论《封神演义》前后的赵公明
赵公明何许人也？
他是神话传说中镇守南天门的四大元帅之一，也是蓬莱三仙中管人间的荣禄贵贱的禄星财神爷。
道教称其为上天皓庭霄度天慧觉昏梵所化生。
在《封神演义》问世之前，赵公明和财神一点儿也不沾边。
在最早记载赵公明形象的《搜神记》中，他是专取人性命的冥神之一。
其中对他形象的描写成为了后世的底本。
东晋时期陶弘景《真诰》中记述的赵公明为致人疾病的瘟神。
隋唐时成书的《三教源流搜神大全》称其能"驱雷役电，唤雨呼风，除瘟剪疟，保病禳灾"，"至如讼冤伸抑，公能使之解释，公平买卖求财，公能使之获利和合。
但有公平之事，可以对神祷，无不如意"。
不难看出，这里的赵公明虽然也还是瘟神，但却已经渐渐开始掌管财务之事这是他向着财神方向靠拢的一小步。
然而《列仙全传》中依然遵从了对他瘟神形象的描写，让他从五方瘟鬼之一变成了八部鬼帅之一。
及至元明之间，赵公明的神迹才有完整的记载。
元代成书的《武王伐纣平话》，勾画了赵公明神话传说的基本轮廓。
明代编纂的《道藏》谱录和记传类中，收录有赵公明的许多资料。
又因为元明以来流行的道书称张天师在龙骨山炼丹，天帝遣使赵公明守护在炉，这样赵公明由反面形象向正面过渡。
于是对赵公明的传说变成了这样：神话传说中他姓赵名朗，字公明，终南山人氏。
原是日精之一。
后羿射日后，九日变化为九鸟，墬於青城山，变成九鬼王。
八鬼行病害人，唯独赵公明独化为人，避隐蜀中修道。
后张天师收其为徒，又服食了张天师炼制的丹药，于是其形酷似天师，且能变化无方。
天师遂命其永镇玄坛，故号玄坛元帅。
因其身跨黑虎，故又称"黑虎玄坛"。
真正使赵公明名扬四海，独居财神首席，毫无疑问是民间影响巨大的《封神演义》。
《封神演义》约成书于隆庆，作者是明朝的陈仲琳（或许仲琳）（也有一说为明代道士陆西星）。
全书内容以篇幅巨大、幻想之奇特而闻名于世。
作者打乱了传统的神位系统，按自己设想作了另外的安排。
其故事深深地影响了中国民众的世界观。
小说出现以后，在宗教观及神职神位各方面，都有了很大的影响。
《封神演义》中详细描写赵公明的是“第四十七回公明辅佐闻太师”和“第四十八回陆压献计射公明”而中赵公明的形象的描述多来源于元明时期成书的《三教源流搜神大全》。
据《封神演义》载:赵公明本是皓庭霄度天慧觉昏梵气所化生,身高九尺,黑面浓须,其师尊为灵宝天尊,赵公在峨嵋山罗浮洞修道,修成玉肌仙体的功行,神兵利器有三十六节银鞭一条,法宝缚龙索,定海神珠廿四颗.
如此神怪的赵公明却助纣抗周，后又被武夷山散人萧升、曹宝所杀。
周克商后，姜太公册封忠魂烈士。
封赵公明为「金龙如意正一龙虎玄坛真君」，简称「玄坛真君」，统帅「招宝天尊萧升」、「纳珍天尊晋宝」、「招财使者邓久公」、「利市仙官姚少司」四位神仙，专司迎祥纳福、商贾买卖。
《封神演义》问世之后，赵公明彻底摆脱了昔日浑身充满邪气、鬼气和瘟气的瘟神形象。
从此，民间认为赵公明手下所掌管四名与财富有关的小神，其分别是招宝、纳珍、招财和利市，顺顺当当做起了武财神。
纵观后世之文，多也进一步肯定了赵公明的财神形象。
清代顾张思在《风士录》一书中明确指出："财神又称赵公元帅，姓赵名朗字公明。
秦时得道终南山，被道教奉为财神......"清代无名氏写有传奇小说《黄河阵》，进一步丰富和展开了有关赵公明的故事情节和细节。
为何传说中赵公明的形象会发生如此巨大的变化？
其实这两种形象的出现都绝非偶然。
晋代之前，战乱与疫病横行，百姓的生存成为难题，再加之自古以来百姓对神灵的崇拜，对自然的畏惧，被丑化的赵公明瘟神的形象呼之欲出。
宋元以后，南方的发展，社会趋于稳定，疫病对人民的威胁渐渐减小，伴随着商品经济的繁荣，人们对金钱和商业有了新的认识，特别是《封神演义》诞生的明朝，出现了资本主义的萌芽。
这时候，经商的人们、渴望拥有财富的人们便开始需要守护他们的神明作为精神的寄托。
尽管如此，古已有之的“重农抑商”思想对人们的影响依然存在，所以在挑选财神的时候带着有色眼镜从那些有劣迹的神明中去选择，自然之前名声不太好的瘟神赵公明首当其冲，在时代微妙的变化中，奠定了自己的财神地位。
参考文献
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ISBN号7-205-01135-3 / B932-61
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《风土录》清代顾张思
《武王伐纣平话》豫章书社1981年1月《黄河阵》清代无名氏。