全篇分四个部分。

第一部分讲“知实难逢”。

刘勰举秦始皇、汉武帝、班固、曹植和楼护等人为例，说明古来文学批评存在着“贵古贱今”、“崇己抑人”、“信伪迷真”等不良倾向，而正确的文学评论者是很难遇见的。

第二部分讲“音实难知”。

要做好文学批评，的确存在着一定的困难。

因为从客观上看，文学作品本身比较抽象而复杂多变；从主观上看，评论家又见识有限而各有偏好，所以难于做得恰当。

根据这种特点和困难，第三部分提出了做好文学批评的方法：主要是批评者应博见广闻，以增强其鉴赏文学作品的能力；排除私见偏爱，以求客观公正地评价作品；并提出“六观”，即从体裁的安排、辞句的运用、继承与革新、表达的奇正、典故的运用、音节的处理等六个方面着手，考察其表达的思想内容和这六个方面能否恰当地为内容服务。

第四部分提出文学批评的基本原理：“缀文者情动而辞发，观文者披文以入情。

”说明文学批评虽有一定困难，但正确地理解作品和评价作品是完全可能的。

最后强调批评者必须深入知音其难哉1！音实难知，知实难逢2；逢其知音，千载其一乎！夫古来知音3，多贱同而思古4；所谓“日进前而不御5，遥闻声而相思”也6。

昔《储说》始出7，《子虚》初成8，秦皇、汉武，恨不同时9；既同时矣，则韩囚而马轻10，岂不明鉴同时之贱哉11？至于班固、傅毅12，文在伯仲13，而固嗤毅云14“下笔不能自休15”。

及陈思论才16，亦深排孔璋17；敬礼请润色18，叹以为美谈19；季绪好诋诃20，方之于田巴21：意亦见矣。

故魏文称“文人相轻”22，非虚谈也。

至如君卿唇舌23，而谬欲论文，乃称史迁著书24，咨东方朔25；于是桓谭之徒26，相顾嗤笑。

彼实博徒27，轻言负诮28；况乎文士，可妄谈哉？故鉴照洞明29，而贵古贱今者，二主是也30；才实鸿懿31，而崇己抑人者32，班、曹是也33；学不逮文34，而信伪迷真者35，楼护是也。

酱瓿之议36，岂多叹哉？〔注释〕1 知音：本意是指懂得音乐，对音乐能作正确的理解和评论，这里是借指对文学作品的正确理解和批评。

2 知：指知音者，即对文学作品能作正确理解和评论的人。

3 知音：这里泛指一般的评论家或欣赏者，而不管正确与否。

4 同：指同时代的人。

古：古人。

5 御：用。

6 声：名声。

这两句是《鬼谷子·内楗（jiàn见）》篇中的话。

7 《储说》：战国时期杰出的思想家韩非所著《韩非子》中，有《内储说》、《外储说》等篇。

8 《子虚》：指西汉作家司马相如的《子虚赋》。

9 恨不同时：《史记·老庄申韩列传》中说，秦始皇读了韩非的《孤愤》等篇曾说：“寡人得见此人，与之游，死不恨矣！”《汉书·司马相如传》中说：汉武帝读了司马相如的《子虚赋》曾说：“朕独不得与此人同时哉！”10 韩：指韩非，他入秦后，被谗入狱而死。

马：指司马相如，他始终只是汉武帝视若倡优的人。

11 鉴：察看。

《抱朴子·广譬》：“贵远而贱近者，常人之用情也；信耳而疑目者，古今之所患也。

是以秦王叹息于韩非之书，而想其为人；汉武慷慨于相如之文，而恨不同时。

及既得之，终不能拔，或纳谗而诛之，或放之乎冗散。

”此即刘勰以上论述所本。

12 班固：字孟坚，东汉初年史学家、文学家。

傅毅：字武仲，和班固大致同时的文学家。

13 伯仲：兄弟。

这里指班固和傅毅作品的成就差不多。

14 嗤（chī吃）：讥笑。

15 休：停止。

全句意指傅毅写作不会剪裁。

以上几句见曹丕的《典论·论文》：“傅毅之于班固，伯仲之间耳，而固小之；与弟超书曰：‘武仲以能属文为兰台令史，下笔不能自休。

’”16 陈思：即曹植，他封陈王，谥号“思”。

17 排：排斥。

孔璋：陈琳的字。

他是“建安七子”之一。

曹植《与杨德祖书》说：“以孔璋之才，不闲于辞赋。

”18 敬礼：丁廙（yì意）的字。

他是汉末作家，曹植的好友，常请曹植修改他的文章。

润色：修改加工。

19 美谈：恰当的说法。

指曹植在《与杨德祖书》中所引丁廙的话：“文之佳恶，吾自得之，后世谁相知定吾文者耶？”曹植接着说：“吾常叹此达言，以为美谈。

”20 季绪：刘修的字。

他是汉末作家。

诋诃（dǐhē底河阴）：诽谤。

21 方：比。

田巴：战国时齐国善辩的人，曾被鲁仲连所驳倒，曹植《与杨德祖书》：“刘季绪才不能逮于作者，而好诋诃文章，掎摭利病。

昔田巴毁五帝、罪三王，訾五霸于稷下，一旦而服千人；鲁连一说，使终身杜口。

刘生之辩，未若田氏；今之仲连，求之不难，可无叹息乎？”22 魏文：即魏文帝曹丕。

曹丕在《典论·论文》中说：“文人相轻，自古而然。

”23 君卿：楼护的字。

他是西汉末年的辩士。

唇舌，指有口才。

《论说》篇曾说：“楼护唇舌。

”24 史迁：即司马迁。

25 咨（zī资）：询问。

东方朔：西汉作家。

楼护说司马迁著书曾咨询东方朔的话今不存。

《史记·太史公自序》司马贞索隐：“案桓谭云：‘迁所著书成，以示东方朔，朔皆署曰《太史公》。

’则谓《史太公》是朔称也。

”26 桓谭：东汉初年著名学者，著有《新论》。

27 博徒：指贱者。

28 诮（qiào窍）：责怪。

29 照：察看、理解。

洞：深。

30 二主：指秦始皇与汉武帝。

31 鸿：大。

懿（yì意）：美。

32 崇：高。

33 班：指班固。

曹：指曹植。

34 逮（dài代）：及。

35 信伪：指关于司马迁请教东方朔的错误传说。

36 瓿（bù布）：小瓮，《汉书·扬雄传赞》中说，扬雄著《太玄经》时，“刘歆亦尝观之，谓雄曰：空自苦！今学者有禄利，然尚不能明《易》，又如《玄》何？吾恐后人用覆酱瓿也”。

这里是借以喻指在以上种种不正的批评风气之下，真正有价值的作品只能被人用来盖酱坛子，难以得到正确的评价。

夫麟风与麏雉悬绝1，珠玉与砾石超殊2，白日垂其照，青眸写其形3。

然鲁臣以麟为麏4，楚人以雉为凤5，魏氏以夜光为怪石6，宋客以燕砾为宝珠7。

形器易征8，谬乃若是，文情难鉴，谁曰易分？夫篇章杂沓9，质文交加10；知多偏好11，人莫圆该12。

慷慨者逆声而击节13，酝藉者见密而高蹈14，浮慧者观绮而跃心15，爱奇者闻诡而惊听16。

会己则嗟讽17，异我则沮弃18；各执一隅之解19，欲拟万端之变20：所谓“东向而望，不见西墙”也21。

〔注释〕1 麏（jūn君）：獐，似鹿而小。

雉（zhì志）：野鸡。

悬绝：相差极远。

2 砾（lì力）石：碎石块。

3 青眸（móu谋）：即青眼，指正视。

正目而视，眼多青处。

眸：眼的瞳仁。

4 麟为麏：《公羊传·哀公十四年》中说：“春，西狩获麟，……有以告者曰：有麏而角者。

”5 雉为凤：《尹文子·大道上》中说：“楚人担山雉者，路人问：‘何鸟也？’担雉者欺之曰：‘凤凰也。

’路人曰：‘我闻有凤凰，今直见之。

’”6 氏：一作“民”。

夜光：夜间发光，美玉或明珠都如此。

这里指玉。

《尹文子·大道上》：“魏田父有耕于野者，得宝玉径尺，弗知其玉也，以告邻人。

邻人阴欲图之，谓之曰：‘怪石也。

’……于是遽而弃于远野。

”7 燕砾：即燕石。

《艺文类聚》卷六录《阚（kàn看）子》：“宋之愚人得燕石于梧台之东，归而藏之以为宝。

周客闻而观焉，……掩口而笑曰：‘此特燕石也，其与瓦甓（p ì僻）不殊。

’”8 征：证、验。

9 杂沓（tà踏）：纷乱，复杂。

10 质：指作品的思想内容。

文：指艺术形式。

交加：不同的事物一齐来临。

11 知：这里是“知音”的知，指对作品的欣赏评论者。

12 圆该：全面具备。

这里指评论一切作品的能力。

13 慷慨：指性情激昂的人。

逆：迎。

击节：打拍节，表示欣赏。

节：乐器。

14 酝藉：指性情含蓄的人。

高蹈：远行。

15 浮：浅。

绮（qǐ起）：一种有花纹的丝织品，这里借指文辞华丽的作品。

16 诡（guǐ轨）：不平常的，怪异的。

17 会：合。

嗟：称，称叹。

讽：诵读。

18 沮（jǔ举）：阻止。

19 隅：边，角。

20 拟：度量，衡量。

21 东向而望，不见西墙：《淮南子·汜论训》：“故东面而望，不见西墙；南面而视，不睹北方。

”凡操千曲而后晓声1，观千剑而后识器2；故圆照之象3，务先博观4。

阅乔岳以形培塿5，酌沧波以喻畎浍6。

无私于轻重，不偏于憎爱；然后能平理若衡7，照辞如镜矣。

是以将阅文情，先标六观：一观位体8，二观置辞9，三观通变10，四观奇正11，五观事义12，六观宫商13。

斯术既形14，则优劣见矣。

〔注释〕1 操：持，即操作、实践的意思。

晓：明白。

桓谭《新论·琴道》：“成少伯工吹竽，见安昌侯张子夏鼓瑟，谓曰：‘音不通千曲以上，不足以为知音。

’”（《全后汉文》卷十五）2 观千剑：桓谭《新论·道赋》：“扬子云工于赋，王君大习兵器，余欲从二子学，子云曰：‘能读千赋则善赋。

’君大曰：‘能观千剑则晓剑。

’”（《全后汉文》卷十五）3 圆：周遍，全面。

照：察看，理解。

象：方法。

4 务：必须，博观：《事类》：“将赡才力，务在博见。

”《奏启》：“博见足以穷理。

”5 乔岳：高山。

形：显著，这里指看清。

培塿（pǒulǒu剖上篓）：小土山。

6 酌：斟酌。

沧：沧海。

畎浍（quǎnkuài犬快）：田间小沟。

7 衡：秤。

8 位：安排，处理。

体：体裁。

9 置：安放。

10 通：指继承方面。

变：指创新方面。

11 奇：指不正常的表现方式。

正：指正常的表现方式。

12 事：主要指作品中所用的典故。

13 宫商：指平仄，古人常以五音配四声。

14 术：方法。

夫缀文者情动而辞发1，观文者披文以入情2；沿波讨源3，虽幽必显4。

世远莫见其面，觇文辄见其心5。

岂成篇之足深？患识照之自浅耳。

夫志在山水，琴表其情6，况形之笔端，理将焉匿7？故心之照理，譬目之照形：目瞭则形无不分8，心敏则理无不达9。

然而俗监之迷者10，深废浅售11。

此庄周所以笑《折杨》12，宋玉所以伤《白雪》也13。

昔屈平有言14：“文质疏内15，众不知余之异采16。

”见异，唯知音耳。

扬雄自称17“心好沈博绝丽之文18”，其事浮浅19，亦可知矣。

夫唯深识鉴奥20，必欢然内怿21；譬春台之熙众人22，乐饵之止过客23。

盖闻兰为国香24，服媚弥芬25；书亦国华26，玩泽方美27。

知音君子，其垂意焉28。

〔注释〕1 缀文：指写作。

缀：联结。

情动而辞发：《物色》：“情以物迁，辞以情发。

”2 披文：《辨骚》：“言节候，则披文而见时。

”披：翻阅。

3 讨：寻究。

4 幽：隐微。

5 觇（chān搀）：窥视。

6 琴表其情：《吕氏春秋·本味》：“伯牙鼓琴，钟子期听之。

方鼓琴而志在太山，钟子期曰：‘善哉乎鼓琴，巍巍乎若太山。

’少选（须臾）之间，而志在流水。

钟子期又曰：‘善哉乎鼓琴，汤汤（大水疾流的样子）乎若流水。

’”伯牙、钟子期：传为春秋时楚人。