国际经济学研究国际经济关系和资源配置及管理。其背景是经济全球化，现系统了解基本概念、基本知识和基本理论，掌握主要分析方法和模型，对国际经济现象、历史演变和发展趋势有总体认识。其研究对象是国际经济关系，目的是研究经济社会之间经济联系的机制及其政策含义。国际经济学分为国际贸易和国际金融两部分，分别对应微观和宏观层面。国际贸易关注贸易起因、利益及政策影响，国际金融关注国际经济活动在国民收入决定中的作用。此外，国际经济学具有不同于国内交易和在独立经济实体间进行的特征。国际贸易理论经历了从绝对成本理论到比较成本理论，再到现代国际贸易理论和战后国际贸易理论的发展过程，其中包括对里昂惕夫之谜的解释和产业内贸易理论等。