造字解说“羊”是“祥”的本字。
羊，甲骨文像两角弯曲、鼻孔在鼻尖上形成“V”形的动物。
造字本义：两角弯曲、性情温顺的食草动物。
有的甲骨文在弯角与上扬的嘴角之间加一短横。
金文将甲骨文的嘴形写成一横。
篆文基本承续金文字形，将金文的弯角写成。
隶书则将篆文字形中类似“草头”的羊角形状写成了标准的“草头”，至此，羊角、羊嘴的形象消失殆尽。
作为温顺的食草动物，羊比一般的山兽更肥美，也更容易猎捕，所以羊成为远古祖先重要的肉食来源；也因此羊常被用于祭祀，并引申出吉利、吉祥的含义。
当“羊”的“吉利”的引申义消失后，再加“示”另造“祥”代替。
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------附文言版《説文解字》：羊，祥也。
从，象頭角足尾之形。
孔子曰：“牛羊之字以形舉也。
”凡羊之屬皆从羊。
附：“羊”的“亲缘字”本义比较羊（祥）水为洋……洋，就是安祥、太平的大海；常引申为充盈无限，如“喜气洋洋”。
羊（祥）火为烊……烊，就是熄火为安，打烊，指关门熄灯，引申为商店晚上关门停止营业。
羊（祥）气为氧……氧，就是空气中令人呼吸顺畅安宁的气体。
羊（祥）屋为庠……庠，相当于古代国都的敬老中心，就是礼官养老的安宁所在，后来演变为古代训诲学子的学校。
羊（祥）人为美……美，就是大智大慧、自然自足者的一派安祥、和平。
羊（祥）病为痒……痒，就是良性的病症，身体虽有不舒服，但平安而无碍。
羊（祥）心为恙……恙，就是内心之痒，即轻愁浅虑，隐隐担忧。
羊（祥）语为详……详，就是在祭祀时赞美神迹。
羊（祥）行为徉……徉，就是步态安祥（徜，就是步态大方高雅），徜徉，就是神情从容自若，步态高雅安祥。
羊（祥）飞为翔……翔，就是展翼长空，没有振翅搏杀的激烈，只有顺风滑行之悠扬，徐缓不疾，安祥静美。
羊（祥）我为义……我，武器，代指战争；所以，义（義），就是在战前祭祀占卜时，预兆吉祥，表示动武合理，公正顺天分类词汇①本义，名词：两角弯曲、性情温顺的食草动物。
羊羔羊肠羊毫羊角羊毛羊皮羊绒羊眼羊倌羊羹羊圈/ 绵羊山羊小羊羊，羊兽也。
——《说文》羊曰柔毛。
——《礼记• 曲礼》食麦与羊。
——《礼记• 月令》羊曰少牢。
——《大戴礼记• 少牢》兑为羊。
——《易• 说卦》杖汉节牧羊。
——《汉书• 李广苏建传》②形容词：吉利的，平和的。
（该义项后来被“祥”代替）羊膜羊水有恐后世子孙，不能敬莙以取羊。
——《墨子》羊吉万岁，子孙自贵。
——《王孝渊碑》进贤一刘“羊”字主体是羊头之像，副体是一个外向性的指向符号。
以头部形象指代整个身体，以局部代整体，这无可厚非。
其实，头部取象可为：上、高、大、外等等等等，不一而足。
这些取象在以羊为亲字之中被广泛使用。
如：人位至高至大至上为“美”；水至大为“洋”；鸟至高为“翔”；祀至上为“祥”；病在体外为“痒”；人至上为头，头可指代样、仪等；火至盛为“烊”，熄火停业为“打烊”；行由内而外、由外而内，来而往、往而来为“徜徉”......总之，如果只以‘羊体’不以‘羊象’解字，只能说“只见树木不见森林”造字解说羔，甲骨文是指事字：在羊的身上加四点指事符号，像一只羊的身上火星四溅，表示烤全羊。
有的甲骨文写成上下结构，明确了“烧火烤羊”的含义。
造字本义：用小羊做的烤全羊。
金文将甲骨文的“火”写成。
篆文将金文的“羊”写成；将金文的写成。
隶书又将篆文的简写成“四点底”。
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------附文言版《説文解字》：羔，羊子也。
从羊，照省聲。
分类词汇①本义，名词：用小羊做的烤全羊。
本义只见于古文凡祭祀饰羔。
——《周礼• 羊人》卿执羔。
——《周礼• 大宗伯》献羔祭韭。
——《诗• 豳风•七月》②名词：小羊。
羔皮羔羊/ 羊羔羔，羊子也。
——《说文》羔取其执之不鸣，杀之不号，乳必跪而受之，类死义知礼者也。
——《公羊传• 庄公二十四年》羔裘豹饰。
——《诗• 郑风• 羔裘》③名词：幼小动物。
羔子/ 虎羔鹿羔字法：会义（古代“羊”、“祥”通用）造字解说羊，既是声旁也是形旁，一种温顺和善的动物，因为常用于祭祀，“羊”具有“吉利、吉祥”的含义。
祥，有的甲骨文写作“羊”。
有的甲骨文（羊，祭祀的羊羔）（目，察看神迹），表示巫师用羊羔献祭，察看神迹，祈求幸福。
金文（示，祭祀）（羊，祭祀羊羔），明确了“祥”的“祭祀”意义。
造字本义：用代表吉利的羊羔祭献祖宗神灵，以求平安幸福。
篆文承续金文字形。
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------附文言版《説文解字》：祥，福也。
从示羊聲。
一云善。
分类词汇①本义，动词：用羊羔献祭，祈求幸福。
本义只见于古文鲁人有朝祥而暮歌者。
——《礼记• 檀弓上》天下岂有常法哉？当於世事，得於人理，顺於天地，祥于鬼神，则可以正治矣。
——《淮南子• 氾论》②形容词：吉利的，平安的。
祥和祥瑞祥云/ 安祥和祥吉祥不祥祥，善也。
——《尔雅》祥，福也。
从示，羊声。
一云善。
——《说文》文定厥祥。
——《诗• 大雅• 大明》忠言信慈祥。
——《仪礼• 士相见礼》是谓大祥。
——《礼记• 礼运》终日号而不嗄，和之至也。
知和曰常，知常曰明。
益生曰祥。
——《道德经》且夫天下盖有不仁不祥者。
——《墨子》寡人不祥。
——《战国策• 齐策四》俄而祥风。
——唐• 李朝威《柳毅传》知渊中之鱼者不祥。
——《韩非子• 说林上》造字解说在造字时代，羊常用于祭祀，因而“羊”具有“祥”的含义。
美，甲骨文（羊，祥）（大，人），表示人的神情安祥。
造字本义：古代修养深厚的高人所表现的安祥、和平。
在造字时代的古人眼里，安祥、宁静的人最“美”（参见“静”）。
金文将甲骨文的写成。
篆文大体承续金文字形，将金文的写成。
隶书误将篆文的“大”写成“火”。
古人认为，祥人为“美”，祥战为“义”* 。
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------附文言版《説文解字》：美，甘也。
从羊，从大。
羊在六畜主給膳也。
美與善同意。
分类词汇①本义，形容词：安祥的，和平的。
本义只见于古文其民愿，其俗美。
——《荀子• 王霸》②形容词：满意的，得意的。
美差美缺美事美才美禄美餐美酒食美美味美称美文美德美名美誉美好美满美妙美梦美美美谈美言美意美了你美滋滋美不胜收 / 价廉物美王为建取妻于秦而美。
——《吕氏春秋• 慎行》③形容词：好看的，漂亮的。
美发美声美感美观美化美姬美眷美女美人美景美色美丽美艳美貌美容美姿美玉无瑕 /臭美俊美秀美良田美池美孟姜也。
——《诗• 鄘风• 桑中》美哉轮焉，美哉奂焉。
——《礼记• 檀弓》我孰与城北徐公美？——《战国策• 齐策》芳草鲜美。
——晋• 陶渊明《桃花源记》/梅以曲为美，直则无姿。
——龚自珍《病梅馆记》④动词：称赞，赞许。
美言美咏赞美毛嫱丽姬，人之所美也。
——《庄子• 齐物论》吾妻之美我者，私我也。
——《战国策• 齐策》⑤名词：中看的人或事物。
美工美术美学美育美展美中不足美，甘也。
——《说文》晋侯之美也。
——《公羊传• 庄公十二年》才美不外现。
——唐• 韩愈《杂说》天下之美。
——明• 刘基《郁离子• 千里马篇》造字解说在造字时代，羊常用于祭祀，因而“羊”具有“祥”的含义。
美，甲骨文（羊，祥）（大，人），表示人的神情安祥。
造字本义：古代修养深厚的高人所表现的安祥、和平。
在造字时代的古人眼里，安祥、宁静的人最“美”（参见“静”）。
金文将甲骨文的写成。
篆文大体承续金文字形，将金文的写成。
隶书误将篆文的“大”写成“火”。
古人认为，祥人为“美”，祥战为“义”* 。
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------附文言版《説文解字》：美，甘也。
从羊，从大。
羊在六畜主給膳也。
美與善同意。
分类词汇①本义，形容词：安祥的，和平的。
本义只见于古文其民愿，其俗美。
——《荀子• 王霸》②形容词：满意的，得意的。
美差美缺美事美才美禄美餐美酒食美美味美称美文美德美名美誉美好美满美妙美梦美美美谈美言美意美了你美滋滋美不胜收 / 价廉物美王为建取妻于秦而美。
——《吕氏春秋• 慎行》③形容词：好看的，漂亮的。
美发美声美感美观美化美姬美眷美女美人美景美色美丽美艳美貌美容美姿美玉无瑕 /臭美俊美秀美良田美池美孟姜也。
——《诗• 鄘风• 桑中》美哉轮焉，美哉奂焉。
——《礼记• 檀弓》我孰与城北徐公美？——《战国策• 齐策》芳草鲜美。
——晋• 陶渊明《桃花源记》/梅以曲为美，直则无姿。
——龚自珍《病梅馆记》④动词：称赞，赞许。
美言美咏赞美毛嫱丽姬，人之所美也。
——《庄子• 齐物论》吾妻之美我者，私我也。
——《战国策• 齐策》⑤名词：中看的人或事物。
美工美术美学美育美展美中不足美，甘也。