保税制度的由来
保税制度最早产生于中世纪诸侯分立的欧洲，众多公国划地为境，设立关卡，对进入关卡的货物征收关税。

转口贸易的商品在进入某公国时，往往是将该国作为贸易中转地，而并非在该国销售，也同样需要交纳进口税费，这种局面严重制约了转口贸易的发展。

一些公国从发展本国航运业出发，在转口贸易货物入境时，保留对其税款的征收，直至该货物确定最终流向时再做相关处理。

由于这种措施大大减轻了转口贸易商货物流转的成本，于是转口贸易商纷纷以该国作为转口贸易的中转地，相应的促进了该国航运业的发展。

16世纪中期，意大利的里窝那（意大利西北部热那亚湾的港口）成为世界上第一个实行保税制度的城市，并产生了最初的保税形式——保税储存制度。