地理大发现
地理大发现(Age of Discovery)，又名探索时代或大航海时代，指从15世纪到17世纪时期。

该时期内，欧洲的船队出现在世界各处的海洋上，寻找着新的贸易路线和贸易伙伴，以发展欧洲新生的资本主义。

在这些远洋探索中，欧洲人发现了许多当时在欧洲不为人知的国家与地区。

与此同时，欧洲涌现出了许多著名的航海家，其中有克里斯托弗•哥伦布、瓦斯科•达伽马、佩德罗•阿尔瓦雷斯•卡布拉尔、胡安•德拉科萨、巴尔托洛梅乌•迪亚士、乔瓦尼•卡波托、胡安•庞塞•德莱昂、斐迪南•麦哲伦与胡安•塞瓦斯蒂安•埃尔卡诺等。

在当时，远洋航行意味着冒险：他们无法准确测量经度，木制船壳无法抵抗船蛆的侵蚀，储备的食物不适于长期航行，船上的卫生与生活条件也十分糟糕。

然而，受经济利益与政治利益的双重驱使，这些人所进行的探索极大地扩展了已知世界的范围。

伴随着新航路的开辟，东西方之间的文化、贸易交流开始大量增加，殖民主义与自由贸易主义也开始出现。

欧洲这个时期的快速发展奠定了其超过亚洲繁荣的基础。

新航路的发现，对世界各大洲在数百年后的发展也产生了久远的影响。

对除欧洲以外的国家和民族而言，地理大发现带来的影响则是复杂而矛盾的。