智慧和宽容是现代政治文明中不可或缺的因素，作为封建君王，伊丽莎白自然不能避免其局限，但在封建主义向资本主义过渡的那个时代，她也为现代政治文明作出了最初的榜样。

——杨正润“脆弱啊，你的名字是女人！”----这句名言出自西方最伟大的戏剧家之口，它引起后人许多争论；不过人们未必想到，当哈姆莱特在舞台上讲出这话的时候，旁边就坐着一位属于“脆弱”的人物，但她实际上却掌有至高无上的权势，而且意志坚定、智慧超群，建立了不世之功。

这就是英国伊丽莎白女王一世（1533——1603）。

今年是这位女王逝世400周年和诞辰470周年，在英国，在世界许多国家，都有人纪念她，她有许多崇拜者。

第二个千禧年来临前夕，不同领域的专家推选出100位对世界历史影响最大的人物，这位女王就在其中，人们公认，她是历史上最伟大的君王之一，如果没有她，英国和西方的历史，很可能是另外一个样子。

从混乱进入辉煌莎士比亚对女性的态度是个非常复杂的问题（他也写过《威尼斯商人》这样热情歌颂女性的作品），这里不作详论。

不过伊丽莎白女王似乎并没有为那句蔑视女人的话而感到不快，因为这是时代风气。

举例说，伊丽莎白的父亲亨利八世，同王后凯萨琳离婚，后来又把她杀掉，主要原因就是她生了女儿没有生儿子。

第二个王后安娜生下了伊丽莎白，不到3年这位王后又被国王所废并投入阴森可怖的伦敦塔囚禁至死，起因还是她没有生儿子。

伊丽莎白登基以后，国会两次派出代表团请愿，请求女王早日成婚和生下男孩，女王在答词中也并没有因为他们对妇女的轻视而予以训斥。

“这真是一个颠倒混乱的时代”，哈姆莱特的这句话用于女王之前的英格兰也很适合，甚至可以说，这之前几百年，英国就没有平静过，各种势力进行着激烈的斗争，宫廷内外充满阴谋诡计和血腥杀戮。

亨利八世1509年登基以后，国外征战不休，国内圈地运动如同“羊吃人”，农民破产、贫富对立、盗贼蠡起，最大的麻烦则是他的婚姻问题引起的宗教纷争。

亨利八世本来是个虔诚的天主教徒，他为了有个儿子继承王位，要同凯萨琳王后离婚，但天主教不允许离婚，王后又是个大有来头的人物，她是神圣罗马帝国皇帝的姑妈，罗马教庭也不愿意得罪这个声势显赫的家族，所以亨利八世的要求没有得到教皇批准。

这位国王实在要子心切，一怒之下同教庭决裂，宣布英国教会独立，并自封为首领。

他不但同罗马教庭闹翻了，也引得宫廷内部一片混乱，一批重臣不赞成他这样做，他毫不手软，予以镇压，比如大法官莫尔（著名的空想社会主义著作《乌托邦》的作者）被吊上绞刑架，红衣主教沃尔赛被囚死于伦敦塔。

亨利八世立过6位王后，第三位终于给他生了儿子，至于前面的女儿，他好像就忘掉了，照管伊丽莎白的宫女看到这位小公主一天天长大，衣服越来越不合身，不得不给国王写信，要求给她做一些新衣服。

从这里可以想象，伊丽莎白童年时代过的是怎样一种生活。

1547年亨利八世死了，他惟一的儿子、也是伊丽莎白同父异母的弟弟爱德华六世继位，这个小国王只有10岁，身体孱弱，过了6年就病死。

继任王位的是玛丽，她是被亨利八世杀掉的第一位王后的女儿，她是天主教徒，她认为母亲的死和她遭受过的苦难同新教有关，她又嫁给了西班牙王子、笃信天主教的菲力（后来成为西班牙国王菲力二世），大权在手，她对新教徒进行残酷镇压，短短3年间，伦敦等地就被她烧死300多人，史称“血腥玛丽”。

新教徒不堪压迫，他们拥护信奉新教的伊丽莎白，这自然引起“血腥玛丽”的嫉恨，她把妹妹投进了伦敦塔。

伊丽莎白的母亲就是死在那里的，在一个阴冷的雨夜，她一路哭泣着走进这所令人闻风丧胆的监狱。

“血腥玛丽”也没有孩子，1558年她还不到40岁就死了。

这时本来被认为是私生女、谁也不看好的伊丽莎白成了王位惟一的继承人。

就是在这个瞧不起女人的时代，一位孤女成了国王，统治英国45年之久。

而且在她的统治下，腥风血雨的英格兰大体稳定了，工商业和海外贸易迅速发展，国力日益强盛，击溃了不可一世的西班牙“无敌舰队”，成为海上霸主，从偏安一隅的岛国成为欧洲先进，为未来“日不落”的大不列颠王国奠定了基础。

也是在这时，英格兰进入文艺复兴盛期，即以莎士比亚、斯宾塞、培根等一批巨人为代表的辉煌时代。

“婚姻游戏”中的智慧后代的历史学家常常感到费解：这位女王是依靠什么来统治、并带领动荡不安的英格兰走向兴盛的？人们有种种解释，但是恐怕无法否认，女王的能力和才华是重要的因素。

从图像看，女王前额很高，那时普遍的看法是，前额高是聪明的标志，有人认为，这是化妆的结果。

实际情况是否如此，已无法考证，但确实可以说，女王是一位有着极高智慧的人物，她依靠智慧周旋于各种政治力量之间，取得稳定和平衡。

女王的智慧表现在她明白自己作为女人的弱点，并且非常聪明地把这种弱点变成了优势。

她登基以后，几乎所有的大臣和国民都认为，她应当做的第一件事，就是结婚。

她已经25岁，已过了结婚年龄，而且毫无治国经验，有个丈夫就可以帮她治理国家，而且可以生下孩子，作为王位合法的继承人，国家才能稳定。

伊丽莎白一岁时就有了第一位求婚者，到登上王位，她就成了欧洲未婚女人中最有价值的一位。

英格兰王位不知道有多少人觊觎着，现在却在一个年轻姑娘的手中，这就更刺激着他们的野心，最简单、最省事的办法是同女王结婚，自己成为实际的统治者。

因此女王的求婚者络绎不绝，到女王52岁，重要的求婚活动有近30次，其中包括英格兰最强大的两个敌手：法国国王查尔斯九世和西班牙国王菲力二世，菲力在同血腥玛丽结婚之前，就以王子身份向伊丽莎白求过婚，伊丽莎白成为女王后，他为自己的儿子来求婚，他的王后死了，他又亲自出马，以西班牙国王的身份向英格兰女王求婚。

这3次求婚中的任何一次成功了，就不会有无敌舰队的覆没和西班牙王国的衰落，欧洲的历史就会改写。

但是伊丽莎白被称之为“童贞女王”，她始终没有结婚、没有子女。

在欧洲中世纪和文艺复兴时代，对于王室来说，婚姻是头等大事，涉及到国家的兴衰存亡，女王为什么不结婚呢？这是历史学家和公众都十分感到兴趣的问题。

一种解释是：不幸的童年和在伦敦塔中的幽禁在女王心灵里留下巨大创伤，她也目睹了父王虐杀妻子的种种惨剧，并看到姐姐“血腥玛丽”嫁人后的乖戾，所以对婚姻有一种本能的厌恶。

还有一种解释是：女王一生只爱过一个男人，但无法同他结婚，那就是英俊潇洒的莱塞斯特伯爵，传说伯爵同女王同年、同月、同日生（事实上可能比女王早生一年），他们从小相识，而且是患难之交，都曾被血腥玛丽关进伦敦塔。

不过女王登基时，莱塞斯特已结婚8年，后来他妻子神秘死亡，谣言甚多，他的品德遭到非议。

伯爵曾两次向女王正式求婚，女王也想嫁给他，但是民情不允许这么做。

女王真心喜欢他，称他是她的“眼睛”，把许多重要的任务交给他，给他许多封号和赏赐，包括骑兵总监这个显赫的官衔，让他经常在宫廷作伴。

不苟言笑的女王有次居然打扮成女仆模样去见他，有意让他吓一跳，还有次女王换上便装，偷偷出宫同他一道吃饭。

在同西班牙“无敌舰队”决战时，女王把陆上军队的指挥权交给了他。

但就在那一年，伯爵死于胃癌。

得到他的死讯，女王把自己锁在屋子里，不肯出来，最后三朝元老、女王信任的大臣塞西尔爵士只有破门而入。

传说女王弥留时，还呼喊着莱塞斯特的名字，这无法得到证明，不过女王死后，人们确实在她床边的珍宝箱里发现了伯爵临终前给她的信，上面有女王亲笔写的几个字：“他的最后一封信”。

这两种说法都是有道理的，可能都是造成女王未婚的因素，但还有更重要的原因：女王是出于政治的考虑。

“血腥玛丽”的婚姻是英国的一场灾难，女王从中吸取了教训，她反过来把自己的婚姻作为一种获取最大利益的手段。

登基后的20多年中，她始终吸引着一个个求婚者，她把婚姻当作讨价还价的筹码，从中获取政治的利益和丰厚的礼品。

那些求婚者在梦想，女王却在把这个“婚姻游戏”变成英国极具价值的资产和外交政策的重要组成部分：当英国需要某个国家的支持或缓和关系时，就会建议对方向女王求婚，那些王公贵族谁也无法抵御这个巨大的诱惑；但是他们忙活了好久，耗费了许多钱财，最后发现又是一场空喜欢。

女王却取得了力量的平衡，赢得了时间，她在积蓄着力量，一步一步地巩固着自己的统治和英格兰的地位。

当然，这位“童贞女王”也付出了重大的代价：至少到了晚年，她是孤独和寂寞的。

一个未婚而有地位的女人常常会引起各种流言，虽贵为女王也不能免，英格兰和欧洲各地的敌手就是用各种谣言对她进行攻击和污蔑。

比如说她实际上有许多情人，甚至生过许多孩子，她喜欢的那些青年贵族都是她的私生子；又说她是一个怪物，有6个手指头，还是个秃头，30岁头发就掉完了，头上戴的是假发，她的牙齿乌黑，所以她从来不笑，说话也口齿不清，因为越老越丑，她就下令把所有的镜子都从宫中拿走；更离奇的是说她实际上是个男人，或是个半男半女的阴阳人。

这些谣言找不到任何证据。

历史却证明，那些求婚者中的任何一位都没有多少才华和作为；同女王相比，他们黯淡无光。

很难想象，他们中任何一个人成了女王的丈夫，英国还能出现那个伟大的时代。

宽容：女王的治国之道在国内，女王同样依靠智慧来化解矛盾、治理国家，她面临的有那些老奸巨滑、野心勃勃的权臣，时时牵制、难以驾驭的国会，闹独立的爱尔兰，无家可归的穷人和兴风作浪的黑社会，最棘手的则是天主教问题。

女王登基不久就正式宣布新教为国教，罗马教庭恨透了她，1570年教皇庇护五世宣布把她逐出教会，废除她的王位。

1580年教皇格列哥里八世宣布暗杀她不算犯罪。

但是女王知道“血腥玛丽”那样的残酷镇压是没有效果的，她没有报复天主教徒，她采取了宽容的政策，她的名言是：“只有一个耶稣基督，这是惟一的信仰，其余的一切争论都是小事”，她允许天主教徒在家中保持信仰，但不允许去天主教堂，不过如果去了，也只是罚款而已，而不是火刑架。

这种政策的结果，在女王统治期间，新教徒和天主教徒基本相安无事，他们之间的仇恨得到缓解，英格兰保持了民族的统一。

这同德国的状况形成鲜明的对比，在德国，宗教冲突导致了“三十年战争”，这个民族四分之一以上的人口在劫难中丧生，此后又是长期的分裂。

对于政治敌手，女王也不愿斩尽杀绝，这集中表现在她对叛乱事件的处理上。

女王的婚姻游戏也有其消极后果，特别是到她50岁以后，按照当时的标准，她已进入老年，求婚者也不再抱希望，女王既无丈夫也无孩子，这就意味着她死后英国王位会出现空缺，野心家们又蠢蠢欲动了，在他们的策应下，女王统治的后期出现了几起重大叛乱案件。

第一件是苏格兰女王玛丽·斯图亚特案，这是威胁最大的一次。

玛丽·斯图亚特出生6天就继承苏格兰王位，她美艳多才，算起来还是伊丽莎白的表亲，如果伊丽莎白没有子女，她就有权继承英国王位。

玛丽先嫁法国国王弗朗西斯二世，但这位国王在位一年就去世。

玛丽女王回到苏格兰，再嫁英国贵族唐莱，但又同贵族波斯威尔相好。

1567年2月，苏格兰宫廷突然发生爆炸，唐莱被炸死，4月波斯威尔同妻子离婚，5月玛丽女王同他结婚。