第一节森林在陆地生态系统的地位
一、森林是陆地生态系统的主体
森林分布的面积占陆地面积的近1/5，与草原、农田、荒漠、沼泽、湖泊和江河相比其占陆地总面积的百分比、生物量和净生产量均占首位，所以森林是陆地生态系统中最大的生态系统。

二、森林是陆地上最复杂的生态系统
全世界木本植物约有2万余种。

世界上的动物约有150万种，绝大部分栖息于森林之中。

森林中微生物种类和数量更是任何生态系统不可比拟的。

森林群落结构比其他生态系统（如农田、草原等）要复杂得多。

三、森林是陆地上储存的生物量最高的生态系统
森林在陆地上储存的生物量最高，且具有较高生产效率。

人类和各种动物、微生物的生存均依赖于植物生产的有机物质，而森林又占植物生产量90%以上。

地球生物圈的平均光合利用率为0.2~0.5％，高产农田光合利用率为2 .6％，而热带森林高达3.5%。

以单位面积每年每公顷生产力（干物质量，吨/公顷·年）来比较，多为森林一半以下。

森林在形成每单位重量干物质所消耗的水分和养分物质也很经济，例如形成1吨干物质的耗水量，树木为70~340吨，水稻为680吨，小麦为540吨。

森林所需矿物养分（公斤）为氮4~7，磷0.3~0.6，钾1.5；农田为氮10~17，磷2~3。

森林每年可向人类提供23亿立方米木材。

四、森林是陆地上保持生态平衡最有效的因素
如前所述，森林是陆地生态系统的主体，并具有最高的生物储存量，所以它在陆地表面物质循环和能量转换中起着重要的作用。

森林具有涵养水源，保持水土，防风固沙，保护农田，调节气候，吸附尘埃，杀菌，指示有毒和污染物质，降低噪音等作用。

森林可以净化空气（调节碳氧平衡），尤其是控制全球变暖，减少大气中的温室气体含量，森林的调节作用是不可取代的，表5-1各种森林带每公顷年碳固定量说明森林是个巨大的二氧化碳转化器和碳储存库。

所有这些都对保持陆地的生态平衡起着重要作用。