北京大学哲学系始建于1912年，1914正式招生，是我国高等学校中最早成立的哲学系。
创建之初为北大文科哲学门，亦称“中国哲学门”，1919年更名为哲学系。
历史上，著名学者蔡元培、胡适、蒋梦麟、熊十力、唐钺、邓以蜇、汤用彤、梁漱溟、金岳霖、冯友兰、宗白华、朱光潜、冯定、陈康、贺麟、沈有鼎、洪谦、张岱年、胡世华等先后在这里执教，培养了数代中国最优秀的哲学家，使这里成为现代中国哲学的摇篮。
1937年，由于日本发动全面的侵华战争，哲学系随校内迁，在云南昆明与清华、南开的相关科系合组为西南联合大学哲学系。
抗战胜利后，1946年北大复校，哲学系也随校北上，恢复为北大哲学系。
1952年全国院系调整，部分高校哲学骨干教师汇入哲学系，进一步壮大了哲学系的阵容。
1978年，心理学专业从哲学系分出，独立成为心理学系。
1978年以来，哲学系在改革开放的环境里快速发展，学科门类逐步完备，教师配备渐趋合理，图书资料日益丰富，科研条件极大改善。
1981年，马克思主义哲学、中国哲学、外国哲学、逻辑学、美学成为第一批博士学位授权点。
1988年，马克思主义哲学、中国哲学、外国哲学等三个学科被评为国家重点学科。
1994年起列为国家文科基础学科人才培养和科学研究基地。
1998年被国务院学位委员会批准为哲学一级学科博士点，在哲学的全部8个二级学科（马克思主义哲学、中国哲学、外国哲学、逻辑学、伦理学、美学、宗教学、科学技术哲学）招收博士和硕士研究生。
1999年经教育部批准设立哲学学科博士后流动站。
2002年，马克思主义哲学、中国哲学、外国哲学、美学等四个学科被评为国家重点学科。
由于学科发展的需要，1995年9月宗教学由原来与哲学、逻辑学并列的专业独立成系。
按照一种新的办学模式，宗教学系与哲学系联体运作，以求协力发展。
2000年外国哲学研究所被评为教育部人文社会科学研究基地，2004年美学与美育研究中心评为教育部人文社会科学研究基地。
90年来，哲学系共培养了8000余名毕业生，其中有张申府、冯友兰、孙本文、罗常培、顾颉刚、杨晦、潘菽、朱自清、朱谦之、牟宗三、何其芳、胡世华这样的大学者，也有邓中夏这样的革命志士，还有各行各业的大批骨干力量。
这些毕业生遍布海内外，为中华民族的振兴和人类文明的发展作出了巨大的贡献。
北京大学哲学系对20世纪中国哲学的发展起了重大的推动作用，并且还将在21世纪对人类文明继续作出应有的贡献。
哲学系宗教学系按照8个二级学科设立9个教研室，2个教育部人文社会科学研究基地，1个和系合作的研究所，1个挂靠的科研机构，9个虚体研究机构。
截止2010年3月，哲学系在职教师63人，其中教授31人，副教授29人，讲师3人。
近5年来，哲学系教师承担了数十项国家和省部级的科研项目，出版专著近百部，在核心期刊上发表刊物超过800篇，获省部级以上的学术奖励超过30人次。
系主任：王博副系主任：尚新建、李四龙、张秀成马克思主义哲学教研室北京大学是马克思主义在中国传播的发源地。
“五四”新文化运动中，李大钊、陈独秀举起马克思主义旗帜，成立马克思研究会，最早开出唯物史观课程。
新中国建立后，冯定教授等对马克思主义哲学学科建设起了重要推动作用。
改革开放新时期，黄楠森教授等开拓马克思主义哲学史学科，1982年起招收博士生，1988年被评为国家重点学科。
2001年，马克思主义哲学学科被评为国家重点学科。
教研室目前有马克思主义哲学史研究、马克思主义文献研究、马克思主义哲学原理研究、毛泽东邓小平哲学思想研究、社会发展理论与人学研究五个研究方向，多年来形成了“历史文献——基础理论——现实问题”综合研究的优势。
以扎扎实实的历史文本研究为前提，以基础理论的开源创新为重点，以探索当代社会重大现实问题为目的，力求提升马克思主义哲学的研究水平。
现任教研室主任王东教授，副主任聂锦芳教授。
中国哲学教研室北京大学1914年建立中国哲学门，是本学科历史发展的起点。
近代以来，不少著名学者都曾在本学科任教，对学科的发展起了重大的作用。
从冯友兰、汤用彤、张岱年到朱伯崑、汤一介、楼宇烈、许抗生，以至现有其他研究人员，学科的研究群体日益壮大，研究领域日益广泛，研究成果不断涌现。
本学科在1988年成为国家重点学科，2001年继续被评为国家重点学科。
目前，中国哲学教研室已经成为世界范围内中国哲学研究的一个学术中心，也是国内高校中接受外国及港澳台留学进修人员的重要基地。
目前主要研究方向有：道家与道教；中国佛教；魏晋玄学；宋明理学与儒家；近现代中国哲学。
学科的研究方向涵盖较全，研究人员分布较广，研究力量多而较强，研究方法的特色是资料文献和义理分析并重，学风比较严谨。
研究成果在国际和海外的影响较大。
在国内学术界，长久以来已经形成了历史资料与逻辑分析兼长的“北大学派”。
与国内同类学科相比，整体实力具有优势，学术传统源远流长。
现任教研室主任张学智教授现任教师情况:外国哲学教研室北京大学西方哲学研究传统悠久，张颐、贺麟、陈康等人的研究和教学，是我国西哲研究的开创性工作，但当时并无教研室。
教研室建制是向苏联学习的结果，带有明显的政治含义：哲学即马列主义哲学，只能由学习马列的青年人讲，旧大学的教授无权教授，只能教西哲。
西哲教研室是1952年全国高校院系调整后成立的。
第一任主任是洪谦，成员有郑昕、贺麟、任华、宗白华、齐良骥、苗力田、陈修斋、张世英、王太庆、杨祖陶。
建室之初我室未开课，只从事经典编译。
1955年始开西方哲学课程，任华第一个讲授。
1960年洪谦称病，任华任教研室主任。
60年代初，中央组织全国高校教材编写，任华任西哲史教材主编。
1963年，毛泽东批示成立外国理论哲学研究所，洪谦、陈启伟、王永江到外哲学所，“文革”后，调了张世英。
1979年，把“文革”前去银川的王太庆调回教研室。
1981年西哲专业被评为首批博士点之一，1988“西方哲学史”专业被评为全国重点学科。
2000年9月，教研室和外国哲学研究所组建了全国唯一的外国哲学重点研究基地。
2001年，“外国哲学”专业被评为全国重点学科。
现在，一批中青年学者继承了老一代的优良传统和严谨纯正学风，成为学术骨干和知名专家。
他们从原文原著研究各国哲学，领域涉及古希腊哲学、中世纪哲学、近代西方哲学、德国古典哲学、英美分析哲学、现代欧陆哲学。
教研室对外学术交流活动频繁，是我国哲学对外交流的重要窗口，国际上有较大影响。
现任室主任韩水法教授，副主任叶闯副教授。
逻辑学教研室逻辑学教研室是国内最早的逻辑学教学和研究基地，具有深厚的学术传统。
金岳霖、胡世华、王宪钧等著名逻辑学家亲手创建和培植了北大逻辑学专业。
1952年，全国高校院系调整，全国各大学的哲学系并入北京大学。
几乎所有的逻辑教师都到了北京大学哲学系，成立了全国唯一的逻辑教研室。
有清华大学的金岳霖、沈有鼎、王宪钧、周礼全，北京大学的胡世华、晏成书，北京师范大学的汪奠基、南京大学的何兆清、武汉大学的江天骥、辅仁大学的李世繁、燕京大学的吴允增、中山大学的容汝幌。
由王宪均主持教研室的工作。
这样集中的时间并不长。
1953年，胡世华去了数学所，1956年金岳霖、沈有鼎、周礼全、汪奠基去了新成立的哲学研究所，江天骥去了武汉大学。
1977年恢复逻辑教研室时，人员有王宪均、晏成书、吴允增、李世繁、宋文坚。
由王宪钧任教研室主任，继任教研室主任晏成书、宋文坚。
几十年来，本学科点培养了一批优秀的逻辑人才，他们已成为中国逻辑学研究和教学的骨干力量。
目前，逻辑学教研室的教学、科研工作主要涉及现代逻辑，包括数理逻辑和哲学逻辑，也涉及逻辑哲学、数学哲学、语言哲学等，还涉及逻辑与人工智能、逻辑与语言学等交叉学科。
力量集中、特色明显的研究方向有如下三个：（1）符号逻辑；（2）模态逻辑的理论与应用；（3）逻辑哲学。
现任室主任周北海教授。
现任教师情况：伦理学教研室北京大学是中国近现代伦理学的发源地。
作为北大的一门学科，伦理学的创立最早可以追溯到著名学者刘师培1906年编著的《伦理教科书》，它是中国历史上第一本体系化的伦理教科书。
蔡元培先生极其重视伦理学在国民教育中的地位，著有《中国伦理学史》、《中学修身教科书》，并翻译了包尔生的《伦理学原理》。
另一位卓有贡献的学者是杨昌济先生，他早年留学英国，1918年应蔡元培之邀，出任北京大学伦理学教授。
1924年，著名哲学家冯友兰发表了他在哥伦比亚大学的伦理学博士论文《人生理想之比较研究》，1926年出版中文本，并改名《人生哲学》。
五六十年代，张岱年先生写出《中国伦理思想发展规律的初步研究》；周辅成先生编有《西方伦理学名著选辑》。
八十年代以来，朱伯崑先生写出《先秦伦理学概论》，魏英敏先生著有《当代中国伦理与道德》，并主编《新伦理学教程》和《伦理学简明教程》。
1979年，北京大学哲学系伦理学教研室正式成立，周辅成任主任、魏英敏任副主任；1984～1999年，魏英敏任主任；1999～2001年，何怀宏任主任。
伦理学教研室于1980年开始招收硕士研究生，1997年开始招收博士研究生。
目前的研究方向包括伦理学原理、中国伦理学史、西方伦理思想史、政治哲学、元伦理学和道德心理学、应用伦理学（企业伦理、经济伦理、生命伦理等）。
现任室主任徐向东教授。
美学教研室在蔡元培先生的倡导下，北京大学哲学系最早于1921年开始设置美学课，并由蔡先生亲自讲授。
从1923年开始，美学课改由邓以蛰先生讲授。
1933年7月，朱光潜先生回国到北京大学任教。
他在北大任教期间所写的《文艺心理学》在当时的青年学生中间产生了广泛的影响。
1952年，全国高校院系调整，另外一位著名的美学家——宗白华先生也从南京来到了北大哲学系。
当时，邓以蛰、朱光潜、宗白华三位著名的美学家都集中到了北大，北大在美学上的学术力量达到了历史上前所未有的顶峰。
1960年，北京大学哲学系正式建立了美学教研室，这也是全国高校中最早建立的一个美学教研室。
美学教研室创建时有7人，主要从事美学学科的资料建设和科学研究，为美学学科的建设奠定基础。
后来，北京大学美学专业汇集了一批国内研究美学的专家，他们为北大美学学科的发展做出了很大的贡献，先后有杨辛、于民、葛路、甘霖、高克地、阎国忠、李醒尘、叶朗等，他们在各自的方向都做出了自己的贡献，成为全国有影响的学者。
1981年，国务院批准在本教研室设立美学博士点，它是全国高校中最早设立的美学博士点。
2002年，成为国内美学学科唯一的国家重点学科。
2004年被教育部批准为全国唯一的美学研究基地。
目前教研室已经形成了美学原理、中国美学史、西方美学史、艺术美学四个稳定的各具特色的研究方向。
现任教研室主任章启群教授。
现任教师情况：科学技术哲学教研室北京大学的科学技术哲学及其相关研究，有着悠久的历史和深厚的传统。
北大是中国科学技术哲学学科的发源地，一代代北大学人为这个学科的奠基与发展做出了重要的贡献。