InVEST 模型可以量化生态系统服务功能并以图的形式表达出来，从而识别出在何处投资可能提高人类和大自然的福利，十分适合分析多种服务和多种目标．InVEST 的多功能，多模块设计为政府部门、非盈利的社会机构和企业决策者对多种资源的多种用途评估提供了一个有效的工具．评估结果有助于管理和合理开发利用土地等资源、保护生物多样性、协调生态系统保护与经济发展之间的关系，维系社会和自然的利益平衡．
InVEST 模型在设计的过程中根据应用需求，采用了分层设计的方法，共分0 层到3 层四个级别。

由低级别的层次到高级别的层次，其分析能力和精度依次提高，但是同样所需要的数据要求也同步提高。

0 层模型只能产生生态系统服务的相对价值，不能体现生态系统服务间的相关性，也不能进行货币化评估，因此大多应用于全大尺度的评估。

1 层模型以后的则就可以产生相对价值，从而进行货币化评估。

空间模式的评价精度不断提高，2 层模型以后的模块均可以实现精确的评估，他们反映各生态服务间相关关系的程度也不断加深。

当然应用高层次模型的数据获取的困难也会相应增加，另外，高层模型（如3 层）常常只能够应用于特定的地点，不具有普遍的应用价值，不能够像0 层和1 层模型一样对世界上广大地区都具有应用价值。

事实上，在现在公开的InVEST 模型中，仅包含0 层和1 层、2 层和3 层仍在开发过程中，在以后的版本中会在特定的模块出现。

Y xj为j 类土地利用类型、栅格x 的产水量;AET xj 为j 类土地利用类型、栅格x 的年实际蒸散量; P x是栅格x 的年降水量;ωx为无量纲参数; R xj为j 类土地利用类、栅格x 的Bydyko 干燥度指数;Z 为Zhang 系数, 表示降雨分布和深度的参数;AWC x是栅格x 的土壤有效含水量; k xj 是栅格x 内j类土地覆被类型的植被蒸散系数; ETo x为栅格x 的潜在蒸散发。