域名空间呈一个倒置的树状结构的层次域，如下图所示。

这种根域、顶级域和第二层域的层次结构，定义了不同层次的权限。

根域是最高层并用于解析顶级域，顶级域包含第二层域和主机。

根据树状结构特性，域名的解析顺序是自根向下，对于ULR地址的解析顺序是从右到左。

目前的顶级域有：商业组织.com、教育机构或大学.edu、非盈利性组织.org、网络.net、政府组织.gov、军事性组织.mil、电话号码.num、国家代码.xx(如中国.cn)。

随着Internet的飞速发展，由于顶级域资源有限，出现了全球抢注的现象。

正是基于此，Internet社会委员会正在计划加入一些新的顶级域。

例如：公司.firm、商店.shop、站点.web、艺术.arts、音像.rec、信息.info等。

顶级域的注册和地址解析统一由全球认定的少数组织管理。

第二层域既可以包含主机又可以包含其它域，即子域。

例如，Microsoft域，可以包含有计算机，如ftp. ，也可以有子域如：dev. ，还可以有主机。

上述描述的域空间虽然只到第二层，但在第二层域空间的域名解析原理依然遵循着上述层次结构，可以继续向纵深扩展。

每个域的节点处有一台域名服务器，这台服务器的功能有两个：
a. 说明本域管理的范围内有哪几个子域和主机的服务器名称；
b. 说明本域的父节点域的域名服务器的地址和域名，或者指出树的根的节点域的域名和地址。

域名空间的树状结构图。