串行端口一直被视为计算机最基础的外部连接设备之一，在过去它一直是大多数计算机不可缺少的组成部分虽然许多较新的系统在采用USB连接设备后已经彻底放弃了串行接口，但大多数调制解调器都任然在使用，不过计算机所带的串行端口一般不会超过两个。

串行端口（serial port），或称串口，主要用于串列式逐位元数据传输。

常见的为一般电脑应用的RS-232(使用25针或9针连接器)，工业电脑应用的半双工RS-485与全双工RS-422。

串口也叫串行接口，也称串行通信接口，按电气标准及协议来分包括RS-232-C,RS-422，RS485，USR等。

RS-232-C,RS-422与RS-485标准只对接口的电气特性做出规定，不涉及接外挂程式，电缆或协议。

USB是近几年新发展起来的新型接口标准，主要用于高速数据传输领域。

RS-232-C:也称标准串口，是目前最常用的一种串行通信接口。

它是在1970年由美国电子工业协会（EIA）联合贝尔系统，调制解调器厂家及计算机终端生产厂家共同制定的用于串行通讯的标准。

它的全名是“数据终端设备（DTE）和数据通讯设备（DCE）之间串行二进制数据交换口技术标准”。

传统的RS-232-C接口标准有22根线，采用标准25芯D形插头座。

后来的PC上使用简化了得9芯D 形插座。

现在应用中25芯插头座以很少采用了，现在的电脑一般有两个串行口：COM1和COM2，你到计算机后能看到9针D形接口就是了。

现在有很多手机数据线或者物流接收器都采用COM口与计算机项链。

RS-422：为改进RS-232通信距离短，速率低得缺点，RS-422定义了一种平衡通信接口，将传输速率提高到10Mb/s，传输距离延长到4000英尺（速率低于100kb/s 时），并允许在一条平衡总线上连接最多10个接收器。

RS-422是一种单机发送，多机接收得单向，平衡传输规范，被命名为TIA/EIA-422-A标准。

RS-485：为了拓展应用范围EIA有在RS-422基础上制定了RS-485标准，增加了多点，双向通信能力，即允许多个发送器连接到一根总线上，同时增加发送器的驱动能力和冲突保护特性拓展了总线共模范围，后命名为TIA/EIA-485-A标准USB接口。