所有的乐器都有一个基本的、最简单的音阶排列。

比如钢琴，最基本的、最简单的音阶排列就是全部白键，不按黑键。

这就是钢琴的本调C。

萨克斯也是这样，最基本的、最简单的音阶排列就是不按半音键的音阶排列。

降E萨克斯按照这种音阶排列演奏出来的调就是降E调。

也就是降E萨克斯的本调降E。

降B萨克斯按照这种音阶排列演奏出来的调就是降B调。

也就是降B萨克斯的本调降B。

如果要演奏其他的调，就需要按半音键来实现。

（也就是钢琴的黑键。

）
萨克斯是移调乐器，在中音萨克斯的专用乐谱中，谱号为C 调（没有升降号）的乐谱，吹出来的实际是降E调而不是乐谱上的C调。

（如果你要实际吹出C调的音阶，那你就把降E调中6作为1来吹就可以了）。