整个体 质形态向人的方向发展。首先是直 立行走，使前肢获得进化的机会， 并出现人类特有的稳固下肢。前肢 的解放促进脑和感官的发展，从猿 到人的过程中，脑量的增加相当迅 速。同时手的微细程度也在增强。
据推测，人类的远祖会使用工具，从事最 原始的劳动。现代高等动物的某些行为也 可提供佐证。如黑猩猩能用石头砸油棕果 的硬壳；用棍棒蘸取蜂蜜；以草棍钩取白 蚁等。但动物的这种采食行为是个别的、 偶然的，人类不仅在制造和使用工具上更 有想象力和创造性，而且人类利用工具进 行劳动是有目的的谋生手段。为真正意义 上的劳动。对人类祖先来说，工具的使用 和改进，代表着劳动生产力水平的提高。 因而这种行为方式不断被选择。

幼态持续： 指个体发育过程中保留某些幼年时 期的特征并使之延长到成年时期的 现象。人类在出生时的脑容量仅相 当于成年的23%，整个发育过程要 持续到23岁才全部完成。正因为这 样，人类大脑才有充分发育、不断 完善的机会。

食性 人类远祖的食性兼有灵长类和 食肉动物两者的特点。他们的肉食 大多是通过狩猎取得的，这不仅大 大增强了古人类的体力，更重要的 是对脑的发育有很大的价值。古人 类的食性改善后，就改掉了树栖祖 先那样的习性，与食肉动物相似， 倾向于间断进食。这使他们有更多 的机会从事别的活动，有利于手和 脑的发展。
第七章 人类的起源和进化
要点： 人类的起源； 人类进化的主要阶段； 人种及人种形成的主要因素； 劳动在人类起源中的作用

人类的起源
1.从猿到人过程中新旧因素的更替： ①直立行走和前肢的解放 ②工具的使用和制造 ③脑容量增加和幼态持续假说 ④食性和繁殖的进步 ⑤皮肤的裸露 ⑥群体关系的发展 ⑦原始文化和意识的萌芽

繁殖 在所有的灵长类动物中，人类的祖先 是性生活最活跃并兼有多种特性的结偶动 物。其中最突出的是交配方式的改变和受 配时间的增加。这方面的进步非常有利于 配偶的和睦相处和后代的成长。结偶和男 女分工有利于繁殖的进化。如果狩猎任务 落实到男性身上，那么料理家务、照顾子 女主要应是女性的事。由于人类的幼儿发 育缓慢，对父母双方的依赖性很大，因而， 形成牢固的配偶关系和分工合作的习惯， 具有重要的进化意义。

对此种改变的进化意义，主要有两种看法： 一种认为，与散发热量、适应地面狩猎方 式有关。在强烈的选择压力下，脱去这身 沉重的体毛、增加汗腺至关重要。同时增 添了一层皮下脂肪，显然有利于御寒。也 许只有这样，才能适应人类远祖所面临的 生存环境。这是一种直接转化的说法；另 一种看法时，人类进化过程中可能有一段 水生时期，无毛是水生哺乳类的适应特征。 当水生猿类返回陆地时，嗜食甲壳动物的 习性演变为肉食性。这是间接转化的说法， 也称“海猿”理论。

脊椎动物在陆地上进化期间，脑的相对 大小增加了100倍。脑容量的增加在选择 上的意义是容易理解的：在动物界，人 类的体力是相当有限的，克敌制胜的关 键还在于智慧和群体的力量。在古人类 中，如果单依靠本能行事的类群，就会 在生存竞争中被淘汰，只有善于动脑筋 的类群才会获胜，繁荣和兴盛。事实上， 脑容量的增加和智力进化是呈正相关的。 人类大脑的进化不仅表现在胎儿期，也 体现在整个个体发育过程中。有人认为， 幼态持续是实现大脑进化的有效机制。