PVD（物理气相沉积法）镀膜也可以叫涂层，是在真空条件下，用物理的方法（蒸发或溅射等物理形式）将难熔金属涂层材料汽化成原子、分子或电离成离子，通过气相过程在硬质金属材料的表面沉积成涂层。

这种涂层使工件具备耐磨、耐高温、耐腐蚀、降低摩擦系数等属性，也可以通过涂层改变工件颜色。

PVD涂层技术能制备氮化钛、碳氮化钛、铝钛氮化合物、碳化铬、碳化铬、氮化铬铝以及各种难熔金属的碳化物和氮化物等涂层。

常见膜的种类和属性见下表：
在刀具基体上涂覆一层或多层硬度高、耐磨性好的金属或非金属化合物薄膜的过程叫镀膜，镀膜能较好的解决刀具存在的强度和硬度之间的矛盾。

经过镀膜之后的刀具叫做镀膜刀具或者涂层刀具。

常用镀膜种类和加工对象对照表：。