法国作曲家圣－桑（Saint-Saens）在他的组曲 《动物狂欢节》中非常生动地描绘了各种动物的 形象，其中的“大象”一曲是用乐队的低音区来 描绘大象的笨重，音色则是声音粗拙的倍大提琴。 曲例一：圣－桑《动物狂欢节》中《大象圆舞曲》 倍大提琴的音色对大象来说是再合适不过了。乐 队中的低音乐器还有其他种类，如大号、低音单 簧管、大管，但它们都比不上倍大提琴合适，因 为大号的声音较硬，有一种冷冰冰的威慑力，低 音单簧管和大管又嫌淡薄了点，不像是大象那粗 壮的体态和沉重的舞步。


木管乐器中的长笛、双簧管、单簧管，常 常被用来描绘大自然，因为它们的音色犹 如鸟儿的鸣啭，或者是田园牧笛。贝多芬 在第六"田园交响曲"第二乐章末尾用木管所 写的一段模仿鸟儿歌声的音乐，非常逼真： 曲例二：贝多芬《田园交响曲》第二乐章 末尾


这部作品的第五乐章标题是"牧歌，暴风雨过后的 感恩心情"。贝多芬先用单簧管那鸟儿歌声般的声 音，宣告雨过天晴，大地恢复了宁静安详。圆号 的呼应像远处群山的回声，又象是猎人们重又吹 起了猎号。之后小提琴以明亮的声音唱起感恩之 歌，表达了作曲家发自内心的幸福和赞美之情。 这条旋律越来越明亮，情绪越来越饱满，高潮处 加用了铜管辉煌的音色。 曲例四：贝多芬《田园交响曲》第五乐质”， 即某种人声（如男高音、女高音）或某种 乐器特有的声音种类。


以人声来说，女高音嘹亮柔美，男高音挺拔高亢， 女中音比较暗一些，浑厚而温暖，男中、男低音 则是庄重厚实，给人一种坚定的感觉。乐器的音 色种类就更丰富了，小提琴的纤柔灵巧，大提琴 的深沉醇厚，双簧管的优雅甘美，小号的英雄气 概等等……。 作曲家对于音色的运用非常讲究，这些各种各样 的声音特质对他们来说，就象是画家手中的色彩 一样，会令他们的旋律、和声、节奏、力度产生 鲜明的效果。


每一种音色都有着特殊的意味。假设你要写一首 描写男子汉英雄形象的进行曲，你不大可能选择 小提琴、长笛、双簧管这一类音色纤柔的的乐器， 而是会考虑响亮有力的铜管，如小号、长号。再 假如，要写一首表达缠绵爱情的乐曲，定音鼓、 大镲肯定是不行的。由此我们可以看出，音色有 着特别的表现力。 音色还有模仿的作用。如模仿暴风雨，我们需要 强烈的音色，而微风吹拂，则要用柔和的音色。