中华礼仪文化
礼仪，在古代指的是行礼的仪式。

例如枟诗·小雅·楚茨枠：
“献酬交错，礼仪卒度。

”有时也指礼制，例如枟史记·礼书枠云：“至秦有天下，悉内六国礼仪，采择其善。

”
什么是礼？
枟礼记·曲礼枠曰：“夫礼者，所以定亲疏，决嫌疑，别异同，明
是非也。

”那就是说，“礼”是用来确定人际关系的亲疏远近，判定
人际关系之间存在的疑难问题，辨别古今的异同和异域的差别，辩
明各种社会现象与个人行为的正确与否的一种准则。

孔子曰：“夫礼，先王以承天之道，以治人之情，故失之者死，
得之者生”（枟礼记·礼运枠）。

依照孔子的观点，所谓“礼”，就是先王用来遵循自然法则，规范治理百姓的思想道德的一种规矩。

没有规矩，便不成方圆。

所以，无论什么人，什么朝代，失去礼仪就要死亡，学好了礼仪就能生存。

现在，我们给“礼”下这样一个定义：
礼，是人类社会文明发展到一定程度而产生的一种指导人际
关系的道德准则与行为规范。

这种准则与规范随着社会的发展而
发展，随着社会的变化而变化。

当然，它也会随着社会的消亡而消
亡。

只要这个社会没有消亡，“礼”就会存在。

相反，社会消亡了，
这个社会的礼仪也就消亡了。

例如，古代的楼兰和西夏王国灭亡
了，他们的礼仪制度也就消亡了。

有人说“礼”是“由一定阶级的道德观念和风俗习惯形成的仪
节”（枟新华字典枠１９７９年版）。

这个说法是片面的。

因为自从有了人类社会就有了礼仪，人类社会在出现阶级之前就已经有“礼”
了。

礼决不是阶级出现之后的产物，而是阶级出现之前的产物。

东汉许慎的枟说文解字枠云：“禮，履也。

所以事神致福也。

从
示从豊，豊亦声。

礼，古文禮。

”根据枟说文枠的解释，礼是古人为了“事神致福”而履行的一种仪轨。

徐灏枟说文注笺枠云：“礼之言履，谓履而行之也。

礼之名，起
于事神。

”而事神之事早在阶级出现之前就有了。

所以我们说，礼
出现在阶级之前，而不是之后。

枟现代汉语词典枠说“礼”是“社会生活中由于风俗习惯而形成
的为大家共同遵守的仪式：婚礼、丧礼。

”
枟辞源枠说“礼” 是“规定社会行为的法则、规范、仪式的总
称”。

这些说法都是比较正确的，也是可以接受的。

另有一些人认为，“礼”泛指奴隶社会或封建社会贵族等级制
的社会规范和道德规范。

还有的人认为，礼是“我国奴隶社会、封
建社会的等级制度以及与此相适应的行为准则和道德规范。

”
这些定义就或多或少地存在着一些片面性。

礼应该是人类社
会发展到一定阶段才产生的，并且随着社会的发展而发展的道德准
则和行为规范。

不但奴隶社会和封建社会有礼，资本主义社会和社
会主义社会也有礼。

原始公社也曾经有过礼。

将来的共产主义社
会肯定还会有“礼”，而且将是维系社会运转的最完美的“礼”。

“礼”是一个发展中的观念，是一个与时俱进的，不断完善的
体系。

礼有民族性、时代性和地方性。

这在后边将要详细讨论。

什么是仪？东汉许慎的枟说文解字枠解释道：“仪，度也。

从人，义声。

”宋朝
徐锴枟说文系传枠曰：“度，法度也。

”清朝段玉裁枟说文解字注枠也说：“度，法制也。

”枟墨子·天志枠云：“置此以为法，立此以为仪，将以量
度天下之王公大人，卿大夫之仁与不仁，譬之犹分黑白也。

”
枟说文解字枠云，“义，己之威仪也”。

经传之中，义、仪二字常
通用，枟汉书·高帝纪枠云：“其有意称明德者，必身劝为之驾，遣诣
相国府，署行、义、年。

”颜师古注云：“义、仪容也。

读若仪。

”义，必
须是适宜的，枟释名·释言语枠云：“义，宜也。

裁制事物使合宜
也。

”仪，也必须是适宜的，枟释名·释典艺枠云：“仪，宜也。

得事宜也。

”“义”主内，“仪”主外，义是道德标准，仪是行为规范。

古人称
之为“仪规”或“仪轨”。

例如枟三国志·蜀·诸葛亮传枠：“抚百
姓，示仪规，约官职，从权制。

”又如枟世说新语·任诞枠：“裴（楷）
曰：…阮（藉）方外之人，故不崇礼制，我辈俗中人，故以仪轨自居。

”可见，仪就是礼的各种仪节，仪式。