1922年美国爱达荷州的里比小镇上有位少年，名叫菲勒•法思沃斯(Philo Farnsworth)。

他是镇中的学生，年方十六，生性腼腆，沉默寡言，不善言谈。

但是他对理科教师贾斯廷•托尔曼却无话不谈，亲密无间。

托尔曼别具慧眼，注意到菲勒身上闪烁着一股与众不同的灵气。

许多年后，托尔曼回忆道：“菲勒确实不同凡响。

我教过为数众多的学生，还从未见过像他那样聪明灵慧的。

”菲勒立志成为一个发明家。

为了尽快掌握科学知识，他学习一年级的课程，同时又出现在四年级的课堂上旁听。

菲勒学习异常勤奋刻苦。

没过多久，他就学完了四年级的全部课程，然后又沉浸在校图书馆遍阅各类科学书刊。

他似乎具有深透的理解力，对所阅书刊一看就懂。

就在1922年某一天放学后，托尔曼看见菲勒仍在教室黑板前提笔制图。

“你在干啥?”托尔曼走进教室颇感兴趣地问道，“这图有何用途?”
“我想创造发明。

这是我勾画的第一项发明的草图。

”
“你想发明什么呢?”托尔曼脸带微笑又问道。

“我想发明的是电视，即在空中传播图像，”菲勒解释说，“让我来告诉您，老师。

只有您才真正理解我所做的一切。

”
1920年无线电通讯才刚刚起步。

到1922年美国建立的无线电台总共还不到三十个。

然而，就在这一年这位年仅十六岁的少年却已向他尊敬的老师呈现出电视的具体设计图!
菲勒相信自己的设计，尤为重要的是他坚信自己定会成功。

然而，托尔曼却信心不足，问及许多有关设计图的问题。

菲勒都一一作答，同时演列出相关的论据和数据。

那年学期结束后，菲勒举家搬迁离开了里比小镇，也离开了托尔曼。

直到数年后，菲勒处于关键时刻时他师生俩才重又相逢。

1926年，菲勒在盐湖城的一家公司当业务办事员。

许多商业巨头经常去他办公室联系业务。

其中有一位来自旧金山，名叫乔治•埃弗森。

如同托尔曼一样，埃弗森对菲勒也另眼相看，十分赏识他。

菲勒羞怯，不善辞令，但头脑灵活工作勤快，与其他办事员大不相同。

一天，埃弗森邀请菲勒共进晚餐。

菲勒开始谈及电视的构想，埃弗森起初并未在意，只是出于友善静静地听着。

可在晚餐后，埃弗森的兴趣陡增，不仅对菲勒本人也对菲勒的电视设想充满信心。

许多年后，埃弗森撰写一书《饶有趣味的人》记载了他与菲勒共进的那次晚餐。

他写道：“晚餐时菲勒一谈起电视，似乎人也随之变化。

他双眼渐渐发亮，一扫羞怯之容，滔滔不绝，侃侃而谈。

愈谈愈从容不迫，好像完全换了个人。

仿佛他根本不是个办事员，俨然成了位科学家。

”
晚餐后过了几天，埃弗森带着菲勒去了旧金山，又约集了一些商界名人听取菲勒的设想。

他们被年青的发明家和发明构想深深地打动了，爽快地提供了25000美元的试验经费。

菲勒当时刚满二十，却可以全身心地投入试验。

他在成功的道路上赢得了至关重要的良机。

资金到手，还需申请专利。

菲勒立即给美国政府写信并附上发明设计图。

只有最早产生发明设想且有设计图的人才能获得专利，而且也唯有专利局才有权判是谁拥有专利权。

然而，想得到电视发明专利权也另有其人。

此人名叫弗拉基米尔•兹沃里金，在纽约的一家无线电大公司工作。

他在公司负责人的资助下也在试验电视。

兹沃里金身在纽约，而菲勒却远在3000英里之外的加州，彼此互不了解对方正在试验同一发明。

而专利局对双方情况一清二楚。

隔不多久，菲勒和兹沃里金也知道了相互的情况。

于是他俩分别要求华盛顿专利局判定究竟谁享有电视发明专利权。

时隔不长，专利局召集俩人去华盛顿听证。

听证会上的提问既简单却又至关重要：谁能证实自己最早发明电视?去华盛顿参加听证会前，菲勒和他的律师作了充分准备。

起先菲勒似乎证据不足，可他心里明白自己几年前就已画出电视设计图。

“1922年我画出首例设计图。

”菲勒告诉律师。

“那就带上原始图参加听证会。

”
“不行，我是画在黑板上的。

”
“有人看见吗？”
“哦，有的。

我的老师贾斯廷•托尔曼亲眼所见。

”
“有希望了。

他现在何处?”
“这我就不清楚，我们已多年未见了。

”
“你的老师是关键人证，也是唯一能帮助你的人，法思沃斯先生。

”律师提醒菲勒。

他们赶紧四处查找托尔曼。

真是万幸，终于在盐湖城的一所学校找到了托尔曼。

在华盛顿的听证会上，菲勒的律师首先申明他的委托人自离开里比小镇后从未见过托尔曼老师，互相之间也毫无联系。

随后又说：“托尔曼先生，请您回忆一下菲勒•法总沃斯是哪一年做您学生的?他是否对您讲过发明电视之事?”
“1922年我曾是菲勒的老师。

当时他确实说过此事。

”
“您还记得菲勒•法思沃斯说了什么?”
“完全记得。

”托尔曼以深沉的语调回答。

他站起身走到一块黑板前，信笔勾画出一张图，仿佛再现了菲勒几年前在里比学校教室黑板上画的电视设计图。

兹沃里金的律师接着盘问了许多有关设计图的具体问题，托尔曼详加答复，并且列举了TV系统的每个论据和数据，恰与菲勒十六岁时告诉他的那样丝毫不差。

由于托尔曼的有力证实，清楚地记得当时的一切细节，菲勒•法思沃斯终于赢得了美国专利局授予的电视发明专利权。

这位少年的绝妙设计付诸实现了。

遍及世界发展至今的电视系统兼容了他的基本设想。

然而，菲勒的成功固然是因为他本人的聪明才智和勤奋，但又得力于两位挚友的鼎力相助。

乔治•埃弗森带他结识了商界名人并博得信任而获资金，而中学老师贾斯廷•托尔曼则以惊人的记忆力在数年后一字不差地复述出这位少年的话语。