煤炭分类有褐煤、烟煤、无烟煤、半无烟煤等几种煤炭。
褐煤多为块状，呈黑褐色，光泽暗，质地疏松；含挥发分40%左右，燃点低，容易着火，燃烧时上火快，火焰大，冒黑烟；含碳量与发热量较低（因产地煤级不同，发热量差异很大），燃烧时间短，需经常加煤。
烟煤一般为粒状、小块状，也有粉状的，多呈黑色而有光泽，质地细致，含挥发分30%以上，燃点不太高，较易点燃；含碳量与发热量较高，燃烧时上火快，火焰长，有大量黑烟，燃烧时间较长；大多数烟煤有粘性，燃烧时易结渣。
无烟煤有粉状和小块状两种，呈黑色有金属光泽而发亮。
杂质少，质地紧密，固定碳含量高，可达80%以上；挥发分含量低，在10%以下，燃点高，不易着火；但发热量高，刚燃烧时上火慢，火上来后比较大，火力强，火焰短，冒烟少，燃烧时间长，粘结性弱，燃烧时不易结渣。
应掺入适量煤土烧用，以减轻火力强度。
1986年1月，国家标准局发布《中国煤炭分类国家标准》(GB5751-86)，依据干燥无灰基挥发分Vdaf、粘结指数G、胶质层最大厚度Y、奥亚膨胀度b、煤样透光性P、煤的恒湿无灰基高位发热量Qgr，maf等6项分类指标，将煤分为14类。
即褐煤、长焰煤、不粘煤、弱粘煤、1/2中粘煤、气煤、气肥煤、1/3焦煤、肥煤、焦煤、瘦煤、贫瘦煤、贫煤和无烟煤。
针对不同的侧重点，煤种划分方法有：1．煤的成因分类：成煤的原始物料和堆积环境分类，称为煤的成因分类。
2．煤的科学分类：煤的元素组成等基本性质分类，称为科学分类。
3．煤的实用分类：煤的实用分类又称煤的工业分类。
按煤的工艺性质和用途分类，称为实用分类。
中国煤分类和各主要工业国的煤炭分类均属于实用分类，以下详细介绍我国煤实用分类的情况。
根据煤的煤化度，将我国所有的煤分为褐煤、烟煤和无烟煤三大煤类。
又根据煤化度和工业利用的特点，将褐煤分成2个小类，无烟煤分成3个小类。
烟煤比较复杂，按挥发分分为4个档次，即Vdaf＞10～20%、＞20～28%、＞28～37%和＞37％，分为低、中、中高和高四种挥发分烟煤。
按粘结性可以分为5个或6个档次，即GR．I．为0～5，称不粘结或弱粘结煤；GR．I．＞5～20，称弱粘结煤；GR．I．＞20～50，称为中等偏弱粘结煤；GR．I．＞50～65，称中等偏强粘结煤；GR．I．＞65，称强粘结煤。
在强粘结煤中，若y＞25mm或b＞150%(对于Vdaf＞28%，的肥煤，b＞220%)的煤，则称为特强粘结煤。
参见GB5751-1986。
各类煤的基本特征如下：(1)无烟煤(WY)。
无烟煤固定碳含量高，挥发分产率低，密度大，硬度大，燃点高，燃烧时不冒烟。
01号无烟煤为年老无烟煤；02号无烟煤为典型无烟煤；03号无烟煤为年轻无烟煤。
如北京、晋城、阳泉分别为01、02、03号无烟煤。
(2)贫煤(PM)。
贫煤是煤化度最高的一种烟煤，不粘结或微具粘结性。
在层状炼焦炉中不结焦。
燃烧时火焰短，耐烧。
(3)贫瘦煤(PS)。
贫瘦煤是高变质、低挥发分、弱粘结性的一种烟煤。
结焦较典型瘦煤差，单独炼焦时，生成的焦粉较多。
(4)瘦煤(SM)。
瘦煤是低挥发分的中等粘结性的炼焦用煤。
在炼焦时能产生一定量的胶质体。
单独炼焦时，能得到块度大、裂纹少、抗碎性较好的焦炭，但焦炭的耐磨性较差。
(5)焦煤(JM)。
焦煤是中等及低挥发分的中等粘结性及强粘结性的一种烟煤。
加热时能产生热稳定性很高的胶质体。
单独炼焦时能得到块度大、裂纹少、抗碎强度高的焦炭，其耐磨性也好。
但单独炼焦时，产生的膨胀压力大，使推焦困难。
(6)肥煤(FM)。
肥煤是低、中、高挥发分的强粘结性烟煤。
加热时能产生大量的胶质体。
单独炼焦时能生成熔融性好、强度较高的焦炭，其耐磨性有的也较焦煤焦炭为优。
缺点是单独炼出的焦炭，横裂纹较多，焦根部分常有蜂焦。
(7)1／3焦煤(1／3JM)。
1／3焦煤是新煤种，它是中高挥发分、强粘结性的一种烟煤，又是介于焦煤、肥煤、气煤三者之间的过渡煤。
单独炼焦能生成熔融性较好、强度较高的焦炭。
(8)气肥煤(QF)。
气肥煤是一种挥发分和胶质层都很高的强粘结性肥煤类，有的称为液肥煤。
炼焦性能介于肥煤和气煤之间，单独炼焦时能产生大量的气体和液体化学产品。
(9)气煤(QM)。
气煤是一种煤化度较浅的炼焦用煤。
加热时能产生较高的挥发分和较多的焦油。
胶质体的热稳定性低于肥煤，能够单独炼焦。
但焦炭多呈细长条而易碎，有较多的纵裂纹，因而焦炭的抗碎强度和耐磨强度均较其他炼焦煤差。
(10)1／2中粘煤(1／2ZN)。
1／2中粘煤是一种中等粘结性的中高挥发分烟煤。
其中有一部分在单独炼焦时能形成一定强度的焦炭，可作为炼焦配煤的原料。
粘结性较差的一部分煤在单独炼焦时，形成的焦炭强度差，粉焦率高。
(11)弱粘煤(RN)。
弱粘煤是一种粘结性较弱的从低变质到中等变质程度的烟煤。
加热时，产生较少的胶质体。
单独炼焦时，有的能结成强度很差的小焦块，有的则只有少部分凝结成碎焦屑，粉焦率很高。
(12)不粘煤(BN)。
不粘煤是一种在成煤初期已经受到相当氧化作用的低变质程度到中等变质程度的烟煤。
加热时，基本上不产生胶质体。
煤的水分大，有的还含有一定的次生腐植酸，含氧量较多，有的高达10%以上。
(13)长焰煤(CY)。
长焰煤是变质程度最低的一种烟煤，从无粘结性到弱粘结性的都有。
其中最年轻的还含有一定数量的腐植酸。
贮存时易风化碎裂。
煤化度较高的年老煤，加热时能产生一定量的胶质体。
单独炼焦时也能结成细小的长条形焦炭，但强度极差，粉焦率很高。
(14)褐煤(HM)。
褐煤分为透光率Pm＜30％的年轻褐煤和Pm ＞30～50％的年老褐煤两小类。
褐煤的特点为：含水分大，密度较小，无粘结性，并含有不同数量的腐植酸，煤中氧含量高。
常达15～30%左右。
化学反应性强，热稳定性差，块煤加热时破碎严重。
存放空气中易风化变质、破碎成效块甚至粉末状。
发热量低，煤灰熔点也低，其灰中含有较多的CaO，而有较少的Al2O3。
中国煤炭分类（国家标准局1986年1月9日发布GB5751-86）中国煤炭分类，首先按煤的挥发分，将所有煤分为褐煤、烟煤和无烟煤；对于褐煤和无烟煤，再分别按其煤化程度和工业利用的特点分为2个和3个小类；烟煤部分按挥发分>10%-20%、> 20%-28%、28%-37%和>37%的四个阶段分为低、中、中高及高挥发分烟煤。
关于烟煤粘结性，则按粘结指数G区分：0-5为不粘结和微粘结煤；>5-20为弱粘结煤；>20-50为中等偏弱粘结煤；> 50-65为中等偏强粘结煤；>65则为强粘结煤。
对于强粘结煤，又把其中胶质层最大厚度Y>25mm或奥亚膨胀度b>150%（对于V daf>28%的烟煤，b>220%）的煤分为特强粘结煤。
在煤类的命名上，考虑到新旧分类的延续性，仍保留气煤、肥煤、焦煤、瘦煤、贫煤、弱粘煤、不粘煤和长焰煤8个煤类。
在烟煤类中，对G>85的煤需再测定胶质层最大厚度Y值或奥亚膨胀度b值来区分肥煤、气肥煤与其它烟煤类的界限。
当Y值>25mm时，如Vdaf>37%，则划分为气肥煤。
如V daf<37%，则划分为肥煤。
如Y值<25mm，则按其Vdaf 值的大小而划分为相应的其它煤类。
如Vdaf >37%，则应划分为气煤类，如Vdaf >28%-37%，则应划分为1/3焦煤，如Vdaf在28%以下，则应划分为焦煤类。
这里需要指出的是，对G值大于100的煤来说，尤其是矿井或煤层若干样品的平均G值在100以上时，则一般可不测Y值而确定为肥煤或气肥煤类。
在我国的煤类分类国标中还规定，对G值大于85的烟煤，如果不测Y值，也可用奥亚膨胀度b值（%）来确定肥煤、气煤与其它煤类的界限，即对Vdaf<28%的煤，暂定b值>150%的为肥煤；对Vdaf >28%的煤，暂定b值>220%的为肥煤（当Vdaf 值<37%时）或气肥煤（当Vdaf 值>37%时）。
当按b值划分的煤类与按Y值划分的煤类有矛盾时，则以Y值确定的煤类为准。
因而在确定新分类的强粘结性煤的牌号时，可只测Y值而暂不测b值。
（一）中国煤炭分类国家标准中国煤炭分类国家标准（GB5751-86）注：V daf（%）──干燥无灰基挥发分（%）；G R.L （简称G）──烟煤的粘结指数；Y（mm ）──烟煤的胶质层最大厚度（mm）；b（%）──烟煤的奥亚膨胀度（%）；P M（%）──煤样的透光率（%）；Qgr，maf ──煤的恒湿无灰基高位发热量（MJ/㎏）。
1.G>85，再用Y值或b值来区分肥煤、气肥煤与其它煤类，当Y>25.0mm时，应划分为肥煤或气煤，如Y<25mm，则根据其V daf的大小而划分为响应的其它煤类。
按b值分类时，Vdaf<2 8%，暂定b>150%的为肥煤，V daf>28%，暂定b>220%的为肥煤或气肥煤，如按b值和Y值划分的类别有矛盾时，以Y值划分的为准。
2. V daf>37%，G<5的煤，再以透光率PM来区分其为长焰煤或褐煤。
3. V daf>37%，PM>30%-50%的煤，再测Qgr，maf，如其值>24MJ/kg(5739cal/g)，应划分为长焰煤。
（二）煤炭分类总表1.凡V daf>37.0%，G<5，再用透光率PM来区分烟煤和褐煤（在地质勘探中，V daf>37.0，在不压饼的条件下测定的焦渣特征为1-2号的煤，再用P M来区分烟煤和褐煤。
2.凡V daf>37.0，P M>50%者，为烟煤，P M>30%-50%的煤，如Qgr,maf>24MJ/kg(5739cal/g)，则为长焰煤。
煤炭分类总表1) 凡V daf>37.0%，G<5，再用透光率P M来区分烟煤和褐煤（在地质勘探中，V daf>37.0，在不压饼的条件下测定的焦渣特征为1-2号的煤，再用P M来区分烟煤和褐煤。
2) 凡V daf>37.0，P M>50%者，为烟煤，P M>30%-50%的煤，如Qgr,maf>24MJ/kg(5739cal/g)，则为长焰煤。
（三）无烟煤的分类在已确定无烟煤小类的生产矿、厂的日常工作中，可以只按V分类；在地质勘探工作中，为新区确定小类或生产矿、厂和其daf它单位需要重新核定小类时，应同时测定V daf和H daf，按上表分小类。
如两种结果有矛盾，以按H daf划小类的结果为准。
无烟煤的分类在已确定无烟煤小类的生产矿、厂的日常工作中，可以只按V分类；在地质勘探工作中，为新区确定小类或生产矿、厂和其它daf单位需要重新核定小类时，应同时测定V daf和H daf，按上表分小类。