船用雷达通过发射微波脉冲并探测目标回波来测定目标信息。雷达测距基于超高频无线电波在空间直线传播并遇物标良好反射的物理基础，测距公式为R=1/2×C×t。测方位则利用收发定向天线，只向一个方向发射并接收雷达波。雷达基本组成包括定时器、发射机、收大功率射频脉冲，即微波脉冲，收发开关控制发射和接收时机，天线负责定向收发，接收机放大微弱回波信号，显示器则按目标实际距离和方位显示回波。雷达发射机技术指标包括工作频率、脉冲宽度、脉冲重复频率和发射功率。工作频率有S波段和X波段，脉冲宽度影响距离分辨率和盲区，脉冲重复频率根据量程选择，发射功率一般指峰值功率。