在一个数据库系统中，只 和定义、描述数据库逻辑结构的模式，也是唯 一的，但建立在数据库系统之上的应用则是非 常广泛、多样的，所以对应的外模式不是唯一 的，也不可能是唯一的。
两级映像
• 数据库的三级模式是数据库在三个级别 (层次) 上的抽象，使用户能够逻辑地、抽象地处理数 据而不必关心数据在计算机中的物理表示和存 储。 • 数据库系统的三级结构之间往往差别很大，为 了实现这3个抽象级别的联系和转换，DBMS在 三级结构之间提供了两个层次的映像(Mapping)： 外模式/概念模式映像、概念模式/内模式映像。 所谓映像是一种对应规则，它指出了映像双方 是如何进行转换的。
用户应用程序根据外模式进行数据操作， 通过外模式/概念模式映射，定义和建立某个外 模式与模式间的对应关系，将外模式与模式联系 起来，当模式放生改变时，只要改变其映射，就 可以使外模式保持不变，对应的应用程序也可以 保持不变；另一方面，通过模式/内模式映射， 定义建立数据的逻辑结构(模式)与存储结构(内模 式)间的对应关系，当数据的存储结构发生变化 使，只需要改变模式/内模式映射，就能保持模 式不变，因此应用程序也可以保持不变。
数据库三级体系结构
数据库的结构分为三级：面向用户和应 用程序员的用户级、面向建立和维护数据 库人员的概念级、面向系统程序员的物理 级。用户级对应外模式，概念级对应模式， 物理级对应内模式，使不同级别的用户对 数据库形成不同的视图。
数据库的三级模式
概念模式 内模式 外模式
概念模式
概念模式(Conceptual Schema)简称模式，又称 数据库模式、逻辑模式。它由数据库设计 者综合所有用户的数据，按照统一的观点 构造的全局逻辑结构，是对数据库中全部 数据的逻辑结构和特征的总体描述，是所 有用户的公共数据视图(全局视图)。 概念模式是数据库中全体数据的逻辑描述， 而不是数据库本身，它是装配数据的一个 结构框架。
一个数据库只能有一个概念模式，它是DBS三 级模式结构的中间层，既不涉及数据的物理存 储细节和硬件环境，也与具有的应用程序及设 计程序语言无关。
外模式
外模式(External Schema)简称子模式，又称用户 模式，是数据库用户(包含应用程序员和最终 用户)能够看见和使用的局部数据的逻辑结构 和特征的描述，是数据库用户的数据视图，是 用户与数据库系统之间的接口。 它是某个或某几个用户所看到的数据库的数据视 图，是与某一应用有关的数据的逻辑表示。外 模式是从模式导出的一个子集，包含模式中允 许特定用户使用的那部分数据。
• 一个数据库可以有多个外模式 • 外模式是概念模式的一个逻辑子集
内模式
• 内模式(Internal Schema)也称存储模式。是 数据库中全体数据的内部表示和底层描述， 是数据库最低一级的逻辑描述，它描述了 数据在存储介质上的存储方式和物理结构。
一个数据库只有一个内模式，在内模式 中定义了数据项、记录、键、索引和存取路 径等所有数据的物理组织以及优化性能、响 应时间和存储空间需求等信息，还规定了记 录的位置、块的大小和溢出区等。数据是否 加密、压缩存储等内容也可在内模式中加以 说明。
它是由数据库管理系统(DBMS)提供的数据模 式描述语言(Data Description Language，DDL) 来描述、定义的，体现、反应了数据库系统 (DBS)的整体观。 • 定义概念模式时不仅要定义数据的逻辑结 构(例如数据记录由哪些字段构成，字段的名 称、类型、取值范围等)，还要定义数据之间 的联系以及与数据有关的安全性、完整性等 内容要求。 •
外模式/概念模式映像
• 外模式/概念模式定义了各个外模式与概念 模式之间的映像关系。 • 对应于同一个概念模式可以有多个外模式， 对于每一个外模式，数据库系统都有一个 外模式/概念模式映像，它定义了该外模式 与概念模式之间的对应关系。
概念模式/内模式映像
• 概念模式/内模式映像定义了数据库全局逻 辑结构与存储结构之间的对应关系。