1.退火与正火：主要用于预备热处理，只有当工件性能要求不高的时候才作为最终热处理。

退火目的：调整硬度，便于切削加工，消除残余应力，防止在后续加工或热处理中发生变形和开裂.细化晶粒，提高力学性能或做为最终热处理作组织准备。

正火目的：正火比退火冷却速度大，SO正火组织比退火组织细，强度和硬度也比退火组织高。

对于低、中碳的亚共析钢而言，正火和退火目的相同。

对于过共析钢而言，正火是为了消除网状二次渗碳体，为球化退火做准备。

对于普通结构件而言，正火可以增加珠光体并细化晶粒，提高强度、硬度和韧性，作为最终热处理。

总结：从改善切削加工性能角度出发，低碳钢宜采用正火；中碳钢可采用退火，也可采用正火；过共析钢在消除网状渗碳体后采用球化退火。

2．淬火：淬火目的就是为了获得马氏体，提高钢的力学性能。

淬火是钢的最重要强化方法，也是应用最广的热处理工艺之一。

选择方法：对于截面尺寸较大、形状复杂的重要零件以及承载较大、要求截面力学性能均匀的零件，eg:螺栓、连杆、锻模、锤杆等应选用高频淬火的钢制造并要求全部淬透。

而承受弯曲和扭转的零件，eg轴类、齿轮等，由于其外层受力大，心部受力小可选用淬透性较低的钢，不必全部淬透
3.回火：将经过淬火的工件重新加热到低于下临界温度的适当温度，保温一段时间后在空气或水、油等介质中冷却的金属热处理工艺。

或将淬火后的合金工件加热到适当温度，保温若干时间，然后缓慢或快速冷却。

一般用于减小或消除淬火钢件中的内应力，或者降低其硬度和强度，以提高其延性或韧性
⑴减少或消除淬火内应力，防止工件变形或开裂。

⑵获得工艺要求的力学性能。

⑶稳定工件尺寸。

⑷对于某些高淬透性的钢，空冷即可淬火，如采用退火则软化周期太长，而采用回火软
化则既能降低硬度，又能缩短软化周期。

对于未经淬火的钢，回火是没有意义的，而淬火钢不经回火一般也不能直接使用。

为避免淬火件在放置过程中发生变形或开裂，钢件经淬火后应及时进行回火。