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约一千万年前，从草原古巴演化出的 『上新马』（Pliohippus）是生活在上 新世初期的一种马类。这种马随著环境 的变化，出现了跟现代马相近的结构。 牙齿更为进化，前后趾都只有中趾显露， 第二和第四趾都相继退化，只剩下肢状 的遗迹。 以后一直演化到第四纪初期(更新世， 约100万年前)才变成『现代马』 （Equus，又称真马）。它起源於北美 洲，早在更新世初期迁移到其他大陆， 成为一种世界性的马。背部平直，四肢 强壮，每只脚都只有一只脚趾，指甲演 变成坚硬的蹄。马齿也同时跟著演化， 高冠齿的咀嚼面更为复杂，不再吃树上 的叶子，而是咀嚼地上的青草。随后亦 形成现代的野马、斑马、驴等真马类家 族，是现代草原上常见的高级动物。
生活环境：马的祖先始祖马最早 生活在北美的森林里，以嫩叶为 食。进化到中新世时出现草原古 马，转为草原生活，从此马便开 始以干草为食，生活于草原之上。 始祖马，欧洲野马等种类的马由 于人类活动范围的扩大、环境改 变等原因已经灭绝，不少种类的 马濒临灭绝
Байду номын сангаас
1、传说有一天玉皇大帝要排十二生肖，定下了牛、虎、兔、 龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、猫。玉皇大帝让他们第 二天来排名次。那时猫和老鼠是好朋友，猫对老鼠说：“明 天你要早点喊醒我，我是十二生肖之一，明天我要上天排名 次。”老鼠满口答应了。 第二天，老鼠早就醒了，他没有喊醒猫，而是自己上天了。 那时刚好到排名次的时候，玉皇大帝按牛、虎、兔、龙、蛇、 马、羊、猴、鸡、狗、猪、猫的顺序排了十二生肖。玉皇大 帝问动物们有没有意见，惟有老鼠提出了异议：“我认为不 应该选猫，他一点也不尊重您。您瞧，他现在还在睡觉呢， 根本不把您要排十二生肖的事放在眼里。”玉皇大帝一看， 猫果真在睡觉!他勃然大怒，一气之下，他决定永远不允许 猫再上天。同时，他让老鼠顶替猫的位置。老鼠又说话了： “我一定要排在第一位!”“为什么?难道你的贡献比牛还大 吗!”“人们都认为我比牛大多了。”玉皇大帝没有办法，只好 让人们来评判。于是老鼠就来到街上，从大街上跑过去，看 见老鼠的人都大叫着：“大(打)老鼠啊，大(打)老鼠啊..”玉皇 大帝听了，就把老鼠放在了第一位。
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马，草食性家畜。 在4000年前被人 类驯服。马在古 代曾是农业生产、 交通运输和军事 等活动的主要动 力。随着生产力 的发展，科技水 平的提高，动力 机械的发明和广 泛应用，马在现 实生活中所起的 作用越来越少， 马匹主要用于马 术运动和生产乳 肉，饲养量大为 减少。但在有些 发展中国家和地 区，马仍以役用 为主，并是役力 的重要来源。
马 的 起 源
最早出现的马叫做『始祖马』（Hyracotherium），出现在5800年前新生代第三纪 始新世，生活在北美洲 肩高仅约30～35厘米，体型相当於现代的猎狐梗（现代中型犬），背部弯曲，脊椎 活动灵活。四肢细弱，前脚有四只脚趾，中趾大，第一趾消失；后脚有三只脚趾， 第一和第五趾退化。臼齿小，齿冠很低。始祖马很像狐狸，用多趾的足行走或跳跃， 体小善於进入茂密树林，逃避敌害。以多汁的灌木和其他嫩叶作为食物。
一、“铜奔马”说。铜马俑的造型雄骏非凡，它昂首嘶鸣， 马蹄腾空，作风驰电掣般的奔驰，因而，经郭沫若先生鉴定， 命名为“铜奔马”，因为是由青铜制成，也称“青铜奔马”， 这也是对这具铜马俑最早的称法。 二、“马踏飞燕”说。虽然“铜奔马”的称谓比较直观 明了，但是这具铜马俑的精妙之处是其后蹄下踏一飞鸟，仅 以“奔马”名之，显然不足以表现其浪漫主义意境，因此有 人将其称为“马踏飞燕”，以表明奔马正在作凌空掠过燕背 的飞驰。据说1971年9月，郭沫若陪同柬埔寨宾奴亲王访问 兰州，看到了这匹珍藏在甘肃省博物馆的稀世珍宝，又将之 命名为“马踏飞燕”。郭沫若发出了：“天马行空，独往独 来，就是拿到世界上去，都是一流的艺术珍品”.郭沫若回到 北京后即与当时文物局负责人商定，将铜奔马调京参加了正 在北京故宫举办的“无产阶级文化大革命期间出土文物展 览”。其后并经郭老推荐，外交部长陈毅安排马踏飞燕与一 批国宝级文物一起，赴世界各地巡回展览，发动了一场“文 物外交”。在美、英、法、日、意等国家展出期间，观众如 潮，将它誉为“绝世珍宝”，天才的中国马”，从此，马踏 飞燕名扬世界。郭沫若并曾泼墨挥毫写下了“四海盛赞铜奔 马，人人争说金缕衣”的豪迈诗句。 三、“马踏龙雀”说。针对“马踏飞燕”说，有人提出 了不同看法，认为铜马俑所附飞鸟，从造型看不像是燕子， 而是龙雀，因此认为应该是“马踏龙雀”或“马超龙雀”。