公元十世纪，南唐派兵进攻楚国。

楚国刺史之女凤儿流落异地，被南唐皇帝李环第六个儿子李煜所救，带回皇宫汉国副使赵弘殷的长子赵匡胤无心学文，与幼弟赵光义上街游荡，碰见当朝大将军韩通之子韩微蛮横作恶。

赵匡胤约友人偷了韩微的马，并骑马去考武状元，岂知主考官正是韩通。

韩微揭发赵匡胤盗马之事，匡胤被捕。

第二集赵弘殷为儿子闯祸之事向韩通认罪，请求放人。

韩通要一个精致的女观音。

赵同意了，父子平安回府。

唯恐儿子惹事，赵母杜氏为匡胤说亲。

媒婆体说贺家小姐玉娟。

匡胤见贺玉娟相貌平平，顿觉失望。

赵弘殷与韩通谈及皇上寻欢作乐之事，被报皇上，弘殷被打80军棍。

全城医师受韩通威胁，不敢前去赵家。

匡胤路遇韩微，因遭奚落而大打出手。

匡胤打人被充军盐州，贺小姐含泪相送。

第三集赵匡胤在石矿场劳动5年，意志消沉。

南唐李煜已长大成人，他才学过人，诸师均不敢教他。

李环有立储君之意，李煜表示只爱诗词，不喜朝政。

大儿子弘冀虎视储君之位，竟在父皇食物中下毒。

李中毒卧病，李煜说出真相，弘冀大怒……皇帝准许李煜微服私访。

在瘦西湖畔，李煜无意中窥见扬州府尹之女周娥皇的姿色，一时惊为天人。

赵匡胤因一时仗义，砍杀狱官而流落天涯逃命。

赵巧遇李煜，二人同到普法寺。

弘冀派人到普法寺武力逼使李煜签字证明景遂行凶，匡胤拔刀相助。

赵李二人结成生死好友。

第五集弘冀伪托皇后有病，策使李煜回京。

其实他要李煜回朝共同谋害皇叔景遂。

李煜、景遂向皇上奏明此事，皇上李璟心软，事情不了了之。

李煜与周娥皇再次相见，李煜更认定非此女不娶，暗恋李煜的凤儿得知，伤心欲绝第六集新婚之夜，李煜与周娥皇互吐爱慕之情。

凤儿服侍李煜有功，继续留用。

韩微骑马在大街上横冲直撞，卖油郎郑恩因急救小孩，与韩微交上手。

赵匡胤上前解围，几个回合后，二人夺马而逃。

匡胤好友京娘逃亡汴梁城，被郭威捉住。

赵匡胤从奶妈口中得知此事，即与郑恩化装为韩微和部下，智救京娘脱险。

第七集赵匡胤与郑恩二人送京娘回蒲州，路过一集镇，郑恩去当铺典当美玉，被路过的韩微发现，郑被抓。

不久，郑机智逃出。

一天，匡胤与京娘无意间投宿到一黑店。

赵匡胤与店主大打出手，发现店主是好友石守信，喜出望外。

不久，匡胤送京娘回到家中，并在京娘家小住。

第八集郑恩在柴荣的制伞作坊与前来取伞的官差发生摩擦，失手打死一名官兵。

官差要柴荣交出凶手，柴荣放走郑恩，独自打退官差。

于是只好与赵匡胤、郑恩结伴南下找李煜。

李煜成亲已有一段日子，未见有喜，皇后要为他纳妾。

娥皇的侍女流珠和凤儿都想当李煜小妾，暗中争夺。

第九集凤儿未被选上，李煜又不喜欢流珠，结果，这两个美人都被打发离宫。

汉朝皇帝派大将韩通来南唐，欲借南唐过道去打吴越，皇帝李璟采纳景遂意见，不借给汉朝。

李璟决定立景遂为储君，弘冀心中愤愤不平，一心要杀害景遂第十集弘冀设计杀害了景遂。

事后，弘冀直接移尸嫁祸给李煜，李煜百口莫辩，被含冤外放。

弘冀奸计得逞，被封为燕王。

但是，他又觉得杀叔之事大逆不道，终在喜疚交集之下发了疯，说出了杀景遂的内幕。

李璟这才知道错怪了李煜，急召李煜回金陵。

第十一集赵匡胤和柴荣等人启程北上汴京。

途中，他们经过一片瓜田，因口渴难当偷摘了几个西瓜吃，被瓜田主人的女儿陶三春发现，陶与郑恩打了起来。

双方不打不相识，在互相道过姓名后，陶庄主热情地留他们在陶家庄居住。

陶庄主觉得郑恩于三春两人性情相近，有意把三春许给郑恩。

不料郑恩执意不肯，匡胤和柴荣见无法成全此事，只得陪郑恩一起拜别陶家庄。

兄弟三人启程上路，直取汴京。

第十二集赵匡胤与郑恩误入郭威军帐，成了阶下囚。

事后柴荣和郭妻一起向郭威求情，请他饶了赵、郑两人，收为己用。

郭威的儿子和女儿被当朝皇帝软禁，柴荣毛遂自荐欲搭救表弟和表妹，同时请求姑父准他同赵、郑两位兄弟前往救人，以期能戴罪立功。

汉隐帝昏庸无知，气恼郭威派人闯深宫救其子女，遂不顾大臣史弘肇的忠谏，下令斩杀郭氏二子第十三集赵匡胤衣锦还乡，在父母的安排下与贺氏喜结连理。

大喜之日，赵匡胤去军营校场参加招募将校的工作。

在校场，他意外地发现年届七十高龄的老父亲弘殷也前来报名从军，心里一阵激动。

在赵家，忙着筹办婚礼的家人为找不到匡胤父子而焦急不安，这时弘殷和匡胤一同回到了家。

众人忙催促匡胤换衣拜堂。

郭威命柴荣进剿淮州，柴荣不幸被擒，郑恩前往相救未果。

郑恩束手无策，陶庄主来到军营，暗示郑向女儿陶三春求助。

三春在父亲的多次劝说下才答应相助，将柴荣救出。

郑恩立了大功，却全然不念三春的感情，三春伤心不已。

赵匡胤得知此事后，大骂郑恩，逼他向三春求亲。

在赵、柴的撮合下，郑决定择日迎亲。

第十五集一日，大周和小周二姐妹及流珠、凤儿在纺织棚观赏绣品，李煜到此，问及谁读过《战国策》一书。

众人皆缄默，唯有小周说读过。

李煜甚喜，遂与她并肩而坐侃侃而谈。

大周心里感到一阵不悦。

李煜参考史书所载各朝的成功策略，拟订了三大富国强军策略，呈李璟过目，并获采纳。

李煜之弟从善，对李煜突然关心国事有所顾虑。

李煜听出弟弟有心染指帝位，表示自愿把帝位让给他。

第十六集赵匡胤父子三人在平定北汉余部战役中立了功，都被封为大将军，三人同时加官进爵，遭韩通嫉妒。

他多次在郭威面前诬陷赵欲夺兵权谋反，郭威听信谗言，决定调赵匡胤到翰林院任职。

韩通仍不甘心，又借机将赵匡胤打入囚牢柴荣登基为帝，南唐特派李煜前往道贺，他和匡胤等人始有机会欢聚一堂。

李煜建议郑恩早日把陶三春迎娶过门，柴荣和匡胤也频催郑恩。

郑恩最后思得一记，欲迫三春先投军入伍，想给她来个下马威。

不料他与三春竟在此次事件中获得和解，小两口终喜奏鸾凤和鸣。

光义和匡胤访赵普，欲邀他到军中任职，可是赵普却多方摆架子，匡胤失望而归，娇娘埋怨他不识时务，并拂袖离家，一对柴米夫妻终劳燕分飞。

李煜辞别周国返回南唐，途中经采石矶，便顺道探望林仁肇将军，两人谈起扩充水师的大计，都雄心勃勃……第十八集黄河泛滥成灾，韩通建议柴荣下旨向全国各地增收赋税，以筹集赈灾款项。

其后，韩通又制造边界事件，柴荣误信其言，决定出兵攻打南唐，匡胤自愿充当说客，与光义出使南唐，要求该国割让江淮十四州。

匡胤与光义两兄弟来到金陵，巧遇李煜。

赵光义也与小周相遇，他上前打招呼，小周以诗句戏弄他。

夜里，广义前往灞桥赴约，竟与御林军大打出手……匡胤正式向李璟递交国书，要求割让江淮十四州，李璟当面加以拒绝。

光义托韦一笑传信给小周，希望在离开金陵城之前和她见见面，小周见面时对光义表明立场，叫他不要再想。

赵氏兄弟回返周国后，韩通乘机推波助澜，柴荣遂派匡胤领兵南下。

南唐，由于李璟重文轻武，国力日衰。

当周军犯境的消息传来时，李璟一方面派李煜赴前线激励士气，另一方面派遣李从善赴西蜀等地求取援兵。

赵匡胤的大军开到，唐军节节败退，边关四州失其三，只剩下寿州。

林仁肇毛遂自荐，领兵五万，直赴寿州。

赵匡胤在寿州屡战屡败，他求助于赵普，赵普终答应出面相助。

这天，当柴荣准予赵匡胤延长三日攻下寿州之求后，天空忽然降下暴雨，柴荣登仁不禁欢呼大笑……第二十集赵普借助洪水之助，水淹寿州城。

唐军全军覆没，林仁肇被林雁强行救走。

周军又接连攻下唐朝大片国土。

柴荣非常高兴，封赵匡胤为定国节度使。

君臣正在大事庆祝时，却传来赵父病亡的消息。

南唐皇宫内，大周后顺利诞下一男婴，李璟正喜于自己添了个孙子，不料林雁却带来寿州城及江北大片土地失守的坏消息，使大家大为扫兴。

江北已失，南唐依靠长江天险，才使周兵不能南下，李璟认为唐军必须死守长江，才能保住金陵。

周显德五年，南唐李璟历经周师的多次讨伐，终以张江为界，向周军正式割让江北十四州。

李煜和赵匡胤为签协议书而在望江楼上相见，但双方身份已大不相同。

第二十一集社稷失守，李璟大病，李煜为父皇求平安，剃度普法寺。

李璟病情好转，皇后大喜，将功劳归于李煜的出家祈福。

从善在一旁听后露出妒意。

一日，李璟召李煜到御书房，告知要立他为储君。

李煜大惊，连忙推托，待立一旁的众臣为他焦急，李璟也不容他再推辞，李煜无言。

惊悉父皇已立李煜为储君，李从善大失所望，并出言威胁，李煜顿觉惶恐不安，决意去普法寺出家为僧。

第二十二集柴荣不断积极扩张势力，东征西讨，收复了不少失地，与此同时，他却因积劳成疾，在征伐契丹途中的了重病，一病不起。

柴荣自知将不久于人世，子宗训尚年幼，朝中大臣能有所作为的只有韩通和赵匡胤。

遂将宗训托两人辅佐。

又安排郑恩出掌御林军，以保障后宫众人的安全。

柴荣驾崩后，韩通父子加紧经营其霸业，以谋取权势。

匡胤在军师赵普和弟弟光义的怂恿下为之心动。

第二十三集自柴荣死后，韩通要除去与他分庭抗礼的赵匡胤。

赵匡胤和陶三春设苦肉计，将郑恩毒打一顿，使陶三春在韩通身边作内应。

赵匡胤引契丹出兵，韩通建议赵匡胤出兵迎战，想断其粮草，制其于死地。

不料，赵匡胤技高一筹，终于达到其称帝之目的。

第二十四集在陈桥营内，诸将校欲奉匡胤为皇帝，并欲替他黄袍加身，匡胤加以拒绝。

在光义和赵普的劝说下，匡胤终被劝服，但他提出四个条件。

在京城充作内应的陶三春，为迎接匡胤回京作好准备。

韩通被擒，韩微含恨而死。

赵普和赵光义逼迫太后下诏让帝位给匡胤，太后无奈含泪依言行事。

公元960年，赵匡胤登基当上了皇帝，国号为宋，赵匡胤即历史上的宋太祖。

第二十五集赵匡胤勤读古书，向赵普询以治国之道，并向他请教对付韩通之策……赵匡胤前往禁军府找郑恩，请他去劝说韩通。

郑恩本想好好劝韩通，但经不起韩通出言相激，拔刀刺去。

赵匡胤大怒，将他贬职，调往开封府，后又官复原职。

匡胤称帝，李煜派李从善同韦一笑出使宋朝，匡胤通过从善约李煜到普法寺一聚。

第二十六集赵匡胤出席李煜为他所设的宴会，席间，林雁借舞剑之机，想刺杀匡胤，光义挺身与林雁对剑，赵普建议匡胤速返江北。

光义见小周，小周拒绝随他回返宋国。

光义独自离去，遭林仁肇追捕，幸得石守信相助，得以逃脱。

李煜顺从母意，首先宣布凤儿入宫，大周郁郁不乐而染病……第二十七集经过了南唐九死一生的暗杀事件后，赵匡胤决心筹办水师。

光义提议尽早训练军士打水战，并提议陶三春乃最佳水师将领。

赵普出计，封郑恩为水师大统领，陶三春为水师统领，共建水师。

大周之子仲宣在庙堂内为母祈祷，不料突然狂风大作，庙堂内的仲宣因经不住一再的惊吓，一病不起。

第二十八集李煜的爱儿仲宣，因受惊吓而一病不起，危在旦夕。

获知小外甥有恙，姐姐又卧病榻中，小周自扬州赶来宫内探视。

仲宣终于病故，李煜痛惜爱儿几至疯狂。

知识渊博的樊若水受林仁肇赏识，但遭到李从善的为难。

若水欲跳楼自尽，幸得林雁及时相救……李煜写词以祭亡儿，小周相劝并轻扶李煜。

大周无意窥见，妒恨交织昏倒在地。

第二十九集李煜为爱妻祈求上苍，大周听后感动不已。

小周奉命入宫，俩姐妹重归于好。

大周不久与世长辞，李煜悲痛欲绝。

赵匡胤大封郑恩和石守信等将领，不料众将争相居功。

匡胤解除了众人兵权第三十集赵匡胤进行调配文官入军中工作，郑恩被逼带头上书。

赵匡胤决定用亲情打动郑恩。

慕容延钊说郑恩是奸细，赵匡胤见无法打动郑恩，一剑刺入他的胸膛。