美国人的传统价值观
曹斯烨106150047
对于价值观，人类学家、社会学家、历史学家等都有各自的定义。

美国社会学家塔考克•帕森斯（Talcott Parsons）是这样定义价值观的：“价值观是社会中人们一致接受的象征系统（文化系统）中的一个因素，是社会里各种选择或行动目标的标准。

”一般来说，价值观包含以下几个因素：其一，价值观是一种抽象的思想观念，是生活经验的总结，是人们判断自己或他人言行的标准；其二，价值观是人们欣赏鉴别的标准；其三，价值观是选择行动的标准，但不是行动的目的，它是无形的不成文规范性规则。

每一个社会、每一个民族都有自己传统的价值观，美国也是。

作为一个有着多人种、多元文化的一名国家，美国的传统价值观即继承了欧洲传统价值观中的部分内容，又通过200多年以来人民的不断打拼创造、不同民族文化的相互作用、相互融合得到了很大的发展，最终形成了极具有美国特色的，并导致了美国的快速发展的独特的价值观。

美国人的价值观可以从7个方面来阐述：
1、个人主义；
2、注重改变；
3、重视时间；
4、重视平等；
5、强烈的竞争意识；
6、注重效率和实际；
7、个性自由。

一、个人主义
个人主义是美国人的核心价值观。

美国人的个人主义与生活在集体主义社会中的人眼中的个人主义并不相同，后者的个人主义被认为是自私自利、为了个人利益不惜牺牲集体利益。

而美国人心目中的个人主义是独立和自立。

大多数美国人认为个人主义是指“independent”和“self-reliance”，即“each one doing his own thing”.个人即是自己命运的主宰，由自己确立自己的目标，然后自行决定为达到这个目标而采取的办法、付出的努力。

个人的生活和工
作由自己负责，不依赖父母和他人。

在美国人看来，以自己的劳动获得的成果是光荣的，依靠他人的是不光彩的，是无能的表现。

靠个人奋斗取得的成功，在社会上受到尊重。

美国人不相信命运的力量，他们只依赖自我。

在美国环境下被称作“宿命论者”是一个人受到的最糟糕的评价之一，作为一个美国人，它意味着这个人是迷信的和懒惰的，不愿意采取任何能引起改善现状的主动行动。

在美国，人们认为人应该支配自然。

更确切的说，人们认为每个个体应该支配在环境中潜在的可能影响自己的任何事物。

在追求更好的生活的过程中，一个人遇到的问题不会被看作由坏运气引起，而是由人的懒惰引起。

另外，人们认为任何人都应该首先追寻属于自己的兴趣。

大多数美国人认为没有什么事是能够到达人类不可及的高度的。

二、注重改变
在美国人的心中，改变被被看作是一件绝对的好事。

改变与发展、改变、进步、扩展紧密相连，我们能做的任何改变都是好的。

这个观点连同努力工作、每个人都有责任尽他的最大努力完成一件事的信念已经帮助美国取得了伟大的成就。

许多有着传统习俗的社会把改变想像成一种分裂性的、具有破坏性的力量，应该被尽可能的避免。

这样的社会重视团体的稳定性、持续性、惯例和古老的传统。

然而在美国这些都不被重视，因为美国本身就是从一个没有历史纠葛的殖民地发展起来的，美国人如今拥有的一切都是通过在一片荒芜的土地上打拼得来的，并没有任何基础可言，所以美国并没有像中国一样根深蒂固的文化传统，于是注重改变在美国就成为了一种被大众认可的价值观。

三、重视时间
对于普通的美国人来说，时间是最重要的。

在外国人来说，与发展牢固的人际关系相比美国人似乎更关心根据预定的日程表按时完成任务。

对美国人来说，日程表是意味着被制定以后必须要在在最小的误差之内照做。

在我们看来大多数美国人完全被他们戴在手腕上的手表所控制。

有时他们会突然地停止有趣的讨论为了能够按时赶赴下一个地点赴约。

美国语言充满着与时间的联系，他们几乎把时间看作是一个有价值的真实存在的物体。

有关时间修饰是“刚刚好”、被“保留”、被“填满”、被“节省”、被“花费”、被“消费”、被“浪费”、被“丢失”、被“赢得”、被“计划”、被“付出”、被“最大限度利用”甚至被“用光”的东西。

在美国的老外很快会知道在美国约会迟到即使是10分钟一下也会被认为是非常无礼的。

有时如果按时到达是绝对不可能的，美国人会提前打电话告知他的赴约对象。

在美国时间非常被珍视，因为与浪费时间和悠闲的人相比，把时间看得很重要的人无疑能够获得更大的成功。

这种观点已经证明时间的价值，它促使美国人有着高效率和高生产力。

许多美国谚语强调我们应该最大限度的利用时间，朝向既定的目标不断地努力，创造更加美好的未来。

四、重视平等
对于美国人来说，平等是是他们最珍视的价值观念之一。

平等这个概念对于美国人对于美国的重要性堪比宗教对于教徒的重要性。

他们坚持所有人都是“生来平等”，每个人都应该享有同等公平的机遇。

美国人相信上帝平等看待所有的人，不考虑智慧、身体条件或者是经济地位。

这种信念被转化成一种主张——所有人有平等的机会在生活中获得成功。

许多美国人在怎样实现理想的问题上有很大的分歧，但是所有人都同意平等是一个重要的社会准则。

许多高地位的外国人到美国以后都会被服务人员对待自己的态度激怒，比如饭店的服务生，商店的店员和出租车司机等等。

美国人讨厌用恭敬的态度对待地位高的人，相反的，用这样的态度对待地位低下的人好像是他们所看重的。

外国的贵人应该准备好在这个国家里被认为与所有人普通人一样受到平等的对待。

五、强烈的竞争意识
美国人相信竞争在任何一方面都能产生最好的结果。

他们声称竞争会使美国人做出最好的结果。

因此，外国人会看到在美国本土一个嘈杂的教室里竞争得到了实践。

即使是最小的孩子也会在教室里被鼓励竞争。

我们可能发现对于竞争的意见不统一，尤其是如果我们是来自于一个促进合作而不是竞争的社会。

但是许多美国和平团体的志愿者在第三世界国家授课时发现教室的气氛由于缺乏竞争而相当地令人痛苦。

他们发现被他们认为是普遍的人类性格之一的竞争意识的表现仅仅是一个自己独有的价值观。

美国人已经设计出一个与竞争意识高度匹配的经济系统——自由市场。

美国人强烈的感觉到一个高度竞争的经市场会带来最高的经济效益，并且最终将促进社会的高速进步。

六、注重效率和实效
美国人都被认为是极其现实、实际和高效的人。

在美国，做任何重要的决定时物质的获取被作为优先考虑的对象。

美国人以自己不是一个空谈的理论家为荣。

如果美国人即使承认自己的专长是哲学，那么这也会是现实主义哲学。

“这能赚钱吗？”“从这种活动性我能获得什么？”在美国人作出决定之前，这是各种
各样的美国人愿意去问的问题，而不是像这样的问题：“这样做合适吗？”“这样做美观吗？”
在人类历史上，这种实际的、实用主义的方向已经导致美国人比其他任何国家对世界贡献更多的发明。

对现实主义的喜爱已经导致美国人对职业的选择产生了很大的偏向性。

例如在美国管理和经济学比哲学和人类学更受欢迎，法律和医学比艺术更受重视。

高效和实用主义的另一种表现是贬低个人对于问题“感性”和“主观”的评价，对“理智”和“客观”的喜爱。

这样的对实用主义的热爱在美国文化中已经根深蒂固。

美国人试图避免在做决定时太感情用事。

他们判断每种情况只靠它自身的长处。

这种思维模式使得美国人一般会对任何已知的问题列出多个解决方案，然后一个一个去尝试，看看哪一个最有效从而得到最好的解决效果。

七、个性的自由
如果一个英国人来到美国，他会发现美国人是极其随意的，并且可能会感觉他们在有些高雅场合的行为甚至是失礼的。

美国人是世界上最不正式、最随便的民族之一，即使他们的文化来源于西欧。

像这个不拘礼节的例子是美国城市中最常见的，可能也是令人震惊的。

例如，一个人是交响乐团中的一员，在任何的美国大城市他都会发现听众中有许多穿着蓝色牛仔裤，短袖衬衫并且不打领带的美国人。

在美国人的问候语中也会出现非正式语。

更正式的“你怎么样？”已经大部分被一个不正式的“你好”取代。

美国人会把这样的不正式当做是一种恭维。

这些足以显示美国人个性的自由、不拘泥于细枝末节的态度和大气、自信的展露。

结语
所有以上阐述的就是对美国传统价值观的概括。

如果再进行更加深入的讨论，我们就可以发现如今的美国作为世界上唯一的超级大国具有对世界的霸权的事实是有其必然的原因的。

美国人务实、严谨的工作作风和大气、豪放的人生态度决定了美国必然的快速发展和持续的进步。

而这一切都与美国人的传统价值观有着必然的联系。

正是价值观决定了一个群体的共同发展方向，也正是因为这样的价值观，使得美国自20世纪以来稳居世界前列而蔑视一切。

【参考文献】
1、孙晓燕：《从<老友记>看美国文化中的个人主义》，《作家杂志》2008年第8期；
2、【美】萨姆瓦，陈南等译：《试论跨文化交际研究》，《语言文字应用》1992年第3期；
3、胡文仲主编：《英美文化辞典》，外语教学与研究出版社，1995年。