15世纪初期，文艺复兴开始了，在佛罗伦萨，艺术家们致力于创造新的艺术，与过去的观念诀别。

佛罗伦萨艺术家们的领袖布鲁内莱斯基首先创造了新的建筑样式，同时在其中自由地融合古典艺术的式样，以达到和谐的效果。

这引领了后世500年使用古典式样的建筑风格。

除此之外，布鲁内莱斯基也是透视法的创始人，这一法则虽在希腊时期得以应用，但是直到布鲁内莱斯基时代，才被数学法则解释，并且广为传播。

马萨乔的一幅画作就是透视法得到良好使用的依据，艺术家们开始通过数学的方式在绘画中寻求真实。

雕刻家多纳太罗也是位意志坚定的改革者。

他的雕刻作品摆脱了传统样板的窠臼，对人体特征进行了不懈的研究，展示出真实的美感。

无独有偶，另一位雕刻家，克劳斯·斯勒特，也在寻求真实而率直的艺术。

在北方，画家杨·凡·艾克的作品具有强大的革命性。

同样使用透视画法，凡·艾克更加注重对现实的忠实，而不是如古人般刻意“理想化”。

同时，他也是油画的发明者，相比旧期的蛋胶画法，油画更能精确地表现人物，更适合此时期艺术的要求。

除此之外，他在肖像画上也有巨大革新，在画中镜子里表现目击的画家的做法，使得艺术家在历史上第一次成为真正的目击者。

总之，文艺复兴初期，艺术家们致力于革新，在这个时代也产生了许多影响后世的作品，可谓是艺术里程碑式的时代。