长篇童话故事：聪明的宝石匠
拉陀斯在十八岁的时候，父母就去世了。

他现在完全一个人生活
在世界上了。

“我到大城市里去吧，”他这样决定，“或许在那儿能够找到工作。

”
他准备停当，就动身了。

拉陀斯在城里的街道上走了很久。

拉陀斯从来没有到过城里，这
里一切的事物都使他觉得新奇。

在一条街上，他忽然看见一家人家的窗口有几件特别华丽的物品：一些小匣子、手镯、贵重的器皿。

它们闪出各种各样的虹彩。

这是一
个珠宝作坊，有很多人在里面干活。

拉陀斯在窗外看了很久，看着工匠们用灵巧的手把金、银、宝石
变成奇异的物品。

他十分喜爱宝石匠的工作。

“我应该在这个地方干活！”他决定了，就走到作坊里去。

“你要什么？”作坊主人问。

“我想学做漂亮的物品。

收我当学徒吧。

”青年人请求说。

“学徒吗？你太大了。

开始学习宝石匠的手艺，年龄不理应超过
八岁。

”
“没关系，我努力加紧学好了。

”拉陀斯坚持说。

“你怎样缴付学费呢？”主人又问。

“我缴不起学费，我一个钱都没有，又没有能够替我缴学费的亲戚。

不过，我能够努力干活，您会对我满意的。

我决不闲坐一分钟。

”
“好吧，就这样，留下吧。

”主人想了一会儿说，“你在这儿门
边工作，在那儿睡觉。

”
拉陀斯于是成了宝石匠的学徒。

起先别的学徒都笑拉陀斯，看见他干活那么笨手笨脚，就逗弄他。

但是他们很快就不笑话拉陀斯了。

到了第二天，他学得已经不比
绝大部分人坏了，一个星期的光景，他学到了别人花两年功夫才学到
的东西。

这个青年人有一双万能的手。

他随便学什么都学得会。

过了两个
星期，拉陀斯已经能够制造宝石戒指、耳环和手镯，做出来的东西并
不比工匠坏。

“我真不知道把拉陀斯当做什么人看待好，”作坊主人对妻子说，“或许他本就是一个有经验的宝石匠，只不过把手艺隐瞒起来罢了；
或许这个小伙子是福星托生的。

”
“我想他不会欺骗你，”妻子回答说，“照我看，他从来没有说
过谎话。

”
过了一个月，拉陀斯学徒期满，主人留他当工匠帮手。

有一次，拉陀斯同主人经过王宫。

他看见王宫门前安着一根木桩子，上面有一个白色的人的头盖骨。

“这是什么意思？”他问主人。

于是主人就说出来了：“我们国王有一个独生女，长得十分美丽，在全国都找不到那样的人儿。

但是不幸，她从十二岁起就不能说话。

公主连一句话也不会说，现在已经是第五年了。

她读书、散步、刺绣，但是做什么事情都不出声。

来过无数的医师给她医治，但都不见效。

三年以前，这儿以前来过一个智慧过人的女预言家。

她说黎碧娜公主
被鬼迷住了，必须等到一个青年来使她说话，妖法才会结束。

国王颁
布了一道命令：谁能使他的女儿说话，就把女儿嫁给他做妻子。

很多
各式各样的有名青年来到宫里，每个人都想法和公主交谈，但是毫无
结果。

这使得国王和公主感到讨厌了。

公主走进自己的深宫，什么地
方也不愿意去。

于是国王又下命令，来医公主的人如果三天之内不能
把公主医好，就要砍头。

宫里不再拥挤了，使公主烦恼的那些人都各
自回家了，因为谁都不愿意丢掉自己的头。

“过了很久才有一个美貌的青年来到城堡里，他求国王让他试一下，看是不是能医治公主。

国王答应了。

“据说，那个青年在黎碧娜面前跪了三天，只请求她说一句话，
不过公主连动也不动。

这位青年就这样丢掉了脑袋。

这头就挂在这儿
示众。

从此以后，再没有人想来碰运气了……”
拉陀斯对主人讲的故事很惊奇。

他可怜那白白送命的不幸青年，
也可怜命定永远不说话的美丽姑娘黎碧娜。

拉陀斯在主人那里干了一年活。

他现在已经成为的宝石匠了。

有一次，国王派一个朝臣到宝石作坊来。

“国王命令给公主制造几件贵重的装饰品，”他对作坊主人说，“不过，这些装饰品要制造得从来没有见过的那样美丽。

”
“好吧，”宝石匠回答说，“我来做。

”
朝臣走了以后，主人搔了搔后脑勺。

他不知怎样来完成这件工作。

“主人呀，发生了什么事情呢？”拉陀斯问。

主人把事情讲了。

“别发愁。

我来给公主制造装饰品。

”
“连我都害怕干的活，你想你能做好吗？再说，我不知道你是否
能承当这件活，又怎能拿很多金子和宝石来供你浪费呢？”。