什么是自由基我们需要氧气才能维持生命。

离开氧气我们的生命就不能存在，但是氧气也有对人体有害的一面，有时候它能杀死健康细胞甚至致人于死地。

当然，直接杀死细胞的并不是氧气本身，而是由它产生的一种叫氧自由基的有害物质，人体进行新陈代谢时，体内的氧会转化成极不稳定的物质——自由基（Free radical）。

它是人体的代谢产物，可以造成生物膜系统损伤以及细胞内氧化磷酸化障碍，是人体疾病、衰老和死亡的直接参与者，对人体的健康和长寿危害非常之大。

细胞经呼吸获取氧，其中98%与细胞器内的葡萄糖和脂肪相结合，转化为能量，满足细胞活动的需要，另外2%的氧则转化成氧自由基。

由于这种物质及其不稳定，非常活跃，可以与各种物质发生作用，引起一系列对细胞具有破坏性的连锁反应。

自由基对人体的危害自由基攻击正常细胞加速细胞的衰老和死亡。

自由基像尘粒在人体内部到处游荡，当人体自身的抗氧化系统不能及时消灭过多的自由基，人体的器官和细胞就像裸露在空气的金属一样会被氧化侵蚀，进而导致一些身体不适并加速衰老，如出现皱纹、老年斑、动脉硬化、以及老年痴呆等。

自由基是身体细胞在代谢过程中利用氧气产生的自然产物。

自由基主要是指含有活性氧的氧自由基，它会干扰正常细胞的正常功能，破坏细胞膜、溶酶体、线粒体、DNA、RNA、蛋白质结构，使酶失去活性，使激素破坏失去作用，使免疫系统受损，抵抗力下降，促进细胞老化，加速人的衰老，诱发多种疾病甚至引起死亡。

氧自由基的过氧化杀伤，主要是破坏细胞膜的结构和功能，破坏线粒体，断绝细胞的能源，毁坏溶酶体，使细胞自溶。

同时它对人体的非细胞结构也有危害作用，可以使血管壁上的粘合剂遭受破坏，使完整密封的血管变得千疮百孔，发生漏血、渗液，进而导致水肿和紫癜等等。

同样，当供应心脏血液的冠状动脉突然发生痉挛的时候，心肌细胞由于缺氧而发生一系列的代谢改变，心肌细胞内抗氧化剂含量减少，使生成氧自由基的化学反应由于缺氧而相对加快，在冠状动脉痉挛消除的一刹那，心肌细胞突然重新得到血液的灌注，随之而来有大量的氧转化成氧自由基，而同时由于抗氧化剂的相对不足，不能够清除氧自由基，结果使具有高度杀伤性的氧自由基严重损伤心肌细胞膜，大量离子由心肌细胞内溢出，而后者可以扰乱控制心脏搏动的电流信号，引起心室颤动，从而导致死亡。

很多证据表明，自由基参与许多疾病的病理过程，从而诱发如心血管疾病、某些癌症、老年白内障和黄斑变性、某些炎症及多种神经元疾病。

英国Harman于1956年率先提出自由基与机体衰老和疾病有关，如老年斑、皱纹及免疫力下降等，已为人们所普遍接受。

另外，自由基与癌症、缺血后重灌流损伤、肺气肿、眼病等都有引起或者加剧的作用。

人体内自由基的来源：1．自动氧化(体内一些分子，例如儿茶酚胺、血红蛋白、肌红蛋白、细胞色素C和巯基在氧化的过程中会产生自由基。

)2．酶促氧化(一些经由酶催化的氧化过程会产生自由基。

)3．呼吸带入(吞噬细胞在清除外来微生物时会产生自由基。

)4．药物(例如某些抗生素、抗癌药物会在体内产生自由基，特别是在高氧状态。

)5．辐射(电磁辐射和粒子辐射会在体内产生自由基。

)6．吸食烟草(吸烟会产生大量的自由基。

)7．非有机微粒(吸入石棉、石英、或矽尘，吞噬细胞会在肺部产生自由基。

)8．气体(臭氧会产生自由基。

)9．其它(发烧、使用大量类固醇、或甲状腺机能亢进等情况会提高体内的代谢速率而产生较多的自由基。

空气中的工业废气、杀虫剂、麻醉气体、有机溶剂也会在体内产生自由基。

)自由基的产生1自由基是无法回避的，它无处不在。

体内正常代谢过程中必定会产生自由基，在我们生活的环境四周，在香烟的烟雾中，在污染的空气和水中，在我们进食的食物中都存在自由基。

以下几个是比较容易了解的例子。

据研究，人体细胞在正常的代谢过程中，受到外界条件的刺激，如：高压氧、高能辐射、抗癌剂、抗菌剂、杀虫剂、麻醉剂等药物，香烟烟雾和光化学空气污染物等作用，会刺激机体产生活性氧自由基。

而在人体内部，如当发生炎症、缺血、心肌梗死、脑血栓发作等时以及体内部分组织一旦血液停止流动到再开始流动的瞬间，都会爆发性地产生大量自由基。

另外，与有毒化学药品接触，吸烟、酗酒，长时间的日晒，长期生活在富氧、缺氧环境中，过量运动，不健康的饮食习惯，辐射污染及心理因素都会产生过量的自由基。

外界的来源，例如：通过呼吸系统吸入的自由基决不仅仅来自炒菜和吸烟，象汽车尾气、工业生产废气等等环境污染产生的大量自由基也会在人们日常生活运动中被无防备的吸入。

散布在空气中，使用的化妆品中的自由基还会直接攻击人的皮肤，从表皮细胞中抢夺电子，使皮肤失去弹性，粗糙老化产生皱纹。

自由基的产生2人类生存的环境中充斥着不计其数的自由基，我们无时无刻不暴露在自由基的包围和进攻中。

离我们生活最近的，例如，炒菜时产生的油烟中，就有自由基，这种油烟中的自由基使经常在厨房劳作的家庭妇女中餐大厨肺部疾病和肿瘤的几率远远高于其他人；此外，还有吸烟，吸烟最直接产生自由基。

吸烟的过程是一个十分复杂的化学过程，您知道您吸食一只香烟的时候您就象开起了一座小化工厂，它产生了数以千计的化合物，其中除了早在80年代以被认知的焦油和烟碱外，还存在最大最难以控制的就是多种自由基。

传统观念认为吸烟对人体的损害来自烟碱（尼古丁），然而，最新研究表明，吸烟中自由基的危害要远远大于烟碱（尼古丁）。

吸烟产生的自由基，有的是可以被过滤嘴清除的，但还有很多种自由基不能被传统的过滤方法清除掉，必须采取更科技的手段来对其进行清除和降低。

自由基的存活时间仅仅为10秒，但吸入人体后，就会直接或间接损伤细胞膜或直接与基因结合导致细胞转化等，从而引起肺气肿、肺癌、肺间质纤维化等一系列与吸烟有关的疾病。

自由基对人体的攻击，既在最深层引起突变，又在最表层留下痕迹。

可以说，人类被包围在自由基的内外夹击中。

自由基对人体的攻击既有来自体内的也有来自体外的；既在最深层引起的突变，也在最表层留下痕迹。

可以说，人类处于自由基的内外夹击中。

例如：在人体低密度脂蛋白简称LDL，当人体内的低密度脂蛋白升高后，在血液流动的过程中，低密度脂蛋白在细胞内皮的作用下进入血管腔内，由于大量自由基的存在，氧化自由基与低密度脂蛋白结合形成氧化型的低密度脂蛋白（Ox-LDL），氧化型的低密度脂蛋白在血管壁内就会被当成异己存在，而被巨噬细胞、单核细胞、内皮细胞和平滑肌细胞吞噬掉。

平滑肌细胞和巨噬细胞吞噬大量的氧化型的低密度脂蛋白就变成为泡沫细胞，大量的泡沫细胞堆积，使血管壁向外凸出（但是做血管造影是看不出血管壁有任何的改变），粥样硬化斑块的形成就导致动脉粥样硬化。

血管内皮细胞吞噬氧化型的低密度脂蛋白后，造成血管内壁的损坏，血管内壁间隙增大，在血管内由于T细胞释放的γ干扰素，使泡沫细胞破裂，内容物就会从血管内壁间隙增大处流入血管腔内，由于血管的应激作用就会将渗出的内容物包裹，形成血栓斑块。

当这种血栓在心脏部位产生就形成心梗，在脑部产生就形成脑梗。

因此防止低密度脂蛋白被氧化是防止心血管疾病的关键所在。

自由基的产生3科学家在二十世纪初从烟囱和汽车尾气中发现了这种十分活跃的物质。

随后的研究表明，自由基的生成过程复杂多样，比如，加热、燃烧、光照，一种物质与另一种物质的接触或任何一种化学反应都会产生自由基。

在日常生活中与您最亲密接触的渠道便是您烹制美味的菜肴时或您点燃一只烟醉心于吞云吐雾时，您精心使用化妆品打扮时，自由基就悄悄地蔓延开来了。

当人处于疾病状态时，或在紧张、忧愁、激烈运动、吸烟、过度饮酒、不健康的饮食习惯等因素的影响下，或者由于紫外线照射、放射线照射、环境污染等因素作用时，都会引起自由基产生过量。

若此时人体内的抗氧化物不足，无法清除过多的自由基，就会导致人体健康受损。

※加工食品超级市场上出售的煮好的菜肴等方便食品，其中的绝大部分含有添加剂。

食品的添加剂被人体吸收以后，在肝脏被解毒，在解毒过程中产生自由基攻击肝脏，成为肝功能障碍的原因。

蔬菜里存在的残留的农药，也是产生自由基的原因。

过量的运动可以明显增加身体产生自由基的数量；当我们中等或适度运动的时候，自由基数量只会略微增加，但是当我们过量运动的时候，自由基产生的数量会急剧上升。

※压力过大重度的精神压力可以导致自由基数量明显上升，形成氧化压力。

有没有注意到当压力过大时经常容易得病? 精神压力太大，或者过度兴奋、或者精神过度紧张时会分泌某种激素（「去甲肾上腺素」「肾上腺腺素」等激素），这种激素的分泌量虽然很少，但毒性很大，和吗啡比较的话，毒性比吗啡高出五倍。

此时身体内部的自然调节机能会分泌出分解「肾上腺素」等激素的酵素，要把紧张的精神状态恢复到平静的状态，在分泌激素以及分解过程中就产生自由基。

※空气污染环境对我们体内形成的自由基的数量影响巨大。

空气污染是导致我们肺部和体内氧化压力的主要原因之一。

空气污染对健康的影响已经引起了极大的关注，空气污染物质中包括二氧化氮、二氧化硫和多种碳氢化合物，这些物质都能显著增加自由基的数量。

日复一日地暴露在这些有毒物质中，我们的健康会受到严重威胁。

自由基不单在体内发生，也存在于大气中，大气中的自由基污染空气。

在被污染的空气中呼吸相当与吸烟相同，肺部的免疫系统启动，在解毒的过程中产生自由基。

※吸烟对我们身体危害最大的氧化压力就是香烟和香烟的烟雾。

吸烟与日益增多的哮喘、肺气肿、慢性支气管炎、肺癌和心血管疾病紧密相连。

香烟除了含有焦油、尼古丁等有害物质之外，还含有自由基─过氧化氢。

大气中也存在自由基，吸烟时把这些自由基通过呼吸系统进入体内。

另外，焦油进到肺部，免疫系统启动，放出自由基攻击焦油，结果肺部的组织受损害。

吸烟产生的烟大大增加体内的自由基。

不旦对吸烟者，吸二手者也受大大的影响。

※阳光紫外线辐射紫外线能增加人体皮肤的自由基，这些自由基已被证明能够破坏皮肤细胞的DNA，从而导致皮肤癌。

太阳光线中的UVA和UVB射线均能增加皮肤中的自由基而形成氧化压力，但是其中UVB射线的伤害力是最大的。

对身体而言任何药物从本质上来说都是一种外来物质，身体必须非常努力地把它代谢和消灭掉。

这就要求肝脏和整个身体进行更多的代谢反应，因此产生了更多的自由基，并可能增加氧化压力。

※酒精进入人体在肝脏被解毒，这个过程中产生自由基。

※大吃大喝暴饮暴食大量的血液流向肠胃，在这过程中发生某种回流，使人饭后昏昏欲睡，并使心脏病患者胸痛。

如果在暴饮暴食后立即运动，容易引起肌肉抽筋与呕吐。

自由基是产生上述这种现象的原因。

※血液再灌流当心脏病发作或中风，血液暂时流不到心脏或脑部，当血液再度流到暂时缺血的器官或组织时，自由基就在瞬间爆发而出。

※憋尿憋尿也会促使自由基大量产生，使细胞受到伤害而引起炎症。

※只要你呼吸，自由基就产生。

任何人都应该懂得自由基危害，摄取均衡的饮食来保护自己。