精美的首饰离不开黄金白银，然而不可否认的是，首饰中最耀眼的部分当属镶嵌其中的形态各异、色彩绚丽的宝石。

宝石显示了大自然鬼斧神工般的神奇力量，它具有摄人心魄的震撼力，可以引人无限的遐想，宝石是自然界赋予人类的最精美的“礼物”。

首饰的镶嵌工艺是制作镶嵌宝石首饰中的一个重要环节，镶嵌工艺的好坏，直接影响到首饰成品的质量。

首饰的镶嵌工艺就是要根据设计的要求，将不同色彩、形状、质地的宝石、玉石，通过镶、锉、錾、掐、焊等方法，组成不同的造型和款式，使其具有较高鉴赏价值的工艺品和装饰品的一种工艺技术手段。

镶嵌工艺是一种技术含量高，操作难度大的工艺，强调操作者的技能熟练程度，几乎每一件做工精美的首饰，都是操作者技能的体现。

首饰镶嵌工艺的分类
根据首饰镶嵌工艺特点，可将首饰镶嵌工艺分为金镶和蜡镶。

金镶又可以分为爪镶、包镶(全包镶、半包镶和齿包镶)、无边镶、迫镶、钉镶(起钉镶、倒钉镶、齿钉镶)、窝镶、飞边镶、组合镶和针镶等类型。

其中爪镶和包镶是针对大颗粒宝石，称主石的镶嵌；无边镶、迫镶、钉镶、窝镶、飞边镶主要针对小颗粒的宝石(副石)镶嵌；针镶主要针对珍珠的镶嵌。

蜡镶可以分为爪镶、钉镶、包镶、窝镶、迫镶(迫圆钻、迫方钻、和田字迫)。