价值规律是商品经济的基本规律。

它的内容是商品价值量由生产商品的社会必要劳动时间决定，商品交换以价值量为基础，实行等价交换。

价值规律在商品经济中的作用是：自发地调节社会劳动在各生产部门之间的分配，调节商品的生产和流通；促进商品生产者改进技术，改善经营管理，提高劳动生产率，从而推动社会生产力的发展，促进商品生产者展开激烈竞争，优胜劣汰。

社会主义市场经济是建立在商品经济发展基础上的，在建立社会主义市场经济体制过程中，要尊重和利用价值规律。

从宏观上说，要让市场在资源配置中发挥基础性作用，为此要给企业自主经营权，由市场调节价格，健全市场体系，建立公正平等的竞争环境。

从微观上说，企业要注重产品质量，注重科技进步，改善经营管理，提高劳动生产率。

价值规律在简单商品经济中的作用: 第一,自发地调节生产资料和劳动力在社会生产各部门之间分配的比例,即调节社会资源的配置.价格变动的信息,使商品生产者在利益的驱动下调整自己的生产方向和规模,从而自发地调节着社会资源的配置.这种调节也有一定的局限性.
第二,自发促进社会生产力的发展.这主要是社会必要劳动时间和个别劳动时间矛盾运动的作用,促使商品生产者为了多获利和在竞争中取胜而力求采用新技术,改进生产方法,改善经营管理,提高劳动生产率,从而促进社会生产力的发展.这种刺激作用也有一定的局限性.
第三, 引起和促进商品生产者的两极分化.这主要是各种原因使商品生产者生产商品的个别价值与社会价值存在差别,商品在市场上按社会价值出售,使商品生产者出现贫富差距甚至两极分化.这种两极分化,在一定历史条件下,会导致简单商品经济向资本主义经济过渡.。