他们的智谋、思想、手段、策略基本上是当时处理国与国之间问题的 最好办法，是世界史上独一无二的历史阶段，其在历史条件下所创造的智 慧是后世任何一个朝代都无法超越的。
纵横家人物多出身贫贱，在最艰苦的投机倒把下是一种人类智慧的超 常解放、创造和发挥，他们以布衣之身庭说诸侯，可以以三寸之舌退百万 雄师，也可以以纵横之术解不测之危。
张仪首创连横的外交策略，游说入秦。秦惠王封张仪 为相，后来张仪出使游说各诸侯国，以“横”破“纵”， 使各国纷纷由合纵抗秦转变为连横亲秦。张仪也因此被秦 王封为武信君。
秦惠王死后，因为即位的秦武王在当太子的时候就不 喜欢张仪，张仪出逃魏国，并出任魏相，一年后去世。
代表人物
苏秦（？－前284年），字季子，雒阳（今河南洛 阳）人，战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。
纵横家简介
纵横家，《汉书·艺文志》列为“九流”之一。后因称凭辩才进行政治 活动者为“纵横家”。
纵横即合纵连横。他们朝秦暮楚，事无定主，反复无常，设第划谋多 以国家政治需要出发。合纵派的主要代表是苏秦，连横派的主要代表是张 仪。 出自《资治通鉴·周显王三十六年》“ 张仪者， 魏人，与苏秦俱事鬼 谷先生 ”。
纵横家的发展
纵横家的发展，具体可分为三个阶段。 第一个阶段：战国七雄确立的初期，各国虽都纷纷称王，但立国尚未稳固，大都忙于巩固内政， 而无力外战，各国之间的兼并战争规模还不太大。这一阶段的特点是以众弱联合以攻伐一强的合 纵运动为主。代表人物是惠施、公孙衍。 第二阶段：经历一个较长的时期，大国之间的兼并战争日愈激烈，国际政治形势变化迅速而频繁， 纵横家的作用更加重要，影响也更为巨大。这一时期的特点是形成了东西方各以齐秦为核心的两 大政治集团对峙的局面，合纵连横的盟主在齐秦的之间变换，双方都企图通过合纵连横运动有效 地遏制对方的兼并战争，阻止对方的过分强大。 这一阶段的特点是合纵连横运动适应着各国之间政治、军事、外交及经济形势迅速而复杂的变化， 而达到了高潮。这个高潮在整个纵横家发展历史中，是第一个高潮，其标志一是产生了众多的纵 横家代表人物，最为著名的有苏秦、张仪、陈轸、楼缓、郭隗、虞卿、甘茂等人；二是纵横家的 行为模式基本形成，而其思想与文化的内容也发展成熟，终于确立起独具特色的纵横家思想及学 术流派。 第三阶段，战国时期以统一中国为目的的兼并战争已经接近尾声，秦国由于成功地实行了纵横家 范雎提出的“远交近攻”为特点的新的连横政策，经过长期的政治和外交攻势，发展成为最大的 强国。秦国的统一在相当程度上可以说是纵横家长期努力的结果。这个阶段纵横家发展的特点是 以秦国纵横家的连横运动为主。这一阶段纵横家的代表人物是范雎、蔡泽。
苏秦师从鬼谷子，学成后，外出游历多年，潦倒而 归。随后刻苦攻读《阴符》，一年后游说列国，被燕文 公赏识，出使赵国。苏秦到赵国后，提出合纵六国以抗 秦的战略思想，并最终组建合纵联盟，任“从约长”， 兼佩六国相印，使秦十五年不敢出函谷关。联盟解散后， 齐国攻打燕国，苏秦说齐归还燕国城池。后自燕至齐， 从事反间活动，被齐国任为客卿，齐国众大夫因争宠派 人刺杀，苏秦死前献策诛杀了刺客。
胡三省 注引 汉 应劭 《风俗通》：“鬼谷先生 ， 六国 时纵横家知大局， 善揣摩，通辩辞，会机变，全智勇，长谋略，能决断。无所不出，无所不 入，无所不可：这里指游说开合有度、纵横自如。没有不可以去的地方， 也没有什么不会成功的事情。
纵横家主要代表人物为鬼谷子、苏秦与张仪。
纵横家的产生
他们的出现主要是因为当时割据分争，王权不能稳固统一，需要在国 力富足的基础上利用联合、排斥、威逼、利诱或辅之以兵之法不战而胜， 或以较少的损失获得最大的收益。
主要思想
主要思想为纵横。或合众弱以攻一强，此为纵；或事一强以攻 诸弱，此为横。前者主要以连为主，故可知如何能用外交手段联合 团结，是为阳谋多阴谋少；后者主要以破为主，故可知如何利用矛 盾和利益制造裂痕，是为阴谋多而阳谋少。
此为战略思想，是行辩术成大事的基础。若此不查则必游说而 不成。对纵横谋士的要求：知大局，善揣摩，通辩辞，会机变，全 智勇，长谋略，能决断。
纵横家崇尚权谋策略及言谈辩论的技巧，他们注重揣摩游说对 象心理，运用纵横捭阖的手段，或拉拢或分化，事无定主，说无定 辞，一切从现实的政治要求出发。纵横家在战国时期的社会舞台上 非常活跃，其思想和活动对当时的政治、军事局势产生了重要的影 响。

代表人物
代表人物
张仪（？－前309年），魏国安邑（今山西万荣）张 仪村人，魏国贵族后裔，战国时期著名的纵横家、外交家 和谋略家。
《汉书·艺文志》纵横家有《苏子》31篇，早佚。帛 书《战国纵横家书》存有其游说辞及书信十六篇，其中 十一篇不见于现存传世古籍。
影响及意义
一战后，德国著名学者斯宾格勒在《西方的没落》一书中高度赞扬中国 的纵横家，认为具有实际的借鉴作用。七十年代，美国著名外交家就深 受《西方的没落》一书的影响。甚至有人称基辛格是现代的苏秦、张仪。 当今世界形势颇似春秋战国，虽不能出现以纵横术主宰世界历史发展， 但也可为辅，影响世界格局。用之无害，不用可惜。 日本学者、企业家大桥武夫把《鬼谷子》用到经营活动中，写出了一部 鬼谷子应用实例，取名《"兵法"与"鬼谷子"》，可见《鬼谷子》不仅在 世界范围内受到重视而且已从单纯的外交领域走入更广泛的社会各领域。
诸子百家之纵横家
诸子百家释义
诸子指的是中国先秦时期管子、老子、孔子、庄子、墨子、孟子、 荀子等学术思想的代表人物；百家指的是儒家、道家、墨家、名家、 法家等学术流派的代表家。诸子百家是后世对先秦学术思想人物和派 别的总称。春秋后期已出现颇有社会影响的法家、道家、儒家、墨家、 阴阳家等不同学派，而至战国中期，许多学派纷呈，众多学说丰富多 彩，为中国文化发展奠定了宽广的基础，中国术语上把这一时期称为 诸子百家或百家争鸣时期。