格式合同虽然具有节约交易的时间、事先分配风险、降低经营成本等优点，但同时也存在诸多弊端。由于格合同限制了合同自由原则，格式合同的拟定方可以利用其优越的经济地位，制定有利于自己、而不利于消费者的合同条款。例如，拟定方为自己规定免责条款或者限制责任的条款等。
但无论如何，格式合同作为社会经济不断发展的产物，必然有其存在的合理性，法律当然不能因为格式合同的诸多弊端而取消格式合同的存在。因此，不断完善格式合同，规定哪类不利于格式合同条款非制定方的条款无效、规定条款制定方的提示义务和说明义务即是合同法规范格式合同、保护条款非制定方利益的表现。
优点：
1、降低缔约成本，提高交易活动的效益，节省交易时间。
2、格式合同可以预先分化风险，维护交易安全，预测潜在的法律责任，将风险转移给第三人，这是格式合同的安全价值。
3、对于不特定当事人具有公平的价值。
4、格式合同的采用有利于国家进行宏观调控加强对经济的干预，确保国家经济安全。
缺点：
1、由于格式合同的本身特点对合同自由原则相对限制，违背了契约自由原则。格式合同排除了相对人选择与协商的可能性，在事实上形成了对相对人的强制，这就使得缔约地位的平等掩盖了事实的不平等，使当事人处于更加不利的地位，也违背和动摇了民法合同法的基本原则，最典型的就是契约自由、平等公平、诚信原则，损害了消费者的正当权益。
2、格式合同往往制定利己而不利于相对人的内容，格式合同具有预先拟订性和单方决定性，为了追求利益的最大化，他们几乎很少或完全不考虑相对人的利益，而这往往成为他们垄断和强制消费者的工具。
从上述分析可以看出，其一、格式合同具有其它合同不可比拟的特殊功能，广泛应用于市场交易的各个领域，其作用是不可代替的，能够比普通合同更有效地促进经济、生产的发展。其二、如果立法不能够对格式合同进行很好地规范，很可能造成泛滥成灾、经济秩序混乱。
因此，如何在坚持民法与合同法的基本原则下，健全格式合同立法、司法、行政、法律监督等综合调控，维护合同公平正义，保护广大消费者利益是我国法制建设所面临的艰巨任务。
格式合同的利弊
格式合同的产生具有其经济上的必然性，它反映了现代化的生产经营活动的高速度、低
耗费、高效益的特点，体现了专业分工严明的科学性和复杂性。[③]
1、降低交易成本，节约时间，提高效率
格式合同内容固定、形式标准，可以由不特定的多数人反复使用，把签约过程简化为要约——承诺，这种签约模式免除了逐条协商及起草、审查合同的过程，节约了当事人的时间、经历及其他交易成本。格式合同以有利于提高效率的方式分配资源，以最大限度增加社会财富。[④]英国的迪普洛克勋爵（Lord Diplick）所说：“格式合同的条款都是经过多年的实践后固定下来的，它们由那些能过代表某一行业的经常从事此类交易的人之多，经验证明，它们能够促进贸易的发展。”[⑤]
2、格式合同明确分配风险，增进交易安全
普通合同在签订过程中，往往因为签订人专业知识及法律水平有限导致双方在签约过程中存在着较大的风险，这种风险可能无法预见，也可能因一方恶意所设签约陷阱，使另一方遭受重大损失。而格式合同的条款由合同要约人单方预先精心拟定，可以充分考虑合同的各种情况，吸收成熟的合同经验，避免因合同缔约能力的不平衡导致弱方利益收到损失的结果，条款内容经国家主管部门或行业自律部门的审查，明确双方的权利和义务，划清责任，对合同双方均有利。
3、格式合同体现交易关系对形式公平的价值要求
格式合同内容和形式一经确定便相对稳定，所有合同的相对人都平等地、无差别地按照格式条款的规定签订合同，享受权利和承担义务，不受相对人所有制形式，企业规模等因素的影响，使相对人有平等的机会参与市场竞争，体现格式合同的公平价值。
4、格式合同便于国家宏观调控国家的经济
为了调控经济，稳定社会经济生活，国家把其一直的单向性与格式合同条狂相对人的无协商性有机地结合起来，因格式合同往往涉及国民经济的重要领域，起到引导消费，调整国家经济结构，落实国家经济政策，保障国民经济稳定、有计划发展的作用。
格式合同的确带来了便捷、高效，但同时也带来了许多的问题。
1、合同的自由原则受到限制
格式合同虽然是“合同”，担不是双方当事人在平等的基础上达成的协议，合约相对人不能自由选择合同的内容、形式、缔约人、旅行方式及补救方法等，这就使得缔约地位的平等掩盖了事实的不平等，使当事人处于更加不利的地位，也违背动摇了民法的基本原则。“弱者一方只能或多或少地自愿屈从强者一方提出的合同条款和那些经常只能被模糊理解其效果的合同条款。”[⑥]
2、可能损害相对人的利益
在格式合同中，合同拟定者往往将自己的责任通过合同条款加以限制或免除，或者在合同中剥夺或限制相对人应行使的权利，如一些商店柜台标注“货物出门，概不负责”的声明等，这些条款明显违背了合同法的公平原则，侵害相对人的权利，成为他们垄断和强制压迫消费者的工具。
结语：
格式合同普遍地出现于当今社会生活的各个领域，格式合同的采用，不仅有利于，节约时间、经费，减少交易成本，事先分配合同风险，而且可以预估生产成本促进企业的合理化经营，对广大消费者甚为有利。但是，格式合同的广泛使用产生了一系列理论和实际问题，因此，在合同自由的原则下，严格按照格式合同效力的判断标准对格式合同进行审查，进行
综合调控，维护正义，以保护处于弱势地位的消费者，是我国法制建设面临的艰巨任务，也是法制工作者的目标。
（一）、格式合同的优点
1、降低缔约成本，提高交易活动的效益，节省交易时间。随着市场经济的发展，各行各业都在追求效率，力争以最少的投入取得最大的利润，现代的商业环境中交易高速进行，特别是在交易频繁的商品、服务、运输行业，不可能与个别的消费者逐一订立合同。格式合同内容上的格式化、特定性精简了缔约的程序，适应了现代商业发展的要求。
2、格式合同可以预先分化风险，维护交易安全，预测潜在的法律责任，将风险转移给第三人，这是格式合同的安全价值。现代市场交易活动中，随着高新技术在生产和生活经济各个领域的广泛应用，格式合同当事人不可能对未来作出完全地预测，不确定或偶发事件，激烈的市场竞争、内在变化的市场行情，各种促销手段及宣传媒介往往缺乏诚信与职业道德，经济生活的健康安全发展需要选择一种相对安全的合同形式以保障交易的安全性。格式合同本身具有的安全价值，适应了市场交易的需要，保障了交易的安全性。
3、对于不特定当事人具有公平的价值。在现代商品交易与交换合同中，公平是一个最基本的原则，倡导公平与谴责不公平是法律的价值所在。首先，由于格式合同的条款是为了大量重复使用而事先拟订未与对方协商的条款，它不会因当事人的合同地位、履行能力以及社会地位的不同而修改条款，它为不同条件的人提供了自由交易的公平机会，体现了法律的公平价值。其次，在现代合同关系中，合同当事人的经济地位、交涉能力、经验以及法律知识层次，拥有的交易信用也同样是不均衡的，特别是公用事业的发展，造成了不可能单独订立合同的情形，若容许单独订立合同反而造成不公平情形的出现。再次，公用事业领域“大众化”的格式合同为消费者的结构扩展创造了条件。不特定合同相对人力量积聚，形成了合同当事人双方力量均势抗衡，以提高社会公众与法律对格式合同的监督力度，平衡当事人之间的利益关系，维护合同的公平性。
4、格式合同的采用有利于国家进行宏观调控加强对经济的干预，确保国家经济安全。市场经济是一种调控的经济，国家的合理干预对于其健康发展具有重要的意义。由于格式条款具有预先拟订性，国家专门政府机关统一制定是其中一种方式，另外国家也可利用行政优势加强审核调控力度，以此实现对经济进行政策控制。
（二）、格式合同的缺点
格式合同虽然具有节省交易成本增进安全提高交易效率，及公平性等优点，但是它不可避免带来了的一些负面影响也不容忽视。
1、由于格式合同的本身特点对合同自由原则相对限制，违背了契约自由原则。格式合同排除了相对人选择与协商的可能性，在事实上形成了对相对人的强制，这就使得缔约地位的平等掩盖了事实的不平等，使当事人处于更加不利的地位，也违背和动摇了民法合同法的基本原则，最典型的就是契约自由、平等公平、诚信原则，损害了消费者的正当权益。
2、格式合同往往制定利己而不利于相对人的内容，格式合同具有预先拟订性和单方决定性，为了追求利益的最大化，他们几乎很少或完全不考虑相对人的利益，而这往往成为他们垄断和强制消费者的工具。