第51章尊道贵德
【原文】
道生之，德畜之，物形之，势①成之。

是以万物莫不尊道而贵德。

道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然②。

故道生之，德畜之，长之育之，亭之毒之③;养④之覆⑤之。

生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德⑥。

【注释】
1、势：万物生长的自然环境。

一说：势者，力也;一说，对立。

2、莫之命而常自然：不干涉或主宰万物，而任万物自化自成。

3、亭之毒之：一本作成之熟之。

4、养：爱养、护养。

5、覆：维护、保护。

6、玄德：即上德。

它产生万物而不居为己有，养育万物而不自恃有功。

【译文】
道生成万事万物，德养育万事万物。

万事万物虽现出各种各样的形态，环境使万事万物成长起来。

故此，万事万物莫不尊崇道而珍贵德。

道之所以被尊崇，德所以被珍贵，就是由于道生长万物而不加以干涉，德畜养万物而不加以主宰，顺其自然。

因而，道生长万物，德养育万物，使万物生长发展，成熟结果，使其受到抚养、保护。

生长万物而不居为己有，抚育万物而不自恃有功，导引万物而不主宰，这就是奥妙玄远的德。

【导读】
这一章是着重讲“德”的作用，可以看作是三十八章的继续。

老子在这章里再一次发挥了“道”以“无为”的方式生养了万物的思想。

本章里的“玄德”即“上德”。

老子认为，“道”生长万物，“德”养育万物，但“道”和“德”并不干涉万物的生长繁衍，而是顺其自然。

“德”是“道”的化身，是“道”的人世间的具体作用。

万物成长的过程是：一、万物由“道”产生;二、“道”生万物之后，又内在于万物，成为万物各自的本性;三、万物依据各自的本性而发展个别独特的存在;四、周围环境的培养，使各物生长成熟。

【解读】
在第三十八章中，老子详细论述了“道”与“德”的关系，在这里继续论述它们同万事万物的关系。

“道”生成万物，它是万物的本源。

“德”是“道”的化身，是“道”的人世间的具体作用，它养育万物。

万物表现出各种形态，在自然的环境中能够生长、成熟都是“道”以及它外化的“德”的作用。

因此万事万物无不以它们为尊、为贵。

第二十五章，谈到过“道法自然”，即道纯任自然，本来就是如此的，因此依“道”而生长、运行的万物也应该纯任自然，不应该对它们进行人为的干扰或妄图主宰它们。

对于统治者来说，要合于“道”，不失“德”，能够采取无为而治的政策。

思民之所思，解民之所忧，长之，育之，养之，覆之，为他们生长、成功创造顺利的条件，而不妄为主宰;功成以后，也不可自以为有功，自以为人民之主。

《孟子》中也说:“兵役徭役不妨害农业生产的季节，粮食便会吃不完;如果细密的鱼网不到深的池沼里去捕鱼，鱼整就会吃不光;按季节拿着斧头入山砍伐树木，木材就会用不尽。

粮食和鱼鳖吃不完，木材用不尽，那么百姓便对生养死葬没有什么遗憾。

百姓对生养死葬都没有遗憾，就是王道的开端了。

”
虽然，他们所持的治国理念有所差异，但在不妄为干扰百姓，不违背自然规则，顺应人民性情养育他们、引导他们、教化他们上却是一致的。

只有如此才是合乎“道”、合乎“德”的。

而那些利用战争暴力掠夺百姓，利用严刑酷法使他们顺从，利用人为限制防止他们迁移的则都是拂人之性的，这样的统治者也早晚会被人们抛弃。

【哲理引申】
老子指出“道”和“德”之所以受到人们的尊重，是因为它们抚养万物、保护万物，却不将功业据为己有。

世界上最大的德行，就是默默进行、不求回报地付出。

天地覆育万物、承载万物，从来不要求生活在其中的生物给它们什么回报，所以人们敬畏天地自然，对它们充满了无尽的崇拜;父母抚育子女、保护子女，从来不要求子女有什么回报，所以世人都知道父母是最亲近的人，是最应该得到尊重的人。

真正的道德应出于内在的为善之心，绝不可以怀着功利的目的，为了求得回报而虚伪行善。

这也是老子所说的“上德无德，是以有德”。

虚伪的行善，表面对人客客气气，为他人着想，背地里却考虑的都是自己的名声，盘算着如何得到对方的回报，这不是道德，而是孔子口中的“乡愿”。

孔子说:“乡愿，德之贼也!”孟子解释说，乡愿之人“同乎流俗，合乎污世，居之似忠信，行之似廉洁，众皆悦之，自以为是，而不可与人尧舜之道，故曰‘德之贼’也。

”这样的人表面上看似行事符合道德，其实完全出于自私自利的目的，实际上是将道德引入了错误的方向，给人们做出了不好的表率。

历史上这样的事、这样的人都很多，比如公子光厚待专诸、严仲子厚待聂政，他们行善事是为了让别人为自己卖命，所以即使付出再多，后人也不会称赞他们有道德，反而认为他们阴险奸诈。

故《菜根谭》中说道:“君子而诈善，无异小人之肆恶。

”
有目的的伪善，求回报的施舍都是君子所不齿的。

真正的有道德之人，行善良之事，完全是出于恻隐之心、道义之心，他们将行善当成一种使命，能够在帮助别人之中实现自己的人生价值，取得乐趣。

雷锋之所以能够长时间成为
人们的学习楷模，就是因为他有一颗真正的助人之心，将服务于社会、服务于他人当作一件快乐的事，帮助别人之时从来不求回报，甚至很少留下姓名。

战国之时的鲁仲连就是一个助人不求回报的君子。

秦国在长平之战中打败了赵国，将数十万赵军降卒坑杀，这让鲁仲连看到了它残暴的本性。

当时，赵国内外很多人都提出让赵国降服于秦国，与秦国媾和、向秦国称臣纳贡，赵王犹豫不决。

鲁仲连看到这种情形，毅然投入了反对与秦国媾和的队伍中。

他奔走于诸侯各国，号召大家联合起来，反对残暴的秦国，并在赵王面前亲自和主张投降的大臣辩论，最终说服了赵王，保住了赵国的几个城池，并让诸侯们看清了秦国残暴的面目。

事后，赵国君臣准备报答他，鲁仲连却连忙逃走，称:“所贵于天下之士者，为人排患、释难、解纷乱而无所取也。

即有所取者，是商贾之人也，仲连不忍为也。

”也就是说天下士人之所以受到敬仰，正是因为他们能够为人排除患难、解除纷乱而不求回报，如果做了好事却接受回报，那就成了出卖自己行为的生意人了，还怎么能够称为士人君子呢!
真正行善的人，是从来不求回报的。

他们为善的唯一目的就是帮助别人，让这个世界变得更加美好。

整个世界都美好了，生活在其中的人，谁不会受益呢?他们即使不想得到回报，可以吗?。