肾功能衰竭是当肾功能严重障碍时，导致人体内环境发生紊乱的一种病理状态。它主要表现为代谢产物在体内蓄积，水、电解质和酸碱平衡受到破坏，并伴有尿量和尿质的改变，以及肾脏内分泌功能障碍。根据发病的急缓和病程长短，肾功能衰竭可分为急性肾功能衰竭（ARF）和慢性肾功能衰竭（CRF）。ARF是指肾脏泌尿功能急剧降低，导致机体内环境严重紊乱的急性病理过程，临床上常表现为氮质血症、高钾血症等。ARF的病因包括肾前性、肾性和肾后性因素，如血容量不足、急性肾小管坏死、尿路梗阻等。质水肿和压迫、以及肾小管阻塞造成的损伤作用。这些机制相互作用，形成恶性循环，进一步加重肾功能损害。