王献之，字子敬，小名官奴，为王羲之第七子。
他少负盛名，高超不凡，放达不羁，虽终日在家闲居，但形貌举止并不显得懒散，才华气度超过时人。
他曾与兄长王徽之、王操之一起拜访谢安，两位兄长多谈世俗事，王献之只随便说了几句问候寒温的话。
离开谢家后，客人问谢安王氏兄弟的优劣，谢安说:"小的优。
"客人问原因，谢安回说:"大凡杰出者少言寡语，因为他不多言，所以知道他不凡。
"后娶郗昙之女郗道茂为妻。
王献之最初出任州主簿、秘书郎，后转任府丞。
被挑选为新安公主司马道福的驸马，遂与郗道茂离婚。
谢安十分敬爱王献之，请他担任自己的长史。
80年(太元五年)，谢安因功进拜卫将军，王献之仍担任其长史。
不久，授职建威将军、吴兴太守，征拜入朝担任中书令。
385年(太元十年)，谢安病逝后，有关他的封赠礼仪在百官中存在着不同意见，只有王献之、徐邈共赞谢安对朝廷有忠心与他所建立的功勋。
王献之还上书极力陈述谢安的功绩，晋孝武帝于是以隆重的礼仪封赠谢安。
386年(太元十一年)，王献之病逝，时年四十三岁。
397年(隆安元年)，王献之之女王神爱(即晋安帝安僖皇后)被立为皇后，安帝便追赠王献之为侍中、特进、光禄大夫、太宰，谥号宪。
王献之一生的书法艺术并不守旧，且与父不同，字身喜带长形。
王献之家学渊源，学习勤奋。
其诗文书法，为东晋后起之秀。
他笔下的草
书，下笔熟练、润秀、飞舞风流，不亚于父亲王羲之，父子合称二王。
王献之自小跟随父亲练习书法，胸有大志，后期兼取张芝，别为一体。
他以行书和草书闻名，但是楷书和隶书亦有深厚功底。
由于唐太宗并不十分欣赏其作品，使得他的作品未像其父作品那样有大量留存。
传世名作《洛神赋十三行》又称"玉版十三行"。
前人评论王献之的书法为"丹穴凰舞，清泉龙跃。
精密渊巧，出于神智"。
他的用笔，从"内拓"转为"外拓"。
他的草书，更是为人称道。
俞焯曾说:"草书自汉张芝而下，妙人神品者，官奴一人而已。
"他的传世草书墨宝有《鸭头丸帖》、《中秋帖》等，皆为唐摹本，他的《鸭头丸帖》，行草，共十五字，绢本。
清代吴其贞在《书画记》里对此帖推崇备至，认为:"(此帖)书法雅正，雄秀惊人，得天然妙趣，为无上神品也。
"他的《中秋帖》行草，共二十二字，神采如新，片羽吉光，世所罕见。
清朝乾隆皇帝将它收入《三希帖》，视为"国宝"。
王献之学书和他的父亲一样，不局限于学一门一体，而是穷通各家。
所以能在"兼众家之长，集诸体之美"的基础上，创造出自己独特的风格。
终于取得了与王羲之并列的艺术地位。
书迹有宋米芾临的《中秋帖》等。
王献之是魏晋书家群体中的一位巨子。
父亲王羲之的悉心的传授和指导，使他奠定了坚实的笔法基础。
由于他是魏晋名家中晚出的一位，客观上为他提供了博采众家之长、兼善诸体之美的机遇，赢得了与王羲之并列的艺术地位和声望。
谢安曾问他:"你的书法与令尊大人相
比，怎样?"王献之道:"当然不同，各有所长。
"谢安道:"旁人评价不是这样。
"王献之道:"旁人哪里知道?"
他还创造了"一笔书"，变其父上下不相连之草为相连之草，往往一笔连贯数字，由于其书法豪迈气势宏伟，故为世人所重。
王献之的楷书父子闻名之世，唐宋以下的书家们，写楷严整俊美，媚俏的笔调。
他们父子俩的楷笔，真可是千古不朽，万世流传，有不可磨灭的吸引力。
桓玄很喜爱他们父子的书法，做了两个书袋，分别装着他们父子二人的字画，放在左右欣赏。
由晋末至梁代的一个半世纪，他的影响甚至超过了其父王羲之。
梁书画家袁昂在《古今书评》中说:"张芝惊奇，钟繇特绝，逸少鼎能，献之冠世。
"将四贤并称。
而宋齐之间书学地位最高者则一度推王献之。
献之从父学书，天资极高，敏于革新，转师张芝，而创上下相连的草书，媚妍甚至超过其父，穷微入圣，与其父同称"二王"。
梁陶弘景《与梁武帝论书启》云:"比世皆尚子敬书"，"海内非惟不复知有元常，于逸少亦然"。
当时几乎成了王献之的天下。
一直到了唐代，唐太宗竭力褒扬王羲之而贬抑王献之，一些书法评论家才开始认为王献之的书法比不上他的父亲王羲之。
但是北宋书法家米芾，主要是向王献之学习。
现代著名学者、书法家胡小石更认为张旭、怀素一派之"狂草"，便是由王献之草书发展而成的。
王献之的遗墨保存很少，数量远远没有王羲之那么丰富。
因唐太宗贬献之而不购求其书作，内府的王献之书迹"仅有存焉"。
宋初的书法，并举"二王"，宋太宗赵光义留意翰墨，购募古先帝王名臣墨迹，命侍
书王著摹刻十卷，这就是著名的《淳化阁帖》。
"凡大臣登二府，皆以赐焉。
"帖中有一半是"二王"的作品。
单著录王献之书帖的有七十三件，经后人考证为伪作或他人所书者达二十余件，北宋宣和年间，宋徽宗雅好王献之书法，《宣和书谱》所收的王献之书迹增至八十余件。
但这些墨迹本绝大多数没有保存下来，仅存的墨迹本，不逾七件，而且都是摹本，历代刻帖还保留着一些真迹刻本。