四宝之首——端砚知识100问答1问：砚在我国存在了多年？为什么说砚是“四宝之首”？砚台在我国已有几千年的历史，如果商殷时代用瓦片或石片作研墨的工具，也可以称为砚台的话，那么就是3000年的历史了。

以端砚而言，始于初唐，也有1300多年的历史，同时它又与每一个历史时期的经济、政治、文化和社会风俗习惯有着不可分割的联系。

甚至可以说，从某一个角度、某一范围内反映我国某一历史时期的文化生活、艺术水平。

自唐以来，我国出现了端、歙、洮、红丝四大名砚。

以后，澄泥代替了红丝。

四大名砚之所以为人们称誉，当然有它各自的特征和优点，有它各自的地方特色和雕刻风格。

砚在我国的文明史上，和纸、笔、墨一样对传播文化艺术起着极其重要的作用。

砚也是综合性的工艺品，在文房四宝中最富有收藏价值。

所以在这个意义上说它是“四宝之首”。

2问：端砚起源于何时？关于端砚的源起和传说，专家考证认为端砚自唐朝初年就开始生产了。

据史料记载，在1300多年前的唐代，勤劳的肇庆人民就开始生产端砚，1952年湖南长沙705墓出土的唐代端溪箕形砚和1965年广州动物公园唐墓中出土的一方唐代端溪箕形砚（现藏广州博物馆），正好印正了端砚问世的历史。

3问：端砚在一开始时是什么样子的，是从什么时候人们开始在砚上进行雕饰的？自唐朝初年就开始了端砚的生产。

不过，当年的端砚纯粹是文人墨客书写的实用工具，石面上无任何图案花纹装饰，显得粗，陋、简朴，唐朝李肇的《唐国史补》云：“内邱瓷瓯，端州紫石砚，天下无贵贱通用之”。

后来到了唐朝中叶，一天一老砚工路经端溪时，看见有两只仙鹤飞落溪水之中，久而不起，于是心生疑窦，张网捞捕，但捞起的却是一块石头！不过，这块石头十分奇异，上有裂缝，不时发出鹤鸣声响，老砚工顺着裂缝把奇石撬开，奇石竟一分为二，化作两只砚台，砚边各有一只仙鹤伫立在苍松之上。

消息传开，砚工们纷纷仿制，或各展其艺，在砚台上雕以各种图案花纹。

这大概就是端砚从实用品变为实用工艺品之始。

从史料记载来看，唐代中晚期，端砚已被列为贡品。

4问：为什么称肇庆端砚为四大名砚之首？端砚名列中国名砚之首，这是历史所赋予又为现实所认可的。

端砚位居我国”四大名砚”之首，有1300多年的历史，为天下文人墨客、达官贵人所喜爱和珍藏。

肇庆被称为“中国砚都”，是名符其实的。

在这里，生产端砚的工厂、销售端砚的商店在随处可见，当地原住民几乎人人提起端砚都能娓娓道来许多有关端砚的故事。

肇庆市是中国第三批国家级历史文化名城，已有2200多年的历史。

在肇庆几千年的历史文化长河中，岭南土著文化、端砚文化、宋文化、龙母文化、包公文化等等异彩纷呈。

肇庆的艺术特色鲜明，尤其是以牙雕、玉雕、竹编、工艺扇具、端砚等位代表，独具浓郁的民族艺术风格和地方特色。

端砚更是被誉为我国”文房四宝”之珍品，四大名砚之首。

“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云。

佣刓抱水含满唇，暗洒苌弘冷血痕。

纱帷昼暖墨花春，轻沤漂沫松麝熏。

干腻薄重立脚匀，数寸光秋无日昏。

圆毫促点声静新，孔观宽顽何足云。

”我国唐朝著名诗人李贺所写的《杨生青花紫石砚歌》，是对端砚历史文化地位的很高评价。

5问：肇庆哪些地方产的砚石最佳？早在唐代初期广东肇庆（古称端州）东郊羚羊峡栏柯山的端溪一带，就出现了依靠采砚石、生产端砚为生的劳动者。

这里，滚滚东流的西江水，穿峡而过，直奔南海。

夹岸丛山峻岭，气势磅礴，重岩叠翠。

端砚石主要出产在肇庆市东部和七星岩北面（西起小湘峡，东到鼎湖山）的北岭山一带，尤以老坑、麻子坑和宋坑三地之砚石为最佳。

端砚名坑中的水岩（老坑）、坑仔岩、麻子坑、朝天岩、古塔岩、宣德岩就错落的分布在这风景如画的环境中。

生产的端砚慢慢地成了肇庆独有的工艺美术品；深受文人墨客的喜爱，并得到达官贵人和帝王将相的赏识。

宋朝开始把端砚列为“贡品”，蜚声中外。

肇庆于2004年被授予“中国砚都”称号，之后，端砚制作又迎来了一个发展的春天，端砚精品层出不穷，不断涌现极有潜力的制砚新秀。

■出生何地6问：开采端砚的名坑如老坑、坑仔岩、麻子坑、宋坑等各有什么特点？现在的境况怎样？端砚各名坑有老坑（水岩）、旧老坑洞、新老坑洞等各有特点，下面分开简述一下。

老坑--砚石岩主要由云母类（水云母）粘土为主组成，还有赤铁矿、石英、绿泥石、碳酸盐类，微量矿物有：电气石、金红石、黄铁矿等。

赤铁矿呈微粒状，相对集中成环带状的晕圈时，则谓之为“火捺”。

老坑砚石外观青灰色，微带紫蓝色，石纹细腻而幼滑、娇嫩、致密而坚实。

大西洞与水归洞同称老坑砚石，在色泽上粗看大致一样，其实仔细审视仍可分辨出来。

大西洞石色在青灰色中微带紫蓝色而偏蓝；水归洞则在青灰色中微带紫蓝色而偏紫。

大西洞之冰纹似乎多些，水归洞则相对少些。

老坑砚石击之发出木声，无铿锵之声（与宋坑比较有明显不同）。

7问：坑仔岩砚石的特点是什么？从何时开采的？坑仔岩--又名康子岩（本地口音“坑”与普通话“康”音相近，故又称康子岩），亦有人称岩仔坑。

它位于老坑以南半山这上，距老坑洞约200余米。

坑仔岩砚石质优良，幼嫩、纹理细腻、坚实且滋润。

坑仔岩开坑采石历史较长。

据有关史料记载，自宋代治平年间开坑采石以来，历代均有开采。

相传咸丰九年采砚石时洞内曾大塌方，造成伤亡。

在坑仔岩旧洞口旁不远处还立一石碑镌上“坑土地之神”以志，故有人称坑仔岩为土地坑。

从原石碑看，“坑”字之上还有一个字的位置，因为年久日深，字迹剥落，据采石工分析，前人采石事故很多，常有伤亡，坑仔岩尤甚，故立土地神碑以镇邪，或寄托安全感。

“坑”字之上很可能是个“砚”字，全碑文应是“砚坑土地之神”。

8问：麻子坑是哪年停止开采的？它的砚石质量怎样？麻子坑--有水坑和旱坑之分，两洞口相隔不过5米，水坑在下，终年浸水，洞内泉水从岩壁不断渗出；旱坑在上，亦为”泉生石中”，不过积水时间比水坑稍短。

麻子坑位于老坑之南约四公里处，洞口在山岩上，距山脚之端溪水约600米。

该处山坡陡峭，怪石嶙峋，山道崎岖险峻，攀登不易，上落困难。

相传麻子坑得名于一位脸上生有麻子的采石砚工，该砚工在清代乾隆年间发现此坑，并冒险开采，为纪念这位开拓者，人们将他发现的砚坑取名麻子坑。

解放后，端砚恢复生产后，麻子坑是最早重新开坑采石的。

在进行了半年的准备工作后于1962年底正式开坑。

当时的麻子坑洞内坑道低矮，平均只有80～90厘米的高度和宽度，很多地方要匍匐而过。

进入1990年麻子坑（水坑和旱坑）停止了开采，1990年末有采石工人在麻子坑周围开凿了十多个新洞穴，这些洞穴比较宽敞，配上发电机用以照明，抽水和通风，先后采出不少麻子坑砚石，其中不泛佳石，但这个开采不是有组织有计划的政府行为，而是承包式的私人组织行为，开采也是断断续续，总的来说，近几年麻子坑开采不正常，出产砚石不多，佳石更少。

麻子坑砚石质地高洁，优质的麻子坑石可与老坑石媲美。

一般来说它仅次于老坑，而与坑仔岩同级，如遇佳石则又胜于坑仔岩。

9问：宋坑砚石有什么特点？宋坑--因在宋代被发现而开坑采石，故取名宋坑。

但宋坑非指某一采石坑洞，而是拥有好几处岩洞；盘古坑、陈坑、伍坑、蕉园坑等，均位于肇庆市北郊七星后面的北岭山一带，西起三榕峡，东到鼎湖山，又因七星岩以北将军岭下有将军坑，产砚石，前人也有称宋坑为将军坑。

据传最早采砚石的是将军坑和盘古坑，将军坑早已砚石枯竭，无开采价值；盘古坑也停采多年了。

比较集中开采，砚石产量较大的是伍坑，其次是陈坑和蕉园坑（蕉园坑砚石紫色偏青黄，色泽不够油润，但多石眼，人们干脆称它为有眼宋坑）；蕉园坑因在鼎湖风景区内，开采受到严格限制。

宋坟砚石由于矿区范围宽广，所以石质粗细不等，上乘的宋坑砚石质致密，润滑细腻，下墨快，发墨好，可作高中档的雕花砚材，其余则可制作墨海、淌池等砚台。

石质稍粗的宋坑砚石叫紫端。

在端溪各坑砚石中，宋坑砚以下墨快而著称，这与宋坑砚石中的”金星点”有关，不过下墨虽然快些，仍比不上老坑、麻子坑和坑仔岩等砚石研麻出来的墨汗细腻、油润。

要书写奔放、流畅，笔力劲健的大字，用宋坑砚研墨为宜；要画严谨精致的工笔花鸟，人物画和书写工整的蝇头小楷，则用老坑、麻子坑和坑仔岩砚更加合适。

经地质部门鉴定，认为宋坑砚石是粉砂质绢云母泥质板岩，为变余泥质结构、平行构造。

矿石主要成份为粘土、绢云母、氢氧化铁、石英，微量矿物有电气石和锆石等。

宋坑砚采石区大都在北岭山腰，高度在海拨400至500米以上，山坡陡峭，并常常下着毛毛细雨，山泉和山沟特别多，陈坑和伍坑等都在山沟附近，因此宋坑洞内亦常积水，每次采石，必先抽水，清理石屑。

宋坑砚石可以常年开采。

10问：老坑、坑仔岩、麻子坑、宋坑的石品花纹都有哪些？老坑老坑的主要石品花纹有冰纹、金线、银线、青花、玫瑰紫青花、火捺、天青、蕉叶白、鱼脑冻、冰纹冻、天青冻以及名贵的石眼。

较常见的石品是冰纹和金线、银线，其次是火捺。

其中鱼脑冻（包括碎冻）和蕉叶白则是稀有的，非常难得。

老坑，尤其是出自大西洞砚石中的鱼脑冻是最理想的，是砚石中最为娇嫩之处，最为难得。

鱼脑冻或蕉叶白的周围必定有胭脂晕火捺，最好者是将整个“冻”团团围住。

冻内或近边沿处必定有青花，有时还有玫瑰紫青花，这种鱼脑冻是非常罕见的，不要说是完整的白如晴云的鱼脑冻，就是碎冻亦属少见。

有专家认为，很有必要将老坑砚石中的“冻”，“晕”和“荡”区分开来，否则就会影响“冻”的真正价值。

老坑砚石中还有一种非常少见的冰纹冻，这也是唯老坑水岩砚石所独有的。

古人曾赞美老坑砚石具有“体重而轻”、“质刚而柔”的特点。

把“重与轻”，“刚与柔”这两对矛盾统一在一体之中，这是有根据和有道理的。

老坑砚石从表面看呈紫蓝色略带青，使人感到比原来的感觉要轻些。

所谓”质刚而柔”是从雕琢的过程和研墨的角度来说，老坑砚石的确质地坚实而又带柔性，这种柔性即古人所谓”若小儿肌肤，温软嫩而不滑”。

假如用手心轻按老坑砚的砚堂，旋即会出现滋润的水气。

这些特点是因为老坑砚石的矿物成分主要由泥质、绢云母及硅质胶结而成，同时也是由于这个原因，老坑砚石的泥质比重很大，所以敲击它时发出“笃笃”的木声，即所谓“扣之无声”，“磨墨亦无声”，缺少铿锵之声。

又由于老坑砚石中含硅质的作用，所以还有”久用锋芒不退”的优点。

老坑砚石长其受地下水浸泡，粘土矿物质为地下水所溶解，是逐渐使石质变纯，变软的缘故，故使老坑砚石如引细腻娇嫩、滋润到可以”呵气研墨”的效果。

坑仔岩坑仔岩砚石不像老坑或麻子坑那样层次分明。

石色青紫稍带赤，颜色花纹均匀，也不如老坑或麻子坑砚石色彩斑斓。

石品花纹中有蕉叶白、鱼脑冻、青花、火捺以及各种石眼，尤以石眼多著称。

其石眼色翠绿（间有黄色），有的作七，八重晕，黑睛活现，形似鸟兽之眼，乃是端溪各坑中的高级砚材。

坑仔岩砚石是含石英粉砂的绢云母泥质页岩。

岩性：粉砂泥质结构，致密块状。

矿物万分为泥质矿物（以水云母为主）、赤铁矿、石英、电气石、金红石、绿泥石等微量。