IMS与软交换的比较
１．软交换概念
软交换（Soft-Switch）的基本含义就是把呼叫控制功能从媒体网关中分离出来，通过服务器上的软件实现基本呼叫控制功能，包括呼叫选路、管理控制、连接控制（建立会话、拆除会话）和信令互通（如从SS7到IP），其结果就是把呼叫传输与呼叫控制分离，为控制、交换和软件可编程建立分离的平面，使业务提供者可以自由的将传输业务与控制协议结合起来，实现业务转移。
软交换采用了开放式应用程序接口（API），允许在交换机制中灵活引入新业务，主要提供连接控制、翻译和选路、网关管理、呼叫控制、带宽管理、信令、安全性和呼叫详细记录的生成等功能。
2.IMS概念
IMS（IPMultimediaSubsystem）即IP多媒体子系统，由3GPP标准组织在R5版本基础上提出，是在基于IP的网络上提供多媒体业务的通用网络架构，R5版本主要定义了IMS的核心结构、网元功能、接口和流程等内容；R6版本对IMS 进行了完善，增加了部分IMS业务特性、IMS与其他网络的互通规范和WLAN 接入等特性；R7加强了对固定、移动融合的标准化制定，要求IMS支持xDSL、cable等固定接入方式。
3.IMS与软交换的比较
3.1 IMS网络与软交换网络的联系
需要从固定软交换和移动软交换网络两方面分别加以分析：对于固定网络中的软交换，两者是一个互通和演进的关系；对移动网络中的软交换，是一个业务互补、网络互通、融合替代的关系。
固定软交换已经具备了基于SIP的智能终端接入能力和SIP的会话控制能力，首先通过将用户数据从软交换中提取出来，建设独立的用户数据库并通过标准的信令进行访问，再将软交换的业务逻辑从交换中提取出来，实现业务与控制的分离，这样软交换网络己具备IMS的核心特征。
在网络的演进过程中，会形成S一CSCF、P一CSCF、I一CSCF的分布。
而移动软交换的CS域和IMS域不是平滑演进的关系，而是一个业务互补、网络互通、融合替代的关系。
CS域是一个以提供话音业务为主要目标的网络，其引入软交换技术只实现了核心网的承载IP化，并没有解决多媒体业务的提供问题。
IMS域具备了多媒体业务的提供能力，因此，IMS在3G网络中的引入，应该是以CS为互补。
3.2软交换与IMS的区别
接入独立性与SIP全局的支持。
IMS网络是端到端IP承载网络，真正实现了与接入独立，不再承担媒体控制器角色；IMS网络的另一特征是SIP成为端到端的会话控制信令协议，不需要多种不同呼叫信令的支持。
业务与控制的彻底分离。
软交换的技术实现了控制与承载传送相分离，但它并没有实现控制与业务的严格分离，依然与传统交换机相似，承担着基础业务、补充业务等功能，只是对智能业务和增值业务的提供可更加灵活；IMS则实现了业务层与控制层的完全分离。
用户数据与交换控制的分离。
由于IMS开始是3GPP定义在WCDMA移动网络上的技术，因此天然具备了这一特征，并且此特性对于向固定网络演进也十分有利，可解决用户的漫游、移动性、智能业务触发等问题；IMS在数据分离方面的一个重要特征是对HSS的访问接口用IETF定义的Diameter协议，取代了原来移动网络中的媒体访问协议（MAP），使之有利于固定网络与移动网的融合及向全IP网络的演进。
将软交换和IMS进行比较，如下表4所示：【下一代网络IMS中QoS的研究】
表4软交换和IMS系统的比较分析
由此可见，从技术发展的趋势来看，开放性与融合性更强的IMS代表着固定移动网络融合的趋势，是未来通信网发展的方向。
软交换只是NGN发展的初级阶段，在这个阶段目前软交换系统初步具备宽带业务的能力(V olP和短信)，但多媒体业务能力有限，不能满足多媒体业务发展要求；IMS才是NGN发展的终极阶段，这样才能整合出针对特定客户群的业务应用，为客户提供方便、灵活、个性化的信息化应用，从业务捆绑开始，将逐渐过渡到业务融合、终端融合和网络融合，为客户提供融合信息和通信的整体解决方案。
但通过对现软交换网络向IMS演进的分析，结合当前的国际规范、技术水平、厂家提供设备等现情况来看，IMS网络完全兼容现软交换网络但还是存在一定问题的，还需要进一步研究相关技术问题的解决方案。
【软交换到IMS网路的演进研究】
总体来讲，IMS和软交换的区别主要是在网络构架上。
软交换网络体系基于主从控制的特点，使得其与具体的接入手段关系密切，而IMS体系由于终端与核心侧采用基于IP承载的SIP协议，IP技术与承载媒体无关的特性使得IMS体系可以支持各类接入方式，从而使得IMS的应用范围从最初始的移动网逐步扩大到固定领域。
此外，由于IMS体系架构可以支持移动性管理并且具有一定的服务质量（QoS）保障机制，因此IMS技术相比于软交换的优势还体现在宽带用户的漫游管理和QoS保障方面。
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注：本文中所涉及到的图表、注解、公式等内容请以PDF格式阅读原文。