政体（Form of Government）为国家的政治、统 治形态，即国家政治体系运作的形式。一般指一个国 家政府的组织结构和管理体制，在不同的历史时期， 不同的国家和地域，政治体制都不尽相同。政体主要 可概分民主政体、立宪政体、专制政体、独裁政体、 威权政体、极权政体等。并依各家学说而有所不同。 在中国大陆，政体往往等同于政权组织形式，受 到马克思主义影响解释如下： 政体包括了一个国家纵向的权力安排方式，这也 叫做国家结构形式；它还包括了各个国家机关之间的 关系，这通常称作政权组织形式。 国家结构形式是一个国家地方与中央，整体与局 部上的权力关系。一般分为单一制和复合制。其中复 合制又包括了联邦制、邦联制、君合国(共主邦联)和 政合国。
国体（Form of State），指国家的形式。国家 在政治权力组成与分配方面的体制。 参照布丹学说，国体由主权归属而异，主权于君 主一人为君主国，主权于多数人为共和国。 依据马克思主义的观点，国体是指统治阶级为实 现本阶级的统治而组织国家的政权组织和结构形式。 反映的是一个国家的本质，体现了国家的阶级性质， 即社会各阶级在国际的政治经济中的关系和地位。 一般来说，国体决定着政体，但是政体也同时受 到该社会所处自然环境、历史传统、风俗习惯等的影 响。 日本在大。
-在台湾，所谓“国家结构形式”属国体的范畴。 -与政治体制近义的称呼还包括“政权形式”、 “国家形式”、“政府形式”、“政权组织形式”、 “国家结构形式”和“政府制度”，这些都是针对政 治上的分类用语。 -值得注意的是，即使是不合法的政府或是无法 成功行使权力的政府也有其政体存在，无论其统治品 质优劣，一个失败的政府仍然是政府的一种形式。