龙源期刊网 http://www.qikan.com.cn 语境理论与英语词汇教学 作者：叶 辉 来源：《新西部下半月》2008年第04期
【摘 要】 词汇是一门语言重要的组成部分。词汇教学经历了从以前简单强调学生自学为主的教学边缘到现在英语教学的重点之一的过程。与汉语相比，英语的词汇数量大，一词多义的现象普遍存在，一直成为中国学习英语者的一大心病。简单地记忆单词是较为枯燥的过程，怎样才能让单词的学习有趣、生动并且高效，一直是英语教师努力期望解决的问题。本文就从语境理论出发，从语法语境，词汇语境和社会文化语境出发，对于词汇教学进行探讨，希望对于英语教师的词汇教学有所帮助。
【关键词】 大学英语；词汇教学；语境理论
词汇是语言的中心，词汇教学也应该是语言教学的中心。（Zimmerman：17）据统计，英语的词汇量是100多万，并且除了少数的科技术语以外，英语的词汇都存在一词多义的现在，这样就增加了词汇教学的难度。因此，很长一段时间以来，词汇教学一直都处于不重要的一个境地，学生花在记忆词汇的时间非常多，但同时缺乏教师的指导。词汇学习由于其任务的繁重性以及学生自身学习方法的不当，成为英语学习中最难攻克的一道难关。学生的学习积极性也会受到打击，学习英语的兴趣由于受到词汇学习的打击，也很难培养起来。因此，教师能否在学生英语学习的初级阶段，巧妙应用一些词汇教学的方法，培养学生学习英语的兴趣，并让学生养成积极学习的习惯，是非常重要的。本文将试图从“语境理论”中找到答案。
一、语境理论
语境（context）这一概念首先是人类学家B.Malinowski在上个世纪20年代研究原始部落中土著人的语言使用情况时提出来的。他指出“如果没有语境, 词就没有意义”。在30年代，英国著名语言学家J.R.Firth对语境有了更深入的研究，并提出了语境理论。（刘升明：1998）韩礼德从语言的功能出发，提出了系统功能语境理论，将语境分为文化语境、情景语境和上下文语境。（尚媛媛：2002）情景语境配置着三大元功能：语场（Field）对应于概念功能（Ideational Function），语旨（Tenor）对应于人际功能（Interpersonal Function），语式（Mode）对应于语篇功能（Textual Function）。张德禄和李艳也根据韩礼德的语境理论将语境分为两个部分，即文化语境和情景语境。前者包括整个语言系统的语境，决定整个语言系统中的意义系统。后者是具体语言运用的语境，可以再划分为：即时语境、篇内语境、交流语境和篇间语境。即使语境是语篇产生的外部环境，并分为语场、语旨和语式。篇内语境是指上下龙源期刊网 http://www.qikan.com.cn 文之间的关系。交流语境是指讲话者和听话者共同建立的语境。篇间语境是语篇之间的相关联系和相互影响所形成的语境。张德禄和李艳认为（2004）情景语境应被看作是文化语境的具体体现形式，和上面不同的是，他们将上下文语境归纳到情景语境中。
尽管学者们从不同的方面对语境有着不同的划分，但是有一点是相同的，即语境对于语言的使用有着巨大的制约力，同时对于话语的理解有着很强的作用。在现实的英语词汇教学中，出于时间及教学设备及场地的限制，词汇教学的语境通常被限定在句子层面。笔者考虑到课堂教学时间的有限性以及现实性，将语境限定在以下几个方面：词汇语境和语法语境。由于文化语境的范围比较泛，并且按照张德禄和李艳对于韩礼德系统功能语法中语境理论的理解，文化语境是具体体现在情景语境的。并且在课堂这个教学环境中，特别是广大中小学由于受到教学设备的限制，做了大量的文化铺垫的情况下学习单词，是不太现实的。
二、语境与词汇教学
1、词汇语境与词汇教学 词汇语境指当某个单词单独出现的时候，我们所联想到关于该词的知识，它应包括两个方面：词义方面指单词本身所包含的意义，以及它所拥有的反义，同义，近义以及上下义关系；词形方面指单词本身的构成成分的拆分以及与其它前后缀的整合。
词的反义与同义语境在词汇教学的过程中运用也比较广泛，特别是词汇教学的初期。学生的求知欲望很强，当发现一个日常生活中较为常用的词的时候，都会有很强的热情去了解与该词相对的词应该怎么说。如在学习形容词的过程中，学生会接触到“快”、“慢”、“高”、“低”“胖”“瘦”这些日常生活中常用的形容词，对于它们就有很强的求知欲望。因此，教师可以先在黑板上画一个横线，将属于上线的“fast”、“tall”、“fat”等写在上面，然后将另外三个相对应的词写在下面，并画出简笔画，先用简单的英语描述一下：This is Wangming and he is tall/ That is Xuemei and she is not tall but short.这样简单的描述，学生自然知道单词相对应的词义以及用法，而且根据记忆的原则，成对记忆是很有效的。这样的方式可以运用于记忆方位词等成对应关系的词汇。
利用词的上下义关系这一词汇语境也是很好的词汇教学方式。对于一些词汇，应该一组一组地学习，如表示亲属关系的词汇，或者我们可以说是family tree。我们首先设定一个问题，How many people are there in your family and how do you call them做引子，让他们知道上义词－forms of address。首先可以引出的单词是mother/father, sister/brother, son/daughter等成对基本词汇。再通过用mother's mother 这样的表达方式来引出grandfather/grandmother。以及用mother's sister或者是mother's brother这样的表达方式引出aunt/uncle等词，用aunt's daughter和aunt's son来引出cousin，并让学生了解到英语中cousin的意思等同于汉语的表兄弟、姐妹，并指出龙源期刊网 http://www.qikan.com.cn 在家庭关系上，中国的“大家庭”思想比西方浓，因此在亲属关系描述上，汉语比英语要具体些。将这些词不断地反复，加深他们的记忆。通过这种方式，我们既能让学生掌握这些词汇，又能让他们了解中西文化上的一些差距，激发他们学习英语的兴趣。
通过词形来进行单词教学是一项省时高效的教学方法，它比较适合于有一定基础的英语学习者。首先最简单的一种拆分或者是组合是对于某复合词的拆分或者是独立词根的整合。按照我们的教学，class、school、room以及classmate等词是在英语学习的初级阶段就学会的单词。我们可以从这四个单词中衍生出更多的单词，如：classmate、schoolmate、roommate、classroom、schoolroom。教师可以先指出classmate中他们认识的部分，然后通过对于mate为partner的讲解，让学生任意搭配，再对他们完成的搭配的可行性进行评价。另外一种较难一点的方法就是掌握常用的拉丁词根。如ad－（to、toward），它出现在《英语教师词汇书》的两万最常用单词的433个单词中。这两万个最常用词中，有四分之一的词有前缀，并且据Stauffer统计，有15个前缀占所有由前缀加词根构成单词的82％。如ab-、ad-、com-、dis-等这些都是最常用的前缀，如果教师能多用点时间在这些前缀上面，就可以帮助学生自主识别、猜测更多在阅读的过程中出现的单词，这样何尝又不是一种非常好的教学方式呢？
2、语法语境和词汇教学 语法语境在本文中是被看作是语言的横组合和纵聚合关系，它是比词汇更大一级的语言单位。我们都知道，单词的词义以及词性具体来说是由语境来决定的。上文我们提到的词汇语境中的词义，是简单意思上概括、抽象的词义。我们这里所讲的横组合和纵聚合关系掌握一词多义、了解一词多性，以及排除歧义的很好方法。横组合和纵聚合关系最早是由索绪尔提出的。F.R Palmer曾用A red door 和 a green door 两个词组来说明词际间的横组合和纵聚合的关系。他指出green和red分别与door处于横组合关系中，而green和red之间是纵聚合关系。（转引：林玉霞 2001）
现代语言学家认为，人类的语言系统既是一个封闭系统，又是一个开放系统，其之所以是封闭系统，是因为语言在形式上有一定的规律可循，具有相对的稳定性，其之所以是开放系统，是因为语言在实际运用中表现出一定的可变性和可塑性。（高凤英&郭新梅：1999）一词多义就是语言开放性的一个很突出的例子中非常普遍的现象，笔者曾看到过这样一句话“几乎每一个词都有不止一种意思”。随便在金山词霸上输入一个英文单词，都会看到有很多个相对应的中文意思出现，如bank不仅有“银行”、“储藏所”的意思，还有“堤”、“岸”的意思。这样似乎就造成很多学生对于英语词汇的惧怕心理，总觉得记忆一个英语单词，还要记住它的很多意思。因此，在教学过程中，我们可以尽量多地将一个词的多种用法和词义放在一起，形成横组合关系，让学生自己来理解、辨识，这样就可以消除他们对于单词或者是短语多义的恐惧。这里有一个讲make up词义的好例子。 龙源期刊网 http://www.qikan.com.cn （1）made up this morning and then met my boyfriend.We had quarreled yesterday.Now, he said he wanted to
（2）make up with me.He made up a funny joke, so I couldn't help laughing.Just at that time, he gave me a ring and said that he had （3）made up his mind to marry me.I happily accepted it.We even dreamt that we could have 5 kids so that they could （4）
Make up的四个不同的意思都在这段只有78个单词的短文中体现出来：（1）为化妆，（2）和with搭配表示“和好”的意思，（3）和one's mind搭配表示“下定决心”的意思，（4）是“组成”的意思。学生完全可以通过自己的阅读，老师的讲解只是辅助他们对于这四个词的归纳。Make up的意思中，“组成”的意思出现的较早，但是学生在阅读过程中，不可能把所有的都理解成“组成”，他们可以根据上下文得出恰当的理解。在该语法语境中，学生通过自己的归纳与理解，就很容易记住这些不同的意思和用法。同时又是学生自己发现单词的多项词义，以及多种用法，教师只是起一个引导的作用，符合以学生为中心的教学原则。有助于激发学生对于单词学习的兴趣，培养他们学习的自主性。