航次租船合同及其装卸条款研究

(2010-04-23 10:01:43)

一、航次租船合同的性质与特点分析

航次租船合同（Voyage Charter Party,Voy.C/P）也称航程租船合同（下称“程租合同”）,指船舶出租人向承租人提供船舶或者船舶的部分舱位,装运约定的货物,从一港运至另一港,由承租人支付约定运费的合同。它是与班轮运输相对应的不定期运输方式,有关运输航线、起止港口、运费率以及货物的装卸安排等均由租船双方在合同中约定。《海商法》以“航次租船合同的特别规定”为一节,将其置于“海上货物运输合同”一章中。

将程租合同认定为一种海上货运合同完全符合其本质特征,通常情况下,程租合同承租人除负责约定的运费和约定的装卸费用外,包括营运成本、航次成本在内的其他费用均由出租人负责；程租多用于大宗货物的国际海上运输,出租人所处的实际是货运合同承运人（Carrier）的地位；承租人多是货运合同中的货方,从节省运费及运输大宗货物的实际需要出发,外贸企业及一些有外贸自营权的企业时常成为程租合同中的承租人,例如国际贸易中CIF、 CFR价格条件下的卖方或FOB下的买方即承担了租船义务,它们需要与出租人洽商签订租约,成为程租合同中的承租人,程租特别适于象FOB中买方那样自身是货主的承租人。

在程租合同中,出租人仍然承担运输货物的合同义务,并负责船舶的管理和航行,因此,具有租船之名的程租合同实则为一种货运合同,但它与以提单体现的用于运输件杂货的班轮运输合同仍具有以下区别：①出租人决定货载的权利不同,班轮运输下,船舱若有剩余空间可装载货物的,出租人仍可接受他人的订舱单装货。程租中,出租人不经承租人同意不得就空舱位与他人订约装货,因承租人已约定租整条船或船舶的部分舱位。②运费的计算不同,班轮运输多以货物的重量、容积或件数来确定运费标准。程租中,多以使用舱位之大小、租用期间的长短来计算运费。③承租人对航行期间与航线的自主决定权不同,班轮运输多属班轮公司预先确定期间与固定航线的运输,托运人没有任意选择权。程租的航行期间与航线可由承租人根据自己的货载需要自主决定,不必受定期与固定航线的约束。程租与班轮运输最本质的区别在于,前者自始即以使用船舶之全部或一定部位为目的,而后者则仅以装载货物为目的,并不着重于使用船舶的一定部位。

冠以租船之名的程租合同与我国《海商法》以专章规定的定期租船合同和光船租赁合同存在以下主要区别：①合同种类不同,程租合同是一种承揽合同,以完成特定航次的运输为目的。租船合同是一种海上财产租赁合同,以对所租船舶的使用和收益为目的。②承租人对所租船的支配权不同,程租下的出租人仍控制着船舶,承租人不得占有船舶。定期租船的承租人可以占有和使用所租船舶或所租的部分舱位；光船租船的承租人更是可以占有、按自己的需要使用船舶和获得收益。③承租人的费用负担不同,程租合同的承租人仅需负担运费和约定的装卸费用。定期承租人则除需负担租金外,还需依租约负担包括装卸费用、燃油、港口费、拖轮费、领港费、运河费及运费税等在内的航程费用（Voyage Cost）；光船租船的承租人除负担租金和上述各类航行费用外,还需负担包括船员薪水、船舶保险费和保赔协会保费、船舶维修及保养费用、润滑油、舱面和机房的备件及补给、船舶管理费在内的营运费用（Running Cost）,即光船租船下,船东仅负担船舶建造成本（Capital Cost）,船舶的其他费用全部由光船承租人负担,使光船承租人在许多海运海事关系中处于船东的地位。④承租人对船舶的利用目的不同,程租即使是租了整条船,大多数情况下承租人不过是利用船舱装载约定的货物,虽允许承租人转租,但程租下的承租人租船或租部分舱位主要是让出租人为其运送货物。定期租船合同并不象程租合同那样限定承租人装运约定的货物,它对所租船舶享有使用权,可在约定的时间内按约定的用途使用船舶,不一定用于装运货物,可用于载运旅客、海洋资源勘探或是用于渔捞,也可作为程租船或期租船转租；光船租船的承租人更因其可在租约范围内对所租船舶行使支配权而享有目的广泛的使用权。⑤承租人与船员的关系不同,程租的承租人与船员之间没有任何权利义务关系。定期租船的承租人需给船长下达诸如签发提单、选择卸货港、向特定的收货人交货等指令；光船租船下,航行所需的船员是承租人雇

佣并受其指挥,承租人与船员之间的权利义务关系因此相当于船东与船员之间的关系。

国际航运市场上有通行的程租合同标准格式供租船双方据以磋商缔约或直接采用,航运

界使用最为广泛的是《统一杂货租船合同》（Uniform General Charter）,其租约代号为“金康”（GENCON）,是由国际著名船东组织波罗的海国际航运公会（The Baltic International Maritime Conference-BIMCO）制定的,经过1922、1976及1994年三次修订,使用较多的是GENCON 76,可适用于各种航线及各类货物的航次租船,一般认为它比较维护出租人利益。《澳大利亚谷物租船合同》（Australian Grain Charter Party）,租约代号为“AUSTRAL”也是常被采用的租船格式。美国船舶经纪人和代理人协会（Association of Ship Brokers＆Agents-ASBA）制定的《油轮航次租船合同》（Tanker Voyage Charter Party）,租约代号为“ASBATANKVOY”也经常被选择采用。其他还有许多以各种货物（如矿沙、木材、煤、谷物等）与航次为标准制定的程租格式合同。租船市场上采用的这些格式合同,在很大程度上起到了简化和统一当事人关系的作用,也为当事人节省了交易成本。船租双方既可自行磋商缔约,又可利用所选择的格式合同并对其随意更改或补充。各国对航次租船

合同的法律管制较少,当事人享有较大的缔约自由,除海上货运法强制性适用条款（例如我国《海商法》第 94条关于程租合同适用第47、49条的规定）外,程租合同当事人之间的法律地位相对于班轮运输合同而言较为平等,完全可按对自己最为合适的条件订立合同。程租合

同中一般包括以下条款：船舶说明、预备航次、出租人责任、运费支付、绕航、装卸（涉及安全港口与泊位、装卸时间、滞期费、速遣费、装卸费等）、合同解除、责任终止与留置权、互有责任碰撞、新杰森、配合海损、提单、罢工、战争、冰冻、仲裁、佣金等条款。程租合同中的装卸条款涉及范围广、内容复杂,各条款互相关联,牵涉租约双方多方面的权利义务,与租约双方尤其是承租人利益密切相关,有必要对其进行分析和研究。

二、装卸港口或泊位

程租合同中选择安全装卸港口（One Safe Port）或泊位（One Safe Berth）通常是由

承租人承受的义务,这里的安全是个广义的概念,包括装卸港口或泊位物理上的安全和相关社会因素的安定,是个不甚确定且在不同情况下可能有不同表现的因素。承租人应保证其选择

或指定的港口或泊位的安全,英美法将其视为承租人的默示义务,但在英国也有不少判例认为,除合同另有明文规定外,例如承租人是在具体订明的两个或多个港口之中选择装卸货物的港口,则港口的安全由双方当事人配合保证；只有当承租人在合同规定的某一范围之内选择卸

货港,或者在一港内指定泊位时,才负有保证其选定的港口或泊位的安全性的义务。

租约上通常订明承租人所确定的特定装卸港口或泊位,租约因此也可分为港口租约(Port C/P)或泊位租约(Berth C/P),在有选港货即租约上存在几个卸货港或一定范围的场合,是供

承租人选择确定一个装卸港口,承租人在出租人签发提单之前就应将所选定的卸货港通知出

租人。依《海商法》第101条：“合同订有承租人选择卸货港条款的,在承租人未按照合同

约定及时通知确定的卸货港时,船长可以从约定的装卸港中自行选定一港卸货。承租人未按

照合同约定及时通知确定的卸货港,致使出租人遭受损失的,应当负赔偿责任。”第101条还规定,出租人应当在合同约定的卸货港卸货,出租人未按照合同约定,擅自选定港口卸货致使

承租人遭受损失的,应当负赔偿责任。

有的程租合同中还包括与装卸港口及卸货时间有关的所谓“适航平衡条款”,这是指承

租人依约选择两港卸货时,应将拟在第一卸货港卸下货物的情况通知船长,否则,出租人为使

船舶在适航平衡(Seaworthy Trim)状态下驶往第二卸货港而发生的倒舱、起卸和重装货物的费用,由承租人偿付。不论承租人是否已将上述情况告知船长,为使船舶处于适航平衡所花的时间,均计为卸货时间（见下文）。

三、装卸时间（Laytime）及其起算

㈠装卸时间起算的条件

程租合同下,由于船舶在租期内的绝大部分时间由出租人控制,航程中的时间损失由船方负担因此已成为海运惯例。程租租期首尾用于装载和卸载货物的装卸时间的长短却由承租人