芳菲三月报清明，梧桐枝上始含英；
田鼠化鴽人不觉，虹桥始见雨初晴；
「清明」之称来自淮南子的「八风」。这八风自冬至日算起，分别是「条风、明庶风、清明风、暴风、凉风、阊阖风、不周风、广莫风。」清明正是清明风，也就是东南风吹起的时候，暖风会带来丰沛的雨水。至于清明被订为节气，则是迟至战国时代的事。
清明第一候「桐始华」是指此时开白桐的小花满山盛放。
「立夏」在二十四节气解作「宽作万物，使生长也」。立夏在中国的阴阳学说认为这是阳气最盛的时期。「立夏」之后会因阴阳转化而盛极生阴。
立夏第一候「蝼蝈鸣」指出昼伏夜出的蝼蝈，因为感应到微弱阴气而鸣叫。
第二候「蚯蚓出」是指蚯蚓阴曲而阳伸之运动，感应阳气渐盛而群起出土。
第三候「王瓜生」是指一种华北特产的药用爬藤植物，在立夏时节快速攀爬生长，于六、七月更会结红色的果实。三候同时指出所有至阴柔之物，同时发生。比喻这一个时候君子应该从微少处观察，有没有小人在暗暗地生长，不应该满足现状。
榖雨第二候是「鸣鸠拂其羽」，鸠是指斑鸠。此时，斑鸠不仅鸣叫，更拍动羽翼四处飞翔，提醒农人不要忘了农事之故。
第三候「戴任降于桑」，戴任又名戴胜，是一种头顶有冠毛的黄白斑纹小鸟，会飞到黄河至长江流域一带，戴任鸟常栖息于农家常种植的桑树与麻树之中。
立夏四月始相争，知他蝼蝈为谁鸣；
无端坵蚓纵横出，有意王瓜取次生；
第二候「雷乃发声」与第三候「始电」应相联一起同参。雷乃声、电乃光，雷电本是一体，今人认为古人不知光速音速有别，其实非也。先闪电后打雷，因为今人知道光速快过音速。如果古人不知，第二候应该为「始电」.
第三候应该为「雷乃发声」。现在先雷后电，难道古时的闪电是先行雷后闪电吗？所以古时一定知道先闪电后打雷。古人认为阳先行，阴始动Байду номын сангаас以雷为阳之气，以电为阴之质。
惊蛰第一侯是『桃始华』，桃花的花芽在严冬时蛰伏，于春暖时开始盛开。
第二侯是『仓庚鸣』。「仓庚」指的是黄鹂鸟，仓表示「清」而庚表示「新」，黄鹂鸟于此时振翅高飞，一鸣惊人，宣告春天己到人间。
第三侯是『鹰化为鸠』。鹰每年二、三月飞返北方繁殖，已经不见迹影。只有斑鸠或布榖飞出来，古人以为春天的斑鸠是由秋天的老鹰变化出来的，故作此候。比喻万物从新开始。
立春正月春气动，东风能解凝寒冻；
土底蛰虫始振摇，鱼陟负冰相戏泳；
「立春」是春时的第一天，「立」有见的意思，也表示着往者过而来者续，冬天过了春天接续到来，因此春夏秋冬四时之始都被冠以「立」。因为立春的时候北斗七星指向东方，因此东方被认为是春天的方位；
立春第一候是「东风解冻」，东风送暖，化解了大地冰封已久的寒冻。
鸣鸠自拂其羽毛，戴胜降于桑树隅。
「榖谷雨」顾名思义是「雨生百榖，春雨可贵」的意思，旨在提醒农民时雨将降，不要误了农事。
榖雨第一候是『萍始生』，萍是浮萍，为绿色藻类，榖雨时雨水丰沛，浮萍也随之大量繁殖，随水飘浮而生，被认为是节气指标之一，所以成为榖雨的第一候。因为浮萍含丰富蛋白质及有机物质，是农家重要的饲料。
第二候「靡草死」，指一些枝叶细软在阴冷潮湿季节生长的植物，受不了夏阳的火气都枯死了。
第三候「麦秋至」经过十天到第三候的时间，原来已盈满但未熟的麦粒，已经成熟。因为只有麦子在初夏即成熟可收，其余百谷都在秋季收成熟而进行收获，此时等于是小麦秋收之时节。
芒种一番新换豆，不谓螳螂生如许；
鵙者鸣时声不休，反舌无声没半语。
第二候「田鼠化为鴽」是指田鼠因烈阳之气渐盛而躲回洞穴避暑，取而代之的是喜爱阳气的鴽鸟，则开始出来活动。以田鼠为至阴之物，以鴽鸟为至阳之物；比喻阴气绝而阳气渐盛。
第三候「虹始见」，虹就是天上的彩虹，说明清明时节多雨故而彩虹常见。雨后阳光比喻君子守得云开现月明，并有成果。
三月中时交谷雨，萍始生遍闲洲渚；
「芒种」时，在长江流域经常有低气压的形成，带来连绵的雨水，现在所谓的梅雨季节。在此时的雨水有助五榖类的农作物。芒种也带来风调雨顺，丰收的预兆。
春色平分纔一半，向时玄鸟重相见；
雷乃发声天际头，闪闪云开始见电。
「春分」最早在尧典中被称为「日中」，在礼记中被称为「日夜分」，两种称呼都显示了在这一天是昼夜等分的。
春分第一候是「元鸟至」，夏小正则以「玄鸟来降」形容此候。元鸟或玄鸟是指燕子。燕子是春分来，秋分去的候鸟。燕子飞到家的屋檐下筑巢，开始准备哺育下一代，代表吉祥之兆。
第三候是「草木萌动」，这是表示阴阳交泰万物生长的时机。天地万物出现生机，草木也纷纷萌芽生长。
惊蛰二月节气浮，桃始开花放树头；
鸧鹧鸣动无休歇，崔得胡鹰化作鸠；
「惊螫」传说盘古开天辟地之后，其息化为风，其声化为雷，秋冬之际，雷藏身土中，春天农人耕种，雷破土而出，轰然作响，即是春雷，在惊蛰时分，天地阴阳气接触频繁、闪电不绝，春雷初响，惊醒了仍在蛰伏的万物，不论益虫害虫全部活动起来，脱离了蛰伏的状态。在农耕方面，正是须加施追肥的时期，杂粮作物开始种植。
「雨水」顾名思义是春寒多雨水的意思，也就是夏小正「农及雪泽」这句所说明，春雨润泽后，空气中水蒸气增加，并有充沛的雨水，农田已经可以准备耕种了。
雨水第一候是「獭祭鱼」源于夏小正，形容水獭捕捉到鱼后将捕获的鱼排列在岸边展示，看似先祭拜一番后再食用。
第二候是「候雁北」，此时南方天气已热，候鸟雁自南向北飞，从中国南部等地迁至中国的东北方或是西伯利亚，飞回原先居住的地方。古人观察雁候鸟是认为候鸟是随着阴阳之气而往来，其实候鸟只能够适应某一种的气候罢了。
第二候是「蛰虫始振」，「蛰」是隐藏的意思，指潜伏在地下的众小虫都自冬眠中苏醒过来。
第三候是「鱼陟负冰」，引用夏小正的句子，陟是上升的意思，鱼儿因为水温渐暖，就竞相浮游到水面，但水中仍有未溶解的碎冰，在岸上观看，就如同鱼儿背负着冰块在水中游动。
半月交得雨水后，獭祭鱼时随应候；
候雁时催归北乡，那堪草木萌芽透。
小满瞬时更叠至，闲寻苦菜争荣处；
靡草千村死欲枯，微看初暄麦秋至；
小满顾名思义还不到最满的时候，盛夏之前的「小满」是最好的一刻，阳气满极就会盛极而衰。因此对种植小麦的中国北部而言，小满时麦粒虽未成熟，但已粒粒盈满，在南方则指水稻已达抽穗期，小满亦可称水田的水已盈满。『四月干卦，谓之满，言阳气已满』
小满第一候是「苦菜秀」，苦菜是一种可食用的野菜，已经枝叶繁茂，可供采食。