中国古代的婚姻制度
人类进入阶级社会后，女权社会变成了男权社会，婚姻家庭制度也逐步形成。
婚姻家庭制度的建立是人类两性关系的一个历史性的进步。
从婚姻缔结的途径来看，人类的婚姻可分为掠夺婚、买卖婚、媒妁婚、自由婚等；从性关系的范围来看，人类的婚姻可分为血缘制、那鲁普亚制、对偶制、专偶制(即一夫一妻制)，此外还有一夫多妻制、一妻多夫制等。
在中国古代实行的是一夫一妻多妾制婚姻，即一个男人可以娶很多个老婆，但是只有一个是叫妻子，其他的老婆是叫妾。
即使是皇帝也只可以有一个妻子，即皇后，当然，他可以有很多的妃嫔。
中国古代婚姻的标准是“门当户对”。
西周时禁止贵族跟平民通婚，到了两晋南北朝时期，推行“九品中正制度”，门第等级森严，士族与庶族之间禁止通婚，南朝士族王源嫁女庶族富阳满氏，被弹劾为“惟利是求”，并拟“禁锢终身”。
士族制度在隋唐时逐渐消失，“门当户对”逐渐成为古代婚姻的重要习俗。
从封建社会早期的“门当户对”制度演变而来了“良贱不婚”。
“良贱不婚”是指在封建等级制度下，某类人的身份或是职业会受到歧视，户籍上被编为“贱籍”，比如娼女、奴婢等，身家清白的良人是不能与“贱籍”人通婚的，否则会受到刑事处罚。
古代婚姻制度中的“门当户对”、“良贱不婚”都是指“娶妻”，而非指“纳妾”。
纵然是“秦淮八艳”的董小宛貌美如仙，也只能做妾。
一、婚姻的缔结与解除
我国古代婚姻的缔结与解除有很多繁琐的程序。
正式的婚姻缔结要坚持“六礼”，婚姻解除有七出、义绝及和离(协离)。
(一)“六礼”
六礼至西周正式形成，一直延续到清末。
其内容是：
1、纳采
六礼之首礼。
男方欲与女方结亲，请媒妁往女方提亲，得到应允后，再请媒妁正式向女家纳“采择之礼”。
《仪礼·士昏礼》：“昏礼，下达纳采。
用雁。
”古纳采礼的礼物只用雁。
纳采是全部婚姻程序的开始。
后世纳采仪式基本循周制，而礼物另有规定。
2、问名
六礼中第二礼。
即男方遣媒人到女家询问女方姓名，生辰八字。
取回庚贴后，卜吉合八字。
3、纳吉
六礼中第三礼。
是男方问名、合八字后，将卜婚的吉兆通知女方，并送礼表示要订婚的礼仪。
古时，纳吉也要行奠雁礼。
”
4、纳征
亦称纳成、纳币。
六礼中第四礼。
就是男方向女方送聘礼。
男方是在纳吉得知女方允婚后才可行纳征礼的，行纳征礼不用雁，是六礼唯一不用雁的礼仪，可见古人义礼之分明。
历代纳征的礼物各有定制，民间多用首饰、细帛等项为女行聘，谓之纳币，后演变为财礼。
5、请期
又称告期，俗称选日子。
六礼中第五礼。
是男家派人到女家去通知成亲迎娶的日期。
请期仪式历代相同，即男家派使进去女家请期，送礼，然后致辞，说明所定婚期，女父表示接受，最后使者返回复命。
6、亲迎
又称迎亲。
六礼中第六礼。
是新郎亲自迎娶新娘回家的礼仪。
亲迎礼始于周代，女王成婚时也曾亲迎于渭水。
此礼历代沿袭，为婚礼的开端。
亲迎礼形式多样。
至清代，新郎亲迎，披红戴花，或乘马，或坐轿到女家，傧相赞引拜其岳父母以及诸亲。
岳家为加双花披红作交文，御轮三周，先归。
新娘由其兄长等用锦衾裹抱至轿内。
轿起，女家亲属数人伴送，称“送亲”，新郎在家迎侯。
聘娶六礼中，雁是最重要的礼品。
古人以雁为礼，一取雁是候鸟，每年秋分时节南去，春分时节北返，来往有时，从不失信。
喻男女婚前互守信约，婚后夫妻坚贞不渝。
二取雁是随阳之鸟，喻妇人出嫁从夫；三取雁行有序，飞时成行，止时成列，迁徙中老壮雁率前引导，幼弱雁尾随跟紧，井然不紊，喻嫁娶之礼，长幼有序，不相逾越。
由于雁是飞禽，很难捕捉，后人以鹅代雁，谓之“雁鹅”。
随着历史的演进，六礼的某些环节在不同的时期可能有所变化，同一时期不同经济状况的家庭的做法不同，但总的来说，中国古代的每一个婚姻的缔结都离不开也不能离开六礼的规范。
(--)“七出”、义绝及和离(协离)三种
第一，七出。
即丈夫无须经官府即可休妻的七条法定理由。
七出依次为：“不顺父母，为其逆德也；无子，为其绝世也；淫，为其乱族也；妒，为其乱家也；有恶疾，为其不可以共粢盛也；口多言，为其离亲也；盗窃，为其反义也。
”就起内容来看，这是我国古代夫权压迫的凿凿确证
第二，义绝。
这是中国古代最具特色的一种离婚制度。
义绝包括夫对妻族、妻对夫族的殴杀罪、奸非罪，及妻对夫的谋害罪而言。
与七出不同的是，义绝为法律规定的当然离婚条件，有犯则必须强制离婚，否则法律加以处分。
《唐律·户婚》规定：“诸犯义绝者，离之，违者徒一年。
”义绝其名义本来是夫妻的情义已绝，其实均是亲属间的互相侵犯或亲属间的乱伦关系。
其意仍在于维护正常的家庭亲属关系，巩固伦常观念和家族秩序。
当然，义绝在实践中客观上起到了保护婚姻中的弱者，即妇女。
第三，和离或协离。
唐律规定：“若夫妻不相安谐而和离者，不坐。
"以后各代都有类似规定。
古代丈夫虽有权休妻。
但是妻无七出及义绝之状或七出而有三不去，便不能去妻，否则是要受刑事处分的，而且法律上是不承认离婚效力的。
该项规定正好弥补了这种情况，类似于现代的协议离婚。
和离的一个显著特点是婚姻双方在离婚的态度上不存分歧。
和离在实践中关注婚姻双方的感情状态，应该说是我国对世界婚姻发展所作出的历史贡献。
从中国古代的婚姻制度中我们可以看出其对女性的诸多不公的限制，比如说，因为无子嗣就必须同意丈夫纳妾，否则就要面临被休妻的命运，妻子对家庭的任何财产无所有权。
从我们所熟知的大家闺秀的大门不出二门不迈，贞节牌坊，三寸金莲，到《女戒》中对妇女要求的三从四德，无一不体现了封建社会男尊女卑的社会状态。
但从社会文明角度来说，这种一夫一妻多妾的婚姻制度却是人类文明进步的表现，它结束了远古时期的人类的社会关系混乱的状态。
比如说，唐代的婚姻制度中就有规定同性之间不得结婚，这就在一定程度上避免了血亲结合。
不得不说的是，中国古代的婚姻制度更多的是为了确保家族的传承，生命的延续。
婚姻的价值和目的在于维护家族的秩序，延续子嗣。
这样尊长必享有绝对的主婚权，婚姻本身所具有的自然属性被忽视，婚姻必得门当户对。
而七种危害本族利益的事情必不见容于婚姻，离婚也必不能只遂夫妻之愿(从而有了“义绝”)，(为维护本族的财产)媳妇也必无有产权和继承权，而一妻多妾制的采用也是同一目的的产物。