湖北地跨长江，是中国地势第二级阶段和第三级阶段的过渡地带，形成这样一个地域空间的历史并不很长，大约从北宋以后逐步完成，北宋至道三年（997）分天下为十五路，于荆湘间置荆湖南、北路，“东界鄂渚，西接溪洞，南抵五岭，北连襄汉”，始有湖北之称谓。

湖北地势西高东低，西、北、东三面被山地和丘陵环绕，中南部为低湿平原，略成盆地之势。

大致以光化（老河口）经南漳到南昌一线为界分为鄂东、鄂西两大部分。

西部为鄂西山地，其中又以长江为界，分为由秦岭东段、武当山、大巴山东段等山脉组成的鄂西北山地，由巫山、武陵山、大娄山等山脉组成的鄂西南山原。

鄂西北山地群峰耸产，海拔均在1000米以上，森林密布；鄂西南山原山高谷深，一般海拔虽然也在1500米左右，但是山顶平广，具有高原性山地特征，适合旱作农业的经营。

鄂省东部是以长江、汉水冲积而成的江汉平原为主体。

地势平坦，土壤肥沃，河网交织，湖泊密布，堤垸纵横，历史时期以来就是重要的农业经济富庶之地。

江汉平原的东部因受地质构造的影响，在与河南、安徽两省之间由大洪山和大别山组成鄂东北丘陵地区，在与湖南、江西两省交界处有幕阜山构成的鄂东南丘陵。

湖北省水系以长江为骨干，受地形影响，武汉以上各支流从两侧汇注，构成向心状的长江水系。

长江干流自湖北宜昌脱离峡谷，水流减缓，在枝江至城陵矶之间形成荆江河曲，有如“九曲回肠”，历史上多次发生裁弯取直的变故，新旧河道变迁不定，也影响了这一段长江的津渡。

汉水从陕南流入本省，自宜城进入江汉平原，水势同样减缓形成曲流，故有“曲莫如汉”之称。

湖北是全国湖泊最多的一个省份，而且集中在江汉平原，总数超过1000个。

这些湖泊也有过历史变迁，最著名者为“云梦泽”
春秋时期的文献《国语》、《左传》分别记载楚国有楚王狩猎之区：云梦，狩猎区内的湖沼泽薮为云梦泽。

1000多年来，古人常常错将云梦指为云梦泽，并与洞庭湖混为一谈。

经历史地理学者研究证实：云梦是包括山地、丘陵、平原和湖沼的多种地貌形态的综合体，面积广阔几乎覆盖整个江汉平原。

而云梦泽仅指云梦狩猎区内的部分湖沼泽薮景观，面积并没有大得能超过长江。

公元4世纪以来，由于长江、汉水带来的泥沙沉积，云梦泽逐渐消亡成陆，而留下以洪湖为首的众多小湖群。

早期长江荆江河段曾经以分流的形式穿过古云梦泽地区，随着北面淤高，云梦泽消失，江水向南汇流，终于发育成典型的曲流河床。

所以，长江中游荆江河段河床形态的形成，与云梦泽的历史演变有密切的关系。

这个自然地理的历史变迁也影响了江陵荆州地区长江津渡的盛衰。

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先秦时期，中原人总结选址筑城的原则是：“高毋近阜而水用足，下毋近水而沟防省”。

江南早期城邑基本上也都是遵循这一原则，在丘陵山冈上筑城，但是随着人类社会征服自然
能力的提高，江南地区越来越多的城址移向靠近江、河、湖、陂等水域之区，以满足城市经济发展的需要，有助于充分利用江南发达的水上交通运输条件，沟通城市与经济腹地的联系，长江中下游流域城市发展的历史轨迹，有着鲜明的地域特色。

一、长江沿岸的城市，大都经历过城址自长江两岸的丘陵岗地向长江支流入江口
转移的过程。

先是依托临水的矶头筑城，一俟城址在长江沿岸确定，其后的
发展深化同长江对江岸的侵蚀或堆积有着极密切的关系。

二、历史上的长江中下游流域的城市，大都经历过由单纯的军事防御职能向行政
兼工商业中心双重功能的转化，在水运条件便利的地方更为显著。

明清时期
江南地区的商品经济和手工业发展，使该区域的城市更具特色。

三、江流对沿岸的侵蚀作用强烈，便于发展城市商业码头；河流对江岸以堆积作
用为主，虽不利于开辟码头，却为沿江城市范围的拓展提供了土地条件。

四、江流沿岸有开阔的冲积平原，适宜发展农业经济。

因此，近代工业产生之前
的江南城市，只有选建在开阔的河谷地带，才能获得城市成长的持续力。

五、中国历史上有过多次从北方到南方的移民浪潮，使江南人口增长，土地得到
开发。

随着区域政治、经济的发展，土地的垦辟，地区商品交换的繁盛，城
镇逐渐从长江的主要支流向更小的支流上游迈进，呈现出条带状溯源分布的
规律，构成流域型城镇分布体系。

春秋战国时期，荆楚地区经济开发的重心在汉水中游的南阳盆地、襄宜平原和长江北岸的江汉平原西部，先后建立了嫣、郢两座楚都城。

战国后期，秦占领楚国故地江汉地区后，楚人大规模东徙和南迁，南迁的部分楚人进入长江以南今湖南境内，从而促进了湖南地区的经济开发。

由于中国尚未统一，楚国以南方首屈一指的大诸侯国而自成一局，吸收中原、巴蜀、吴越文化及其他南方少数民族文化精髓而逐渐形成丰富多彩、独具一格的地域文化系统。

崇尚自然，放任心灵，张扬个性，驰驰骋想象，富于创造性和开拓进取，是楚文化独特的性格。

长江：巴东鳊鱼溪河口入境，经巴东、秭归、宜昌、枝江、松滋、江陵、沙市、公安、石首、监利、洪湖、嘉鱼、汉阳、江夏、武汉、新洲、黄冈、团风、鄂州、浠水、黄石、大冶、蕲春、阳新、武穴、黄梅，自黄梅滨江出境。

汉江：原地名漾水，流经沔县（今勉县）称沔水，东流至汉中始称汉水，自安康至丹江口段古称沧浪水，襄阳以下别名襄江、襄水。

由陕西白河县将军河进入湖北郧西县，流经郧县、丹江口、老河口、谷城、襄樊、宜城、钟祥、荆门、潜江、仙桃、汉川、汉阳、至武汉进长江。

汉江水域广及陕、川、豫、鄂四省。

鄂西南包括：恩施、宜昌、五峰、长阳、利川、咸丰
地形：高山、中山，恩施盆地、建始盆地
°鄂中包括：南漳，荆门，随州，孝感，
地形：丘陵
旧石器时代：城背溪文化大溪文化：，屈家岭文化：石家河。