英语的起源与发展编辑本段台湾等地。
英联邦全部，美国等国家和地区的国语或官方语言。
公元3世纪起有文献，文字采用拉丁字母。
为联合国正式语言和工作语言之一。
英语属于印欧语系中汉藏下的西日耳曼语支。
印欧语系是世界上最大的语系，其中包括十多种语言，主要分布在欧洲、美洲和亚洲等地。
讲印欧语系语言的人数约占世界人口的七分之一。
在各种语言当中，英语和德语,荷兰语以及斯堪的纳维亚半岛的日耳曼语言最为接近。
英语起源于欧洲西部。
大约在公元499年，居住在西北欧的三个日耳曼部族——盎格鲁人、撒克逊人和朱特人——侵犯不列颠。
他们在征服不列颠诸岛后逐渐形成统一的英吉利民族，他们各自使用的方言也逐渐融合，成为一种新的语言——盎格鲁-撒克逊语，这就是古英语（Old English，公元450年至1150年）。
在这一时期，说英语的人不过几百万人，而其使用范围也仅仅局限在不列颠岛。
其后，英语又经过漫长的历史演变，由中古英语（Middle English，1150年至1500年）发展今天的现代英语（Modern English，1500年至今）。
作为世界上最为开放的语言，在其1500多年的发展过程中，英语兼收并蓄，几乎从世界上任何一种语言中都或多或少地吸收词汇。
今天，英语已成为世界上词汇量较大、适用范围最广的语言，同时它也是最接近于人类共同语的语言。
根据以英语作为母语的人数计算，英语可能是世界上第三大或第四大语言（据1996年5月的《二十一世纪报》报道，目前世界上以英语为母语的人数是3亿7千万人），但它是世界上最广泛的第二语言，人数之多仅次于汉语。
早在1919年凡尔赛和会上，英语就已成为外交领域最重要的语言。
无数国际团体——从国际奥委会到联合国——都以英语为主要工作语言。
许多政府首脑都精通英语。
如德国前总理科尔就能用流利的英语与美国前总统Bill Clinton交谈。
上两个世纪英国和美国在各国外交、文化、经济、军事、政治和科学等领域上的领先地位使得英语成为一种国际语言。
英语是联合国的五种工作语言之一。
与英语最接近的无疑是弗里西语，这种语言现在仍然被在荷兰北部弗里斯兰省的大约50万人使用。
一些人认为苏格兰盖尔语是与英语接近的一个独立语言，而一些人则认为它是英语的一个方言。
苏格兰语传统上被认为是一种独立的语言（有人甚至认为Ebonics（美国黑人英语）是一门独立的语言，但是这很有争议性）。
除了弗里西语外最接近英语的就是在荷兰东部和德国北部的低地撒克逊语。
其它相关的语言包括荷兰语、南非荷兰语和德语。
诺曼人于11世纪征服英国，带来大量法语词汇，极大地丰富了英语。
编辑本段日耳曼人西支部落（盎格鲁族、撒克逊族、朱特族和弗里西族）移民到英格兰，英语就是从他们的语言中变化继承下来。
据《盎格鲁撒克逊编年史》记载，公元449年左右，不列颠群岛国王伏提庚（Vortigern）邀请“盎格鲁亲戚们”来帮助他对抗皮克特人，于是他赐予盎格鲁族东南部的领土作为回报。
随后他又进一步寻求支援，撒克逊族、盎格鲁族与朱特族人便纷纷前来。
《编年史》记载，最终这些“移民”建立了七个王国：诺森伯利亚、麦西亚、东盎格利亚、肯特、埃塞克斯、苏塞克斯、威塞克斯。
日尔曼人入侵后，统治了当地的凯尔特语民族，本地语言主要于苏格兰、威尔士、康瓦耳与爱尔兰岛存活了下来。
这些入侵者的语言逐渐形成了“古英语”，与近代弗里西语极为相像。
English（英格兰人、英语）、England（英格兰）和East Anglia（东盎格利亚）这三个词是分别从描绘盎格鲁族的词汇发展而来：Englisc、Angelcynn、Englaland。
公元九世纪，斯堪的纳维亚人大规模侵入英国北部。
九世纪末，入侵者几乎占领了整个英国的东半部。
斯堪的纳维亚人说的是北日尔曼语。
北日尔曼语和西日尔曼语的差别不是很悬殊。
斯堪的纳维亚人入侵的结果使大量斯堪的纳维亚语（以古诺斯语Old Norse 为代表）的词汇进入了古英语的词汇。
古诺斯语和古英语有很多同义词汇，结果古诺斯语词在英语词汇里往往取古英语词而代之。
1066年诺曼征服后三百年内，英格兰的国王只讲法语。
因此一大批法语词汇进入了古英语，古英语本身也失去了大部分曲折变化，形成中古英语。
1500年左右的元音大推移将中古英语变形为近代英语。
古英语最著名的文学作品是《贝奥武夫》，中古英语则是《坎特伯里故事集》。
近代英语在莎士比亚所处的时期开始繁荣，一些学者将之分为早期近代英语与后期近代英语，分界线为1800年左右。
随着不列颠对全世界大部分地区的占领和殖民，当地语言也很大程度上影响了英语的发展。
编辑本段巴哈马群岛* 博茨瓦纳（但国语是Setswana）* 加拿大（连同法语）* 斐济（但是国语是斐济语）* 中国——香港（连同汉语方言粤语）* 印度（连同孟加拉语，泰卢固语，马拉地语，泰米尔语，乌尔都语，Gujarati，Malayalam，埃纳德语，Oriya，Punjabi，阿萨姆语，克什米尔语，Sindhi，梵语）* 肯尼亚（连同Kiswahili）* 基里巴斯* 尼日利亚* 巴基斯坦* 巴巴多斯* 百慕大* 爱尔兰（但是第二语言，第一语言是爱尔兰语）* 南非（连同南非荷兰语，Ndebele，Northern Sotho，梭托语，斯威士语，Tsonga，茨瓦纳语，Venda，班图语，祖鲁语）* 新西兰（习惯上的官方语言；其它法律规定的是毛利语）* 新加坡（连同马来语，泰米尔语和汉语。
国语是马来语）* 菲律宾（但国语是菲律宾语）* 冈比亚* 圭亚那* 牙买加* 圣克里斯多福及尼维斯* 特立尼达和多巴哥* 波多黎各（连同西班牙语）* 美国的部分地区。
美国联邦政府没有一种官方语言；英语是习惯上的第一语言，而不是法律上规定的。
英语在下列州或地区是官方语言：阿拉巴马州亚利桑那州阿肯色州阿肯色州科罗拉多州佛罗里达州乔治亚州夏威夷州（连同夏威夷语）伊利诺州印地安那州肯塔基州路易斯安那州密西西比州蒙大拿州内布拉斯加州新罕布什尔州新墨西哥州（连同西班牙语）北卡罗莱纳州北达科他州南卡罗莱那州南达科他州田纳西州维吉尼亚州怀俄明州马耳他另外，英语在欧洲及日本是最普遍作为外语来学习的语言（32.6％），接着是法语、德语和西班牙语。
基本英语是为了国际交流使用的简化了的英语。
它通常被一些飞机厂商和其它国际商业用作写手册和交流。
远东的一些学校把它作为基础英语来教授。
编辑本段编辑本段日耳曼人部落（盎格鲁族、撒克逊族、朱特族和弗里西族）移民到英格兰，英语就是从他们的语言中变化继承下来。
据《盎格鲁撒克逊编年史》记载：公元449年左右，不列颠群岛国王伏提庚（Vortigern）邀请“盎格鲁亲戚们”来帮助他对抗皮克特人。
作为回报，他赐予盎格鲁族东南部的领土。
随后他又进一步寻求支援，撒克逊族、盎格鲁族与朱特族人纷纷前来。
《编年史》记载，最终这些“移民”建立了七个王国：诺森伯利亚、麦西亚、东盎格利亚、肯特、埃塞克斯、苏塞克斯、威塞克斯。
日尔曼人入侵后，统治了当地的凯尔特语民族，本地语言主要于苏格兰、威尔士、康沃尔与爱尔兰存活了下来。
这些入侵者的语言逐渐形成了“古英语”，与近代弗里西语极为相象。
English（英格兰人、英语）、England（英格兰）和East Anglia（东盎格利亚）这三个词是分别从描绘盎格鲁族的词汇发展而来：Englisc、Angelcynn、Englaland。
1066年诺曼征服后三百年内，英格兰的国王只讲法语。
因此一大批法语词汇进入了古英语，古英语本身也失去了大部分曲折变化，进化为中古英语。
1500年左右的元音大推移将中古英语变形为近代英语。
古英语最著名的文学作品是《贝奥武夫》，中古英语则是《坎特伯雷故事集》。
近代英语在莎士比亚所处的时期开始繁荣，一些学者将之分为早期近代英语与后期近代英语，分界线为1800年左右。
随着不列颠对全世界大部分地区的占领和殖民，当地语言也很大程度上影响了英语的发展。
编辑本段肯特(Kentish)方言——居住在英国东南部地区的朱待人的方言(4)西撤克逊方言——泰晤士河以南的方言。
诺森伯里亚和悔尔西亚这两种方言又合称盎格里亚方言，即盎格鲁人居住地区的方言。
中古英语时期——公元1100年至1500年现代英语(Modern English，Mod E．)时期——公元1500年至今现代英语时期又细分为：(1)早期现代英语时期——公元1500午至1700年(2)后期现代英语时期——公元1700年至当前编辑本段编辑本段编辑本段词根构成，不同词根的组合可以很容易的形成新的单词，于是英语的词汇量非常庞大，但如果要估计具体数字，必须先要判断哪些能够算作英语单词。
不过与其他语言不同，并没有一个权威学术机构来规定何为正式的英语词汇。
医学、科技领域不断涌现新词，一些进入了大众日常用语中，其他只在一小部分人群内部使用。
移民群体带来的外语单词也经常融入英语社会中去。
一些古词和方言单词能否算作英语也无法判断。
《牛津英语字典》（第二版）收录了超过五十万个条目，标准比较宽松：“包括文学与日常对话中的标准词汇，无论当代、废弃或古语，也包括主要的科技词汇和大量方言、俚语。
”（《牛津英语字典》补遗，1933年）编辑本段英语的特点1）英语拼写和读音的特点英语是全世界拼写和读音最不规则的语言，在一定程度上可以说英语不属于拼音文字的范畴，多个字母或字母组合发同一个音，反过来同一个音可以由多个字母或字母组合发。
如字母A可以发多达八个音，TH组合发三个音如其中Thailand、Thyme、Thames等单词发不规则的/t/音，ough字母组合共有九种发音方式，这九种发音的代表单词是：①though （虽然）②thought （思惟，想法，思想，思潮）③enough, rough （足，粗糙的，使不平）④ thorough （彻底的，完全的，十足的）⑤ cough （咳嗽）⑥through （穿过，通过，从…开始至终）⑦ hiccough （打嗝)⑧ plough （耕作，皱眉）⑨lough （湖）如有一个句子：Though the rough cough and hiccough plough me through, I ought to cross the lough.在这个句子中同一个字母组合ough，竟然会有八种不同的发音这八个音分别是分别是①[o ]②[[Λf] ③[)f] ④[Λp] ⑤[ au] ⑥[u] ⑦[)] ⑧[ax]不发音的字母特别多，如debt、Comb、ptarmigan、viscount、island、hour、indict等单词都有不发音的字母。
拼写完全混乱无规可循的单词也很多Czech、Cello、Cafe、One、mnemonic、maugham、Vaughan、chalet、debut等单词不靠音标根本不知道怎样发音.英语的重音应该放在哪个音节上也没有固定规则，非重读音节中的元音经常弱化变音，另本来已经混乱的拼写变得更加混乱，更可怕的是如果单词或短语的重音读错或说错，那就意味着词性、词义的改变，从而产生意义上的误解。