在英国，大本钟是人们庆祝新年的重点地方，收音机和电视都会播出它的钟声来迎 接新一年的开始。同样地，在阵亡将士纪念日，大本钟钟声的传出表示第11个月的第11 天的第11个小时及2分钟的默哀开始。
独立电视新闻的“十时新闻报告”以一连串的大本钟钟声作新闻预告的配乐作开始已 很多年。大本钟的钟声今天仍会用于所有独立电视新闻，新闻快报的新闻预告，及威斯敏 斯特宫大本钟的钟面图。从1923年12月31日开始，大本钟的钟响亦可在于英国广播公司 第四台的一些新闻布告（6时正、半晚及星期天的晚上10时正）的一小时前及英国广播公 司国际广播部听到。钟声是经由长期设置在钟楼内而连接着广播大楼的扩音器传送的。
大本钟，或大笨钟（Big Ben），即威斯敏斯特宫钟塔，英国国会会议厅附属的钟楼 (Clock Tower) 的大报时钟的昵称。是坐落在英国伦敦泰晤士河畔议会大厦的北面的一座 钟楼，镶有大钟，名为“大本”。是伦敦的标志性建筑之一。1859年，大钟由当时的英 王工务大臣本杰明·霍尔爵士监制，铸造时耗资2.7万英镑。钟楼高95米，钟直径9英尺， 重13.5吨大钟共重21吨，每15分钟响一次。每隔一小时，大钟根据格林威治时间发出沉重 而铿锵的响声，在数英里之外也能听到钟声的回荡。
大笨钟有四个钟面，每个钟面直径达6．8米，面积有两平方米左右各由312块乳白 色玻璃镶嵌而成。 透过玻璃，2.75米长的时针和4.27米长的分针的轮廓隐约可见，这些 铜制的空心指针每件重达200磅。 大笨钟憨憨笨笨的造型，既古典又稳重，给人一种诚 实可信的踏实感。
大笨钟的心脏是钟室。钟室很小，粉刷得如同诊疗室一般洁净。 钟室内是一座十六 英尺高的复杂装置，包括齿轮、杠杆和滑轮。它几乎从未停止过运转。 唯一的一次机械 故障发生在1944年：该钟的钟摆弹簧需调换，因三年前下议院被炸时钟楼是英国最大的钟。塔起码有320英尺高（约合 97.5米），分针有14英尺长（约合4.27米），大笨钟用人工发条，国会开会期间， 钟面会发出光芒，每隔一小时报时一次。 每年的夏季与冬天时间转换时会把钟停 止，进行零件的修补、交换，钟的调音等。
大本钟作为伦敦市的标志以及英国的象征，凡到伦敦观光的人，无不想到钟楼周围， 站在议会桥上欣赏伦敦这个独具一格的建筑。大本钟巨大而华丽，四个钟面的面积有两平 方米左右。大本钟从1859年就为伦敦城报时，至今将近一个半世纪，尽管这期间大本钟 曾两度裂开而重筹。现在大本钟的钟声仍然清晰、动听。
大笨钟以格林威治的天文台的计时仪器来校准时间，每一刻钟敲响一次。其准确性 是这样来保持的：围绕着十三英尺长的钟摆的一个环上放着三小堆铜币；整个装置的平衡 非常精密，只要取走一枚半便士的铜币，大钟就会在两天之内慢一秒钟。