美国梦的严酷现实
汉弗莱·霍克斯利
这是西雅图海边阳光明媚、赤日炎炎的一天，穿越海湾能一眼望见远处的岛屿，其自然美景没有受到任何破坏。

人们躺在一片草坪上看书或和恋人相依，一阵充满活力的无伴奏的歌声从草坪的另一端传了过来。

原来是一家咖啡馆外面有4位男子正在唱着一首关于丘比特的情歌，每个人都有着不同的音域。

围了几圈的人群正摇摆着身体合着节奏拍手。

这家咖啡馆的星巴克徽标让我觉得有一点过时，直到有人提到这是世界上第一家开张的星巴克时我才恍然大悟。

我是因为最近的一次调查来到西雅图的。

这项调查是由位于伦敦的经济运转情况中心发起的，旨在了解在世界不同的地方发财致富究竟有多么容易或多么困难——如果不是发财致富，至少也是摆脱贫困。

“如果你生在美国的一个穷人家庭，”其中的一位作者说，“那么比起在欧洲、北欧国家，你更有可能终身贫困，就连在加拿大，一个你觉得和美国差不多的国家，那里的情况也要比美国好。

”
机会
这项研究连同伊拉克战争以来愈来愈普遍的反美情绪，让我想到了一个有关美国梦——认为在美国任何事情都有可能实现的想法——的问题。

我之所以选择西雅图不仅仅是因为星巴克诞生在那里，还因为微软、亚马逊图书以及波音飞机都来自这座小城市。

如果你愿意将它们称作梦想的话，那么这些小梦想现在已经变成了全球的大品牌。

“天气真不错，是吗？”我转过身来，看到一张布满皱纹、略显疲惫的男人的脸，我称呼他“戴夫”。

“你会得到你想要的吗？”
我们几天前见过面，当时他正在一家帮助穷人和无家可归者的慈善机构里吃早饭，我曾问他是否相信美国梦。

“美国梦，”戴夫吃着松饼，用餐巾纸擦了擦嘴说道，“这个嘛，它时来时去。

它还会再来的。

”
成功者和失败者
在一家天花板很低的餐厅里，有一百来个男人沿着搁板桌并排而坐。

他们5点就开始排队登记了，因为说不定会有工作。

然后他们吃饭，而保安则在一边监视他们，以防有什么麻烦发生。

在欧洲或仅仅是边界那一边的加拿大，人们更有可能获得社会保障。

但是，这里是美国。

在这里，社会被无情地划分为成功者和失败者。

不过，奇怪的是，对于政府的愤恨或指责却很少。

美国文化注重的是自力更生与个人奋斗。

“美国梦，”其中一位男子说，他的眼睛炯炯有神，鼻子歪得厉害，一定是在数起斗殴中被打断过多次。

“我猜你说的是家、妻子、孩子，以及诸如此类的东西吧。

”
“这些你有吗？”我说。

“没有，我没有。

我曾经有过机会，但我失去了。

”
控制
就在马路那边的一家小印刷所里，一位身体健康、若有所思的前空军军官博比·雷·福布斯正在往信封里塞日历。

他的生活因婚姻失败而崩溃。

他最终流落街头，不过最近终于找到了一份工作，一直在干。

“当然啰，我曾经有过房子，外面有尖桩篱栅，还有两辆车，”他说。

“但是，这样我就使自己处于一种让政府掌控的处境。

此时此刻我很高兴，因为我又重新获得了控制权。

你瞧，许多人不知道关键并不是实现美国梦，而是要紧
紧地抓住它。

”
在欧洲，政府和我们做的许多事情紧密联系。

但在美国，我有一种感觉，政府对你的控制力越大，你的挫败感也就越强。

然而，数以百万计的人仍然渴望来美国接受这种挑战。

每年有100万人来这里定居，踏上成为美国公民的道路。

有50万人实实在在地宣誓成了美国公民。

挥舞旗帜
在风景优美的西雅图市中心，在一个接收移民入籍的仪式上，一排又一排的移民用厚纸片和报纸遮挡着阳光，倾听着地方官员讲述有关美国梦的方方面面。

他们来自世界各地：英国、法国、伊朗、伊拉克——每一个国家的名字被大声读出来时，人们便一片欢呼；我们就好像是在奥斯卡颁奖典礼上，当然还有人在挥舞着美国国旗。

“为什么你想生活在这儿而不是欧洲呢？”我问一名来自埃塞俄比亚的年轻女子。

她将她那顶西雅图水手队的棒球帽往后推了一下，然后看着我，那神情就好像
我完全疯了。

“欧洲，”她轻蔑地说。

“在欧洲他们有什么希望？这儿人家有法律说你可以梦想得到幸福。

”。