日本教育制度历经多个时期的发展，从江户时代以前的无组织教育到幕藩体制下的藩校教育，再到明治维新后的义务教育充实，以及战后美国占领下的大幅教育改革。现行教育制度以6-3-3-4制为基础，分为初等教育、中等教育和高等教育阶段，其中义务教育涵盖小学和初中共9年。此外，还有多种类型的学校供学生选择，如专门学校、各种学校等。日本学校教育制度注重实践技能培训，短期大学便是一个例证，日本还有完善的儿童学前保育机构，包括注重文化教育的幼稚园和注重自理能力培养的保育园。在高等教育方面，私立大学在日本大学总数中占有较大比例。