威尼斯时代、荷兰帝国、英国金融的兴起与没落的原因
威尼斯利用其优越的地理位置成为了当时著名的海港，货物到港或离港都需要缴纳1%的服务费，这构成了威尼斯资本积累的一个重要途径，由此威尼斯时代的雏形开始形成。

到13世纪，威尼斯利用手段控制了欧洲的大多数黄金，并通过参与政治斗争，获得贸易特权和税收优惠，威尼斯时代逐步达到顶峰。

但随着新航道被开辟，威尼斯的海港优势不复存在，因此威尼斯时代也逐步没落，退出历史舞台。

荷兰通过对外转口贸易积累了大量的财富，1609年在阿姆斯特丹成立了世界上第一个股票交易所，通过对外投资与十年战争，排挤了葡萄牙和西班牙，成为当时最强盛的国家。

但由于荷兰过度依赖转口贸易，并且缺乏资源，所以整个金融系统的基础是不牢固的。

与此同时又面临来自英国的挑战，危机重重，郁金香泡沫成了压垮骆驼的最后一根稻草。

英国通过发展殖民地，控制海上霸权，成为了当时盛极一时的日不落帝国，由此英国金融时代来临，英镑也成为了世界货币。

1851年召开世博会象征着英国在整个世界拥有了极高的地位。

但战争给英国带来了毁灭性的打击，一战中英国已露出疲态，二战彻底拖垮了英国，国家的衰败也导致英国金融时代不可避免地逐步退出历史舞台。