土木堡之变的历史真相
土木堡之变，是发生在明正统十四年（公元1449年），明英宗朱祁镇北征瓦剌，在今张家口怀来县土木堡镇发生的惨败事件。

明英宗平日里对宦官王振言听计从，王振不顾王直等朝臣反对，鼓动英宗朱祁镇御驾亲征，就这样他统帅50万大军仓促出征。

谁知天公不作美，大雨连绵，大军到了大同附近，发现尸横遍野，加之后方粮草供应不及，军心动摇。

于是，皇帝有心撤军。

王振为了顾及皇帝脸面，这个没有出征多久就悻悻然回师，太丢脸，他便建议绕道蔚州。

同时，王振老家就在蔚州，要是皇帝跟自己回乡，岂不是比衣锦还乡还来得及吐气扬眉？群臣反对，觉得这样耽误时间，容易发生危险。

王振不听，而皇帝体恤王振，便给了他露脸的机会。

大军准备开拔，前往蔚州。

不料王振心血来潮，担心大军过处，踩踏自己家的庄稼，而建议按照原路撤军。

等到大军行至怀来附近，辎重反而没有赶上。

于是，王振下令原地驻扎等候。

由于准备仓促，途中军粮不继，军心不稳，导致大败。

大军撤退，行至土木堡，被瓦剌军队追上，明军被团团围住，两军会战，明军全军覆没。

王振被护卫将军樊忠用锤打死，明英宗被瓦剌军俘虏，英国公张辅、户部尚书王佐、兵部尚书邝埜、刑部尚书丁铉、工部尚书王永和与都察院右都御使邓棨具于土木堡丧生。

明英宗朱祁镇被也先俘虏，掠至漠北。

明廷当即宣布由留守北京的郕王朱祁钰“监国”，不久又即皇位，改元景泰，尊英宗为太上皇。

后来，瓦剌认为朱祁镇已经没有了利用价值，就把其释放回北京。

景泰帝把英宗安臵在南宫，严密防范起来，这样一过就是七年。

景泰八年，朱祁钰病重。

掌握实权的大将军石亨、大太监曹吉祥、左副都御使徐有贞把太上皇拥进紫禁城，英宗复辟，史称“南宫复辟”或“夺门之变”，其实质就是一场宫廷政变。

随后，宣布废除景泰帝及其年号，把重病在身的朱祁钰赶到西内（今中南海）。

后来，景泰帝病情好转，英宗怕夜长梦多，日久生变，遂命太监蒋安用帛将景泰帝及妃嫔等勒死（见于陆釴《病逸漫记》：景泰帝之崩，为宦官蒋安以帛勒死。

），葬在西山，朱祁钰时年29岁。

而历史的真像，真的是如此吗？王振，才是这次惨败的罪魁祸首吗？世人给王振定了“三宗罪”：1、逼胁英宗御驾亲征；2、擅自绕道耽误行军时间；3、停滞不走为了私人财产。

如果说这次亲征是王振逼胁英宗，那么他的动机又是什么呢？
元朝灭亡之后，蒙古向北分裂为兀良哈、鞑靼和瓦剌三部，其三部也是内讧不已、纷争不断。

明正统十四年二月，瓦剌部落首领也先遣使2000余人贡马，向明朝政府邀赏，由于王振不肯多给赏赐，并减去马价的五分之四，没能满足他们的要求，就制造衅端。

遂于这年七月，统率各部，分四路大举向内地骚扰。

朱祁镇好大喜功，昏庸腐朽，宦官王振掌军政大权，不顾朝中大臣如兵部侍郎于谦等人反对，鼓励英宗御驾亲征。

不接受大臣们的正确建议，御驾亲征是英宗自己决策的结果，是当时的战争形势所迫使；
明朝体制，京军三大营只能由皇帝亲自率领，这是明朝军事制度的必然；英宗想亲率大军征讨瓦剌，御驾亲征却又不能无功而返，但其军事决策失败；不镇守宣府（今宣化）、犹豫不决、行动迟缓，又没有及时占领怀来城；路上又不断的寻找瓦剌诱使其与之决战；答应与瓦剌议和，轻易听信敌军，致使明朝大军溃不可击；而这次大军出征的统帅是英宗朱祁镇，在大同班师是既定的军事计划等等，这些说明，土木堡之变的主要责任人是明英宗朱祁镇。

土木之变震惊世人，不仅明英宗沦为瓦剌军队的阶下囚，而且整座京城也岌岌可危。

危难当头，掌管兵部的于谦挺身而出，他同文武官、内外臣一起说服孙太后，拥立朱祁钰称帝，重新建立明朝政治核心。

（刘定之《否泰录》：祖宗神器不可虚，圣母有命不可为；《明史〃于谦传》：朕本不欲登大位，当时见难，实出卿等。

）又率领各方力量，同仇敌忾，在京师居民支援下，击退了入侵的瓦剌军，取得了北京保卫战的胜利。

也先欲用英宗为人质，进行勒索、逼降，但未能得逞。

后又在勒索不成、进犯又被抗击的情况下，于景泰元年(1450年)放回英宗。

这是历史上唯一一位被俘而又安全回归的皇帝。

被放回后的英宗在南宫平静地做了六年太上皇后，终于在1457年的“夺门之变”中重新坐到皇帝的宝座上。

对于后来朱祁钰之死，明朝人确实多有避讳，不得不让人产生歧义。

（《皇明政要》：朕心有所不忍，可仍旧书之。

叶盛《水东日记》：事固无预弟弟，小人坏之耳。

）事发突然，确有蹊跷，但在朱祁镇复辟之前，朱祁钰确已患病，若说真要有人谋害，这可能并非是哥哥朱祁镇的直接命令，或许是朝中与朱祁钰在位时他的强硬打压有关。

综上所述，主观上来说，土木堡惨剧的发生是明英宗朱祁镇的决策失误，而又被王振擅权、隔离大臣有直接关系，王振又在行军途中不断的为英宗打圆场，助长失误事件的发生。

朱祁镇有御驾亲征的权力，但却没有御驾亲征的能力，后人将这次军事行动的失败都归结于太监王振的身上，是因为受中国传统帝制观念的影响，因为后人多数都会是专制体制皇权的捍卫者，他们的观念和思维方式都是偏爱于皇家正统。

而对于王振来说，只能是承载越来越多的千载恶名。

明英宗朱祁镇，前后两次在位，共计二十二年。

三十七年的人生，七年太子、十四年皇帝、八年幽禁，最后八年又当皇帝。

少年不识愁滋味，肆意北征的热血，加上从皇位坠落的彷徨与毫无自由的恐慌，最终失而复得，勤政处事，这样的人生不可谓不复杂。

英宗的一生并不算光彩，他宠信过奸邪小人、打过败仗、当过俘虏、做过囚犯、杀过忠臣。

但英宗遗诏，废除自明太祖开始的宫妃殉葬制度，在一定程度上，或许是他历经磨难之后的灵光一点。