宣布：“我们认为这些真理是不言而喻的： 人人是生而平等的，他们都“被造物主”赋 予某些不可让渡的权利，其中包括生存权、 自由权和追求幸福等权利。为了确实保障这 些权利，人民建立了政府，它们的权力是由 于被统治者的同意产生出来的”。因此，政 府是人民利益、是人民意志的反映。政府一 旦违背人民的利益，人民就有权去推翻它。 现在，英国政府既然已经不能代表殖民地人 民的利益，殖民地的人民就理所当然地脱离 英国，建立一个独立、自由的美利坚合众国。
美国独立战争
一、英国统治下的北美殖民地与美利坚 民族的形成： 1、英属北美殖民地的政治经济状况：
在十七世纪中期和整个十八世纪，英国 通过三次对荷战争和多次对法战争，先后战 胜荷兰和法国，不仅建立了海上霸权，而且 夺取了法国在北美洲等许多地方的殖民地， 对外战争的胜利，就为英国在北美十三州建 立独占殖民地扫清了道路。
波斯顿惨案
1770年3月5日，驻 波斯顿的英军开枪打死 了五名手无寸铁的群众， 制造了骇人听闻的“波 斯顿惨案”。
波斯顿的一批青年组成“波斯 顿茶党”，于1773年12月16日夜里 化装成为印第安人，在茫茫夜色中 登上在波斯顿港强行靠岸的东印度 公司的茶船，把东印度公司三艘船 只所载的三百四十二箱茶叶全部倒 入波涛汹涌的大海，从而使东印度 公司损失达一万五千英镑（“波斯 顿倾茶事件”）。
1774年3月，英国政府连续颁布几项 高压法令：封锁波斯顿海港，断绝波斯 顿的对外通商；取消马萨诸塞的自治权； 任命北美殖民地英军总司令盖奇将军为 马萨诸塞殖民地总督；增加驻军数量； 把俄亥俄河以北，宾夕法尼亚以西的大 片土地划归加拿大的魁北克省管辖，阻 止十三个殖民地的人民向西部地区移植， 即“不可容忍法令”。
但是，英军劳师远征，不谙 地理，利于速战速决，不能旷日 持久。而美国人民在自己本土作 战，熟悉地形，利于开展广泛的 游击战，不断袭出英军、消耗其 有生力量。只要美军能坚持作战， 就可以变劣势为优势，取得最后 胜利。
美国人民进行的是一场争取民族 独立的正义战争，因而激发了美国社 会各个阶层人民强烈的斗争情绪，许 多下层人民积极参加大陆军和民兵， 大量黑人也投入了战斗。许多欧洲进 步人士如法国的拉法耶特、圣西门， 波兰的普拉夫斯基、科希秋什科等都 纷纷远涉重洋，亲自参加独立战争。 整个战争期间，先后到达北美参加志 愿军的欧洲进步人士达七千余人。
英属北美十三个殖民地的社会 经济情况大体可以分为三种类型： 北部的马萨诸塞、罗德艾兰、新罕 布什尔、康涅狄格四个殖民地在 1643年联合成为新英格兰，这一地 区工商业和捕鱼业比较发达，其中 以造船业的发展最为显著，这里生 产出来的船只不仅质量好，而且价 格低廉。
中部的宾夕法尼亚、纽 约、新泽西、特拉华一带土 地肥沃、气候温和、农业和 畜牧业比较发达，小麦是最 主要的农产品。费拉德尔菲 亚（费城）是最大的城市， 居民已达二万三千人。
二、独立战争： 1、独立战争的开始：
1775年4月18日，英军总司令、马 萨诸塞总督盖奇将军派遣八百名英军 前往波斯顿附近的列克星屯和康科德， 搜查当地人民贮藏的军火并逮捕爱国 领袖，当地民兵事先得到消息，就立 即武装起来，埋伏于各个交通要道。
1775年4月19日拂晓，当
英军到达列克星屯时，民兵立即 从各处向英军射击。一部分英军 继续向康科德前进，但同样遭到 民兵们的袭击。北美独立战争的 第一枪，就这样在列克星屯和康 科德打响了。（“列克星屯和康 科德枪声”）。
南部的弗吉尼亚、马里兰、 北卡罗来纳、南卡罗来纳、佐治 亚五个殖民地盛行奴隶制种植园 经济。黑人奴隶是种植园的主要 劳动力，种植园的主要作物是烟 草和蓝靛，这些产品大量输往英 国，而南部殖民地生活中所需要 的工业品则大部分从英国购买。
在美洲殖民地建立过程中，欧洲殖 民者编造了种种美洲如何富庶的神话， 诱使大量的英格兰人、爱尔兰人、苏格 兰人、法兰西人、德意志人、荷兰人、 犹太人和瑞典人移居美洲，其中以英格 兰人为数最多。移民中间，大部分是欧 洲各国的被害教徒、破产农民和逃犯， 还有相当数量的白人“契约奴”。白人 契约奴移居北美后，通常都要作5—7年 的奴隶，期满后方可获得自由人的身份。
《独立宣言》不仅 激发了人们对自由的向 望，而且直接成为鼓舞 人民进行斗争的旗臶。 后来，7月4日就成为美 国国庆日。
当时，英国本土拥有750万人口，经 过资产阶级革命，并开始了工业革命， 加上它在亚、非、美的殖民地，就有取 之不尽用之不竭的人力物力资源；英国 还拥有世界上最强大的海军和第一流的 陆军，并且武器装备精良，仅在北美殖 民地，就驻有约三万正规军。而北美十 三个殖民地资本主义经济尚处于萌芽状 态，财政困难，没有正规军，也无舰队， 兵力薄弱，弹药缺乏。华盛顿领导的大 陆军人数最多时也没有超过一万八千人。
2、殖民地与英国矛盾的尖税化：
1763年，英法七年战争结束以后，英国彻 底打败了法国，确立了海上霸权，从此，英国 政府就得以腾出手来，去奴役和榨取殖民地人 民。在七年战争中，英国债占高筑，财政亏空 达一亿四千万英镑。英国统治集团千方百计把 这笔沉重的战争费用转嫁到北美殖民地人民身 上。再则，这一时期，英国工业革命已经开始， 英国资产阶级在经济上榨取和掠夺殖民地人民 的要求更加强烈。这样，从1763年开始，英国 统治阶级陬然加剧了对殖民地人民的政治压迫 和经济掠夺。
出身于弗吉尼亚一个种植园主家 庭里。从1748年起，在州政府里 当过三年土地测量员，并借土地 投机发了财，后来曾服役于英国 殖民军，1756——1763年随英国 军队对法作战，为英国立下了汗 马功劳，被提升为弗吉尼亚殖民 地的民兵总司令。
华 盛 顿 像
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1759年又当选为弗吉尼亚殖民 地议会议员。1774年9月，他作为弗 吉尼亚的代表出席了第一届大陆会 议。1775年独立战争爆发后，他被 任命为大陆军总司令，把一支涣散 的民兵队伍改编、训练成具有战斗 力的正规军。在广大殖民地人民的 支持和推动下，他率领大陆军与英 军进行了艰苦的战争，最终在1781 年取得最后胜利。
印第安人本来是美洲的土著人 种，当欧洲殖民者开始向这一地区 殖民时，印第安人曾经给予慷慨的 援助，但当欧洲殖民者一站稳脚跟， 就想尽办法驱逐和剿灭印第安人。 印第安人虽然进行英勇的抵抗，但 最终都被打败，被赶到了西部的不 毛之地—保留地中，丧失了他们北 美主人的地位。
印 第 安 人
印 第 安 战 士
此后，他又领导和主持了1787年 的制宪会议，制订出延用至今的美国当选为美国第一届总统，1797年第 二届总统期满后，功成隐退，1799年 逝世。华盛顿因为领导美国人民经过 艰苦的战争赢得了独立，而且为美国 资产阶级民主制度作出了卓越的贡献， 因而受到美国人民和世界各国被压迫 民族人民的崇敬。
大陆会议于1776年7月4日通 过了由杰佛逊等人起草的《独立 宣言》，它向世界庄严地宣布： “这些联合起来的殖民地从此成为， 而且名正言顺地应当成为自由独立 的合众国；它们解除对于英王的一 切隶属关系，而它们与大不列颠王 国之间的一切政治联系，亦应从此 完全废止”。
《独立宣言》的发表，标 志着北美第一个资产阶级政权 的建立。《独立宣言》是世界 上第一个资产阶级政治纲领。 它用人权代替了神权，因而马 克思说它是世界上“第一个人 权宣言”。
2.《独立宣言》和独立战争的胜利：
1776年1月，著名的资产阶级启蒙思 想家托马斯· 潘恩发表了《常识》一书。 该书用通俗的语言，犀利的笔锋，控诉了 英王乔治三世对殖民地的种种暴行，揭露 了英国君主制度的腐败。潘恩还深入浅出 地阐述了天赋人权思想，指出了独立的迫 切性和与英国彻底决裂的必要性，号召人 民起来建立民主共和国。
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因此，英国殖民者是 在残酷屠杀印第安人，贩 卖黑人以及强迫黑人与白 人奴隶服苦役的基础上， 建立起他们在北美洲的殖 民统治的。
随着殖民地农业和工商业的发展， 原来处于隔绝状态的各殖民地之间的经 济文化联系日益加强。十三个殖民地的 统一市场日渐形成，北美殖民地社会各 个阶层与宗主国之间的矛盾日益尖锐。 在这一过程中，一个新兴的，朝气蓬勃 的美利坚民族形成了。这样，北美殖民 地与英国殖民统治之间的矛盾斗争，实 际上是被压迫民族反对殖民主义、争取 民族独立的斗争。
战争一开始，英国就以强大的陆海军 相配合，迅速夺取了战争的主动权。从 1775年到1777年，美军在一系列战役中连 续失利：1776年初，美军两路会攻魁北克 严重失利，美军统帅蒙哥马利战死；同年8 月，英军以优势兵力攻占长岛，美军被迫 撤退；1777年9月，英军又攻占了费城。至 此，英军虽然控制了许多城市和海岸线， 但兵员损失太大，兵力日益显得不足，再 也无力进一步向前推进。
1774年9月5日，应马萨诸塞立法议 会的倡议，十二个殖民地的代表在费城 举行了第一届大陆会议（佐治亚因总督 干涉未能派代表参加），商讨共同对付 英国的办法。在会议上，大多数代表仍 然反对与英国决裂。会议草拟了致英王 的请愿书，最后宣布支持马萨诸塞商人 发动的抵制英货运动；会议通过了同英 国断绝一切贸易和消费关系的决议；会 议希望英国与殖民地之间的冲突能以和 平方式加以解决。
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为了应付突然而来的新形势，第 二届大陆会议于1775年5月10日在费 城召开。著名的资产阶级政治家乔 治· 华盛顿、托马斯· 杰佛逊、本杰 明· 富兰克林都参加了会议。
第二届大陆会议通过了对英“必 须采取武力”的宣言。同年六月，大 陆会议任命乔治·华盛顿为大陆军总 司令。
大陆会议
乔治· 华盛顿（1732——1799）
按照殖民地的政治统治形式，大致上可 以分为三种类型。弗吉尼亚、马萨诸塞、纽 约、新泽西、新罕布什尔、北卡罗来纳、南 卡罗来纳、佐治亚八个殖民地，其总督由英 王任命亲信贵族或军队将领担任，称作英王 直辖殖民地；马里兰、宾夕法尼亚、特拉华 三个殖民地的总督由业主指派，但受英国法 律制约，叫业主殖民地；康涅狄格和罗德艾 兰的总督由殖民地有产阶级选举产生，但须 经过英王批准、按照英王颁布的特许状进行 统治，称为自治殖民地。
英国向北美洲殖民，是从十 七世纪初期开始的。1606年，英 王授权给大商人和土地贵族组成 的两家股份公——伦敦公司（又 称弗吉尼亚公司）和普利茅斯公 司（后与马萨诸塞海湾公司合并） 以特许状，授予他们开发北美殖 民地的特权。